“不死川出版社年终感谢派对”
毗邻东京湾的希尔顿酒店内，不死川的年会正在这里举办。
富丽堂皇的宴会厅灯火通明。
华丽的水晶灯悬挂在高高的天花板上，显得格外璀璨夺目。
大厅中央摆着许多张铺有白色桌布的圆桌，上面摆放着精美的花瓶与红色桌花，供人们歇脚。
北侧靠墙的区域是自助餐。
长长的餐桌上面放着琳琅满目的食物，雪白的餐盘和光洁的餐具摆得整整齐齐，一丝不苟。
大厅的正前方是一个舞台，四周用精巧的浅色花枝装饰着，将舞台和周围的环境巧妙地隔开，上面目前空无一人。
室内播放着轻快悠扬的音乐。
衣着光鲜的宾客们觥筹交错，手中端着酒水的侍者优雅地穿梭其间。
男人们或坐在桌边，或聚在大厅一角，端着酒杯谈笑风生。
女人们打扮得明艳动人，两三成群地低声细语，说到高兴处时，就掩嘴轻轻微笑。
宴会还未开始，一些迟来的宾客逐渐入场。
偶尔有身份尊贵者驾临时，人们便停下手头上的事情，向到来的贵客点头致意，关系惯一点的还会主动上前攀谈。
其余的则是一边对其投以注目，一边小声谈论着与当事人有关的话题。
等到宾客来得差不多以后。
主持人抬脚走上舞台，站在麦克风前朗声宣布道：
“欢迎各位来宾，不死川Fantastic大奖赛颁奖仪式就要开始了。请大家端起酒杯，首先有请霞诗子老师上台！”
掌声之中，一道风姿绰约的身影款步姗姗地登上舞台。
黑色的晚礼服顺着身体画出优雅曲线。
雪白的脖颈上戴着一条项链作为装饰，将那如新雪般洁白纯净的肌肤，衬托得尤其耀眼。
她每走一步，漆黑艳丽的秀发与长裙便跟着翻飞，观者无一不被夺去心神。
从远处看上去，戴在耳朵上的圆形耳环也闪耀夺目，整个人就如黑蔷薇一样华丽。
当事人踩着细高跟鞋站在麦克风前，双手自然交叠于小腹前，身上散发出一股凛然又不可忽视的强大气场。
观众们不由感到惊讶，窃窃私语地议论起来。
“好年轻！”
“就像女演员一样……”
“听说还是一名高中生，真的吗？”
看准这一时机，让至一旁的主持人介绍起来。
“霞诗子老师是上届Fantastic新人奖的获得者，其处女作《恋爱节拍器》在市场上广受欢迎，累计售出120万本！”
“下面有请霞诗子老师致祝酒词——！”
抑扬顿挫地说完这句话，主持人便笑着准备退下舞台，然后就听到了这么一句……
“大家好，我就是刚才介绍的霞诗子。丑话说在前头，我最讨厌在众人面前发言了。”
霎时间，宴会厅变得鸦雀无声。
被这语出惊人的发言给吓到。
刚要迈下舞台的主持人脚下猛地一个趔趄，差点与地面来个亲密接触。
不顾人们的错愕反应，诗羽兀自往下说。
“……为了不和人打交道单靠文章就能活下去，我立志成为一名作家，这份努力迄今也取得了回报。”
“没想到的是，却反而把我推上了这令人紧张的舞台，还真是讽刺呢。”
声音里的轻微笑意让场下的气氛稍有回暖。
人们原本紧绷的脸色因此微微一霁。
“所以，恭喜本届各位新人奖的得主们，一年前我也曾站在你们现在所处的位置上。”
少女侃侃而谈。
“当时的我什么都不懂，也不了解读者的需求。纯粹只是一个会写一些自我满足的粗劣文章，此外便一无是处又无可救药的愣头青作者。”
“虽然好不容易获得了荣誉和奖项，却还是因为上面这些原因导致作品刚开始的销量不好，早早就被勒令腰斩了。”
台下，已经荣升动画事业部部长的山科庆太听到这里，脸上露出笑眯眯的表情。
“哎呀哎呀，这可真是令人怀念的往事啊。对吧？町田君～～～”
旁边的町田苑子额角浮现出一个井号，不阴不阳地回道：
“……真不愧是山科部长您，居然能为自己当时的没眼光感到这么自豪。”
山科庆太听了也不生气，一团和气地重新望向舞台。
演讲仍在继续。
“……好在。
我有一个一边拼尽全力护着我这个自我满足的作家，一边又指出我的缺点和值得改进的地方，帮我努力打磨拙劣作品的——
我的责任编辑……不，我的伙伴。”
诗羽的神情变得柔和。
“其次是最开始以读者身份跟我认识，后来又给我提供了很多精妙建议的，陪伴我一起成长的我的后辈……以及最重要的人。”
场下的人们不由发出一阵会心的轻笑声。
作为不死川出版社的与会人员，除了那些刚加入的新人和作者以外，余下的人们基本都知晓这话里的人指的是谁。
“最后是给我严肃的文章配上高质量插图的插画师，松原穗积老师。能够遇到这些最强的伙伴，我真的很感谢。”
“尽管我现在依旧不擅长跟人交际，但这样的我也有幸遇到了愿意珍惜我的人，并能作为一名作家有所成长。”
“所以希望在座各位即将成为作家，而展翅高飞的你们，也能像我一样找到自己重要的伙伴。我衷心祝福你们。”
优美澄澈的嗓音透过麦克风传出来，于场内回荡。
在不知不觉变得火热的气氛下，少女举起手中盛有葡萄汁的高脚杯，示意道：“那么，下面让我们大家一起……”
“““““干杯！”””””
男人女人的声音重叠在一起，齐声回应了她。
叮叮当当～
趁着人们推杯换盏的时候，诗羽潇洒利落地抬脚走下舞台，并径直来到宴会厅的一角。
紧挨落地窗摆放的长椅上，加藤悠介正独自坐在那里。
因为活动的要求，今天的他同样穿了西装打了领带。打理整齐的发型往后梳，整个人看上去十分养眼有型。
引得不少到场的女性频频朝这边投来目光，却又顾虑着某人的存在而不敢上前。
诗羽的脸上露出满意之色，双眼似不经意地环视四周，酒红色的眸子里泛着挑衅与得意的光芒。
那样子看上去，就像在说一句话：‘这是属于我的人。’
她颇为愉悦地扬着嘴角，大大方方地在对方旁边的空位上坐下，说道：“抱歉，让你等很久了吗？悠酱。”
“……不会。”