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许明世只留下这么一句没头没尾的话,就要离开。柳延一时也想不出阻拦的理由,指着沈珏,让他陪同前去。虽开春后,卸下厚重棉衣的许明世精神大好,却终究是古稀老人,这样一个老人孤身在外,柳延放不下心。
沈珏没有多话,很快收拾好行装,随他一起出门。
许明世见沈珏跟上本想阻拦,最终却只张了张口,他终归是老了,也会害怕自己半途出了意外,有个年轻人在旁照应,心里也多份安定。只是他依然没有说要去哪里,一路上默默无言,眉头紧锁着显然满腹心事。他不肯说,沈珏也不好多问,背着行李走在一旁,沉默的仿佛并不存在。
一路加快步伐,在日头落山前,两人已经离开罗浮山五百里地。以沈珏的脚力,原本还能走的更远些,许明世却明显走不动了,只是五百里地,他施法不紧不慢奔走一天,停下来时已经面色蜡黄,额头冒汗。
两人停在野外,暮色已深,沈珏环顾四周,觉得景色略有眼熟,站了片刻,沈珏朝东边走去,走了约三里地,绕过一条曲径小路,穿过一片麦田,沈珏不出意外地看到了一座庙宇。沈珏连忙又走回去,对许明世道:“找到了个落脚的地方,我们去那里过夜。”
许明世点点头,跟在他身后,两人一起进了庙里。
庙宇不大,小小的一座,虽是简陋,却也还干净,泥塑的神像面前摆着供果,长明灯日夜不熄的燃着,庙里有个小和尚正在续香火,听见脚步声回过头见到来客,连忙合手行礼道:“施主有礼。”
沈珏道:“借贵地一宿,明日清晨就离开。”
小和尚道:“好说,”又问:“饭食也有,只是清淡,施主若是不嫌弃,尚可果腹。”
沈珏行礼道谢,“那就有劳小师父。”
小和尚点点头,为他们准备饮食去了。
沈珏走到被供奉的塑像前站了片刻,扭头对许明世道:“猜猜这是谁?”
许明世有些乏了,坐在一旁昏昏欲睡,闻言抬起眼看,第一眼觉着陌生,再看第二眼,无端看出两分熟稔来。又看了一会,许明世猛地睁大眼,瞌睡虫忽闪飞走,他惊愕地道:“噫,这不是老蛇么?!”
沈珏又指了指左侧的另一尊泥胎,“这个呢?”
许明世呆了,有了伊墨在前,这一回很快便认了出来,愣愣道,“你们父子怎么叫人供起来了?”
沈珏走过去,从包袱里取出水囊来递给他,这才道:“供了有些年月了。”
对着许明世一张好奇的老脸,沈珏只好讲解给他听,其实也无须大惊小怪,他们虽是妖,却也救过不少人,尤其是沈清轩死后他们离山寻觅季玖的那些年月里,父子二人在人间游荡,遇着那些不该遭难的人,伊墨总是让沈珏出手相助,是让他借此修些功德的意思。因而被人当菩萨供上,也没什么稀奇。
他们脚下这片土地,两百多年前曾经被洪水淹没。彼时伊墨父子从此路过,一路尽是哀号悲泣,浑浊的水流中,自上往下滑落的尸体在断流处堆积成了小山,还有些依然活着却无法从水中起来的人,在尸堆上奄奄一息。
官府和当地乡绅一起救人捞尸,刚救上几个,又逢大雨,山坡崩塌,泥沙俱下,救人者反被洪流卷走。其时惨状,若人间炼狱。
伊墨看不过眼,在暴雨中带着儿子将泥流里的人一一救起,又将那些死去的尸体都捞了上来,直到当地府衙和望族富户将受难的人群安置好,才和沈珏离开这里。他们走后,劫后余生的乡民们在重建家园时,便给他们修了一座庙宇,凑钱请了邻村一位高明画师,将他们容貌根据口述画出来,又请了匠人,将他们照画卷上的模样塑了泥胎,此后香火不绝。
许明世听了,捻着须子忽而笑道:“他们知道你们是妖?”
沈珏回答道:“那时要救人,不施法怎么行?他们自然看到了,一开始以为是神仙,后来人救完了,父亲说我们是妖,所以他们都知道。”
许明世呆了一会,忽然说:“我有一次要回师门,因天黑赶路,心情又急,便施了法狂奔。后来天亮了,我回头一看,嗨,都奔出师门三百里了。”
说完这事,许明世道:“我常常觉得自己办事没头没尾,莽莽撞撞,原来你们父子比我更甚。”
可不是,神仙救人天经地义,妖怪救人还自报家门,难道还不莽撞?万一世风日下人心不古,莫说供奉,将来有个大病小灾,也要污蔑都是因为当初让妖怪救命时碰到了妖气的!
沈珏道:“管它作甚呢?救起来之后他们怎么活,就跟我们没关系了。”
许明世说:“也是。我在人间久了,到被世俗利禄扰了心智,在意荣辱过甚,惭愧。”
两人正闲谈着,小和尚一卷帘子走了过来,手上托着木屉,放了几个馒头,一盘青菜,一盘豆腐,他道:“招待不周,还请见谅。”
“很好了。”许明世说,“多谢。”
等人退回去,进室内念经,许明世听着木鱼声,小声问沈珏:“那这和尚怎么回事?”
