任权儿虽然过去在明军那边，被杨彦昌的战神光环所掩盖，不显山露水，看着不是什么厉害人物。

可是此次作战大发神威，以万余兵力先后打垮白广恩及张应昌部五营兵力，眼下是明军眼中元帅军一等一的凶悍将领。

不过只有跟任权儿打过交道的曹变蛟例外，他在战前就对曹文诏说：“大帅不必将任权儿视为劲敌，我知他对军兵节制有度，但没这么厉害，必是刘承宗给他配属的兵将厉害。”

曹文诏在阵中踱马前行，目光望向正南，心中思忖，侄子确实说对了。

因为南边一样遭遇明军骑兵突袭，而且是曹文诏的部将冯举带队，这也是个关宁出身的猛将，却打得完全不像东西两面那么热闹。

那边镇定得吓人。

几座营寨的辕门都高悬灯笼，寨外壕沟每隔百步便布置篝火。

没有炮火的闪光，也同样没有飞上天空的火箭弹，只有看不见的战马嘶鸣。

火光摇曳，奔驰的骑兵在军寨前一闪而过，在黑暗中投出拉长阴影。

阴影里能看出有人弯弓飚射拍马舞刀。

冯举的袭扰骑兵根本就没冲入第二旅的阵地，就被他们的骑兵拦下，被迫在黑暗中捉单格斗厮杀。

而在枪炮轰鸣的原野中，只有一个地方格格不入，那就是曹文诏前进的目的地，明军大营的西南方向。

那里一片漆黑，被死寂笼罩，没有篝火也没有灯笼，也没有传出任何人马调动的声音。

既像没有任何存在营地或兵马的征兆。

又好像黑暗中潜伏着一些可怕的东西，正张开血盆大口，扔出饵食，等待猎物自投罗网。

曹文诏的军队在黑暗中走得很慢，佛朗机炮的木质车轮碾过原野，将吱呀声留在充满杀意的风里。

似乎每个埋头赶路的军兵，都对前进的方向心存疑虑。

就连曹变蛟都从阵前跑回来一次，对曹文诏道：“大帅，太反常了，那边一点动静都没有。”

但曹文诏别无他选，他还能怎么样呢，难不成率领这六千军队偏攻别处？

是攻打枪炮极多的正西？

还是攻打任权儿驻守的正南？

亦或去强冲人多势众的正东？

或者夹着尾巴逃回北方的明军大营？

他只能一条路走到黑，坚定刘承宗就在西南的信念。

“越是反常，刘承宗才越会在那，否则他在哪呢，设下陷阱，躲远远的？”

曹文诏摇摇头：“刘承宗很有胆量。”

这话，他自己都有点没自信。

人有没有胆量是一回事，把胆量用在哪里是另一回事。

说罢只能自己找补道：“不论如何，就算是陷阱，我们也要踏烂它，武将死于国事，是天下第一等死法！”

然而，此时战场西南，还真就是个陷阱。

一片漆黑的营阵外，拒马栅与战车连成了串，除了人的呼吸声和战马的响鼻，大炮与排枪手与拒马后营阵如林，都静静等待着猎物上钩。

不过实际上，他们其实已经快耐不住性子了。

黑暗会让人焦躁恐惧，绝非仅仅让敌人焦躁恐惧。

就连这些列阵的元帅军第一旅的士兵，在黑暗中呆的久了，也会感到没来由的不安和焦躁。

营阵后方，高应登站在马背上瞭望战场，摇摇头对左右道：“塘兵有信儿了吗，人还没过来？我他妈援辽都比他走得快！”

很快，有人上前道：“将军，大帅那边说，敌军已经接近二里外了。”

高应登的眼睛在黑暗中猛地就亮了起来：“好，传令援兵营，准备火盆！”

