“好咧。”小二答应的异常爽快，哪成想话音一落‘噗通’一声，坐在大奎对面的何崇志不见了。原来何崇志听完大奎报的菜名，身上已开始冒虚汗，再听大奎说要两桌，却是再也坚持不住，当即身子一软摔到桌子下边去了。

“哎，何大人为何如此啊？”大奎自然是心知肚明，但还是逗趣的问道。

闻听响动早有随来的捕快上前将何崇志搀扶起来，何崇志喘着粗气道：“下官…下官不善骑马奔波，想是劳累所致有些腿软。”

待到何崇志再次落座，大奎才关切的道：“何大人为民操劳，却是文弱之身，该补补了。这样吧，我叫店家做一道乌鸡参汤来给何大人补身便了。”说着大奎吩咐道：“去叫店家来。”

众捕快皆知大奎身份，闻言有人起身要去楼下，岂料何崇志连忙起身绕过桌案来到大奎身前，就在众目睽睽下‘噗通’给大奎跪了：“大人，下官身体很好，不能再点菜啦。”说着竟要磕下头去。

大奎见状连忙起身过来将何崇志扶起，语重心长道：“何大人何必如此见外，你我同为朝廷效命，相互体恤也是应该的。”大奎一顿又道：“快坐。”

何崇志心中七上八下的回到桌位坐了，大奎这才笑道：“一道菜而已，既然何大人不喜，咱们换一道菜便是。”大奎此次纯属耍笑，他倒是很喜欢看到别人吃瘪，这何崇志在松江府民声极好，上任不到数月便已令松江百业皆兴。

何崇志生活节俭勤政廉洁，家中虽有一房妻室，但此女无异于河东狮。或许何崇志的节俭与其夫人的脾性有关，但这未尝不是件好事。

大奎与何崇志正在逗趣，楼下上来一人。大奎抬眼看去，来者竟是盘步。

盘步来到大奎近前，拱手禀道：“义父，事情已打探清楚，人犯曾西怀是个牲口贩子，今年四十有七。税吏吴纪元是本县县令吴纪亨的胞弟，平日里吴纪元仗着其兄长是县令便横行霸道欺辱乡里，但县令吴纪亨并没有参与其中。”

大奎听到这里点了点头，心想该是那吴纪元拉大旗作虎皮为祸乡里才是，既然如此那便简单了。一边的何崇志听到盘步的这番话，心中石头这才落地。

“作罢，为父点了几道好菜。”大奎笑着对盘步说道。

“哎。”盘布闻言大乐，当即绕过桌子在大奎下首坐了。

恰在此时，数名店伙端了酒菜鱼贯上了楼来。等到酒菜摆好，大奎吩咐盘步道：“给何崇志何大人斟酒。”

盘步起身持了酒壶恭恭敬敬的给何崇志斟了酒，义父既然说给别人斟酒，那么这个人必是有过人之处。盘步虽是心眼实诚，但这其中的奥妙却是所知甚深。盘步接着又给大奎满了一杯酒这才落座。

大奎端了酒杯脸上带着微笑道：“这第一杯酒，敬何大人为官清廉两袖清风。张某先干为敬。”说着当先喝干了杯中酒。

何崇志不敢怠慢，当即陪着喝下一杯。

盘步再斟酒，大奎端起杯子道：“这第二杯酒敬何大人，民之父母百姓爱戴。”说罢大奎又喝一杯，何崇志再陪着喝了杯中酒。

“第三杯酒敬何大人，愿何大人能为民请命公正断案。”大奎语气中透出些许决绝。

何崇志不禁疑惑的问道：“张大人为何有此一说？”

大奎道：“何大人不妨喝了酒再谈。”

何崇志当下依言酒到杯干，大奎陪着喝了，这才细细道出原由来：“按说，此次曾西怀杀伤人命，且死的又是官府税吏，于公当斩。但税吏吴纪元恶名昭著，其人死有余辜。曾西怀一介平民百姓，按理不该动此恶念，其中必有隐情。”

何崇志闻言这才知道大奎的本意，当下一拱手道：“张大人的意思下官明白，若是其中确有隐情，下官定当为曾西怀开脱罪名，但若是曾西怀确有不法错处，那么本官又当如何？”何崇志这句话却是一语双关，他想看看大奎的真正本意。

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