“我哪里知道,”沈珏说:“我也是第二次来,想来是路过见这里清静又无人,就在此修行了。”
这样的事也不稀奇,许明世就没再问。
沈珏倒是问他:“你这一路往西,要去哪里?”
“去找我师尊。”许明世说,接着就不再说了。
沈珏见状也不再问。
看许明世吃完饭睡过去,沈珏想起山中柳延,挂念着他一人在家吃了没有,想着自己出门时可有烧水等等,想着想着,就觉得想也无用,便静下心,盘膝坐着修行吐纳。只有在外面奔走时他才会想起修行,为的是第二日奔走的养精蓄锐,一边也清一清自己的浊气。一回到家,却几乎连自己是个妖精的事都忘了。
第二日天明,两人告辞小和尚重新上路,许明世走的比昨天更慢了些,沈珏皱了皱眉,道:“要去哪里也不说,若是远得很,你走这么慢哪天才能到得了?不若我背你吧。”
许明世听了,几乎跳起来,一副不服老的语气狠狠道:“我才不要你背。”
说完拔腿就走,这回心里不服,加快了速度,很快便耗尽法力,虽一上午就走出四百多里地,晌午却坐在地上怎么也起不来。
沈珏说:“老了就要服老。”说着也不管他顽抗,轻轻松松就把老头儿扛上了背,问:“还是西边?”
许明世臭着脸哼一声算是回答,接着就觉着身体一晃,那沈珏一晚上修行,吸足了天地灵气,跑的飞快,风像刀子似地割在脸上,许明世这时也服了软,一手笼着自己脸老实趴在沈珏背上,一手紧紧攥着沈珏衣襟,深怕他跑太快,将自己这把老骨头跑飞了。
就这么毫无停顿的跑了一个下午,又奔出了一千多里地。沈珏看天色不早,把老头儿放下,也觉着有些累了,道:“明日继续赶路。”
许明世却说:“快到了。”
既然他这样说,沈珏也不好推辞,将这先前抗拒的不得了此刻又享受的不得了的老头重新背上,只好奔下去。
直到夜深人静,许明世才喊停,沈珏停下步伐,看前方夜景陌生的很。
“你在这歇了,”许明世整了整衣着,道:“我去去就来。”
他是出来帮许明世忙的,沈珏很明白这一点,饮了点水盘膝一坐,在星空下继续修行。
目的地已到,许明世反而有些犹豫,在山脚站着,不知该不该爬上去。毕竟这样的事他从未做过,从前没有,将来也不会有。
耳边溪水潺潺,明月繁星在天幕中辉映,许明世站着,直到叹息一声,终于迈出步伐,沿着山道上去,一直往上,一直往上,他知道在这高耸入云的山峰顶端,是白雪皑皑。
而在家中的柳延一直悬着心,不知他们究竟去了哪里,要做什么。毕竟许明世只说他能熬过冬天,他没有说自己熬不过的是哪个季节。倒是那黑蛇没有丝毫忧愁,虽然仍是他的春天,但有过一次快活,该做的事已做,即使隔了一日身体仍然不舒坦,他也没再出行去找母蛇。回到家中也是懒散着,在这暖融融的季节还是趴在柳延怀里打盹,偶尔溜下去找个地方解决内急,又重新懒洋洋的爬回来。
他一直都是懒散,这段日子里唯一不懒散的一次,便是找了回母蛇。似乎就这么一次,就把它那点勤快耗的干净,雀鸟从空中落下,啄食院子里的谷物,他趴在柳延胸口探出头望了望,似乎在考虑捉还是不捉,最后决定反正不饿,连抓鸟果腹的事都省了,打定了主意,再有鸟飞来飞去,它干脆连看都不看一眼。
有时柳延也会放下它去做事,不论多久再回来,他都还在先前放下的位置趴着,一动不动。察觉到柳延回来了,才抬起头,冲他吐吐信子,示意继续抱着睡觉。
终于,他懒到连麻雀都吃准了这是条死蛇,在柳延离开后落下,两只爪子踩着“死蛇”的身子,毫不客气的啄了两下,然后抬头欣赏天空。
柳延挖了些竹笋从院外回来时,看到的就是这样一幕奇景。
忍不住喟叹一句:居然能懒成这个模样!
幸好,无论他懒成什么模样,每天都会有那么一点时间,他愿意抖开一身懒骨,跟柳延顽闹厮磨。无论他怎么闹,想什么时候顽,柳延都陪着他。
对此时的黑蛇来说,这样的日子,真是最合适不过,最舒服不过了。
柳延也觉得,这样的日子,无甚不妥。
夜里下了一场雨,因小宝不在身边,所以柳延清晨醒来就多躺了一会,他醒了黑蛇也知晓,从被子里溜出脑袋,在他脸上舔了舔,舔完又钻回去,卧在柳延胸前享受被他抚摸的舒适。