齐刷刷的衣甲相撞之音里，阵前几个地坑被人用火折子点了起来，不过有其他盆子扣着，又被军阵所遮挡，发出的光亮并不显眼。

这一幕，在远处土山上的刘承宗眼中，倒是挺显眼。

这是刘狮子领军作战以来，对自己保护措施做得最好的一次。

他此时位于战场正南，任权儿第二旅的军阵之后，身处羽林、虎贲、宗人三营的品字包裹之中。

而且，由三个营构成的品字，包裹的并不是他的中军帅帐。

而是杨耀的临凉道驻防旅麾下，奇兵营副总兵冯瓤的车营。

冯瓤的车营装备来自甘肃的标准车营，防护上可比元帅军那些骡马化车营要硬多了。

所以刘狮子胆大的很，在阵中堆了土山，只是并未举火，就能轻松自在地用望远镜俯瞰战场。

实际上在各营阵地之外点放的篝火，并不全为侦查敌军，某种程度上也是为了让刘承宗更容易地观察战场。

就在天边泛白，黎明即将到来时，曹文诏的军队也终于在刘承宗眼中浮现出大片阴影，同时他们也看见了高应登第一旅的轮廓。

六千步骑，随即加快步伐，快速接近至一里之内，步兵将各式火炮推在阵前，人们也不再避讳声音，大声呼喝着准备轮换炮弹。

很快，一辆辆载着佛朗机炮的炮车停驻，将炮口指向数百步外的敌军阵线的几处位置，将一颗颗炮弹轰出，随后快速重复装填，发起第二轮射击。

而在这过程中，步骑兵的脚步却并未停下，只是让出火炮射界，从边缘继续向前快速推进。

同时第一旅部署于阵前的千斤炮也向进军中的明军发起还击。

曹文诏在这时候就已经知道，敌军有所防范，但他也早就准备，兵马阵线以步兵在前、马军在后的布置，就是为拉开拒马设置的。

双方火炮都没有选择互相射击，明军的佛朗机试图砸开战车防线；元帅军的千斤炮，则纷纷朝明军步阵轰击。

顶着火炮狂轰，曹文诏麾下兵将又将阵型向前推进了百余步。

这时，骑兵动了。

一队队马兵在战线上展开突击，持三眼铳与弓箭，斜刺着奔向阵线之中的火炮位置，转眼突破二三百步距离，将箭雨洒向炮兵阵地，试图扰乱火炮的射击。

但阵中同样以弓箭对他们施以还击，不过这种潦草的反击方式，对奔驰的披甲骑兵而言，如同瘙痒。

这一幕对曹文诏而言，无疑格外振奋，连忙下令各军进击，再度借机将阵线向前推进，同时还派出小股骑兵，试图自两翼包抄。

不过就在这个时候，远处土山上端着望远镜的刘承宗叹了口气。

他们进入二百步射程了，并且还在变换阵型中快速拉进距离，后方的骑兵也移动到两翼，组成了大横队，打算越过步兵向军阵发起冲击。

拒马之后，一道道火把正在兵阵中传递，引燃一根根火绳，当然还有战车上对火把视若无睹的抬枪手，端着使用燧发铳机的抬枪只管瞄准。

一百五十步。

明军的步战鸟铳手立定，一排硝烟在阵前飘起，一门门涌珠炮被放置地面，在轰鸣声中将炮弹砸向骡车阵线。

伴着铅子打在战车木板的噗噗声，高应登的军阵里，也传出呜咽的号角声。

一列列持握装填多发弹丸火枪的重铳手，将一杆杆沉重火枪架设于战车之上。

军阵之前，一名名披挂赤甲的百总出列，扬刀行至拒马栅之后，面向自己麾下军兵，扬起手中雁翎刀狠狠挥下，刀锋直指敌军。

砰砰砰！

巨大的硝烟在阵前升起，沉闷的铳声如霹雳传入刘承宗的耳朵，他只看见明军阵前数不清的战马人立，数不清的兵将倒毙，还有硝烟里一杆杆刚刚展开的战旗，曳坠在地。

他转过头，不再去看，只是对身侧的冯瓤下令道：“向南方打放火箭，告诉各营军兵，总攻……收拾了洪承畴，我们去鄂尔多斯。”(本章完)