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宽大的羽翼张开在了粘稠的夜色中，携着惊人的声势，猫头鹰啼叫了几声，惊起了一片夜鸦。如此巨大的声势自然瞒不过五感敏锐的公爵，不过公爵好像认出了猫头鹰，原本正在火堆旁休息的公爵抬起了手，示意自己的手下稍安勿躁。

猛禽降落在了公爵的面前，掀起了一阵强劲的气流。而公爵眯着眼睛，坐在原地纹丝不动。面对巨大猛禽还能保持如此镇定的举动，让新收的手下们心中不由增添了几分敬意。

领地中一直有谣传，公爵大人曾经是帝**中的悍将，只是因为老公爵回归了主的怀抱，这才不得不放下了在军中的展，回到了领地。不管传闻如何，光是这份冷静就是常人所难有。

“是罗莎夫人的猫头鹰......夫人让你带什么消息过来了？”

体型巨大的猫头鹰睁着圆圆的大眼睛，歪着脑袋看着公爵，却没有动作。公爵嗤笑一声，将手中的面包递了过去。猫头鹰很是开心的收下了这份礼物，这才伸出自己的爪子，露出了那份蝴蝶夫人的信。

公爵大人没有跟一只猫头鹰计较的心思，而是拆开信，就着跳跃的火光快的阅读起来。现在这种风口浪尖，由不得他不紧张，他才离开罗莎的领地多久，怎么蝴蝶夫人就特意派出了自己的猫头鹰。

难道是事情有变？

“奥蒙德伯爵被擒，康诺特伯爵被杀。”公爵低语着，重复着信上的内容。信上的内容并不多。仅仅寥寥数十字，但是所要表达的内容。却将公爵原本平静的心搅成了一团乱麻。

两位伯爵一死一擒，虽然不知道为什么。辛洛斯留下了奥蒙德伯爵的性命。不过从先前的情报来看，辛洛斯是个非常爱惜手下的人，他和马图单之间的矛盾虽然小，但是以两人的性格，几乎不可能调和。留下马图单，恐怕是为了更多的折磨他吧。

这无关紧要，公爵所在意的是，两位伯爵已经出局，形式对他一片大好。

“怎么。要动手了？”

虽然被来势汹汹的猫头鹰吓了一跳，不过北芒斯特伯爵还是很快的冷静了下来。他听不清公爵在呓语着什么，但是光看他那不断变化的脸色，伯爵大人多少就能猜出来一些。

“嗯，比我们预想的要早一些。对方并不是彻头彻尾的蠢货......不过这样也好，打猎还是要打猛兽，这才有意思。老是追逐些兔子，像什么样？”

越是环环相扣，越是紧密的阴谋。一旦出了差错，就越是难以弥补。罗莎夫人倒是原本提出了一个看上去成功率很高、并且能摆脱其他贵族舆论谴责的计划。但是那计划实在是过于繁琐了，光是听着那计划，公爵就头皮炸。

像是现在这样。双方靠着武力，直接从物质上消灭对手，那多好？当然。虽然公爵恨不得将那些忤逆自己权威的人，连同他们的家族全部处死。但是碍于现在的普世规则。也只能杀了伯爵，再用一个出身伯爵所在家族。服从于自己的人来做替换。

虽然无奈，但是习惯的力量就是如此强大。再成为总督之前，他并没有挑战贵族世界规则的力量。

想到这里，公爵站了起来。而公爵的这一举动，自然也吸引了分散在他周围的流浪骑士们的目光。

是的，是流浪骑士。

公爵此行除了带着少数精锐骑士之外，他身边的，更多的则是那些流浪的骑士。近百名骑士以及数量更多的扈从停下了各自的轻语，等待着公爵的言。原本还想在秋收祭的时候，借着举办骑士大赛来提高自己的威望，但是现在显然已经有了更好的机会。如果自己回到领地，那多少就给了对方反应的时间。趁着现在人手还算多，正好......

公爵大人借着火光，飞快的写了一封信，将它绑在了猫头鹰的脚上。艾德公爵随后在猫头鹰的耳边呢喃了几句，通人性的猫头鹰点了点头，示意自己明白，这才展开了巨大的翅膀，再次消失在了茫茫的夜色之中。

“诸位，你们的机会来了。”艾德公爵清了清嗓子，对着这些流浪的骑士们说道：“我知道你们一路跟随着我的意图，而我，原本也打算给你们一个展现自己的机会......不过，我现在改变主意了。”

公爵的言显然大大出乎了流浪者们的预想，流浪骑士之中掀起了一阵小小的议论声。虽然心中很不满，不过在公爵近卫骑士的威慑下，始终是没有什么太过分的举动。

“不不不，你们误会我了。”公爵见状，冷笑着挥动着自己的手掌：“骑士大赛确实很光荣，在无数人的见证下，堂堂正正的击败对手。获得对方的铠甲以及小姐们的尖叫，但是相比起我们接下来要做的，那就根本不值得一提了......诸位，有没有人愿意跟随我去进攻一位伯爵大人的城堡呢？”

某种意义上来说，流浪骑士其实可以和流窜的强盗划上等号。装备的购买和保养从来就不是一笔小钱，而不愿意放下心中的骄傲去成为一名低贱的战争猎犬的他们，也就只能通过这种方式来维持自己的生活了。

对于脏活，流浪骑士们自然是没什么心理抵触的。骑士们嘿嘿冷笑着，背后的意思不言而喻。

“很好，那么我们就出吧。”看着那些眼中渐渐开始浮现出嗜血色彩的流浪者们，公爵大人露出了满意的笑容。这些骑士或许品格不行，但是长期流浪所形成的战力却绝对不差：“诸位，在天主的注视下，向我尽情的展示你们的力量吧！”