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公孙天成料得没错,哲霖的确是在家里等着上门来巴结讨好的官员。贡院事件的当晚，就来了十多个人，第二天又来了二十几人。他们有侯爵、伯爵,有一品、二品的大员，也有太监、禁军，六品、七品的芝麻官。如果不是他们都各怀鬼胎，又要避人耳目，景康侯的府邸一定比元宵花灯会还要热闹。

有些人前来投诚，表示今后必然以哲霖马首是瞻,有些人则是指望投桃报李，又是送礼又是提供他人的小道消息。哲霖刚柔并济恩威齐施，把一切都处理得妥妥当当,既不让人觉得他有所保留,又不让人以为从此可以高枕无忧。景康侯一边看了，叹道：“若先王在世，见到二弟有如此本领，早该将王位传给他！”

思韫则笑道：“侯爷还没看到他是如何得到武林盟主之位的呢――当日得群雄，就是今日得百官的预演。”

景康侯自然要问：“他当上武林盟主的许多细节都还未跟我说过呢。你跟在他左右，想必是清楚得很，何不说给我听听？”

思韫嫣然一笑：“长夜漫漫，何况还有三十个如此的长夜侯爷和我都哪里也去不成，我自然要仔仔细细的说给侯爷听了。”于是吩咐丫鬟沏上好茶有端来点心，夫妻二人品茗闲聊，好不惬意。

这样过了三日，到了第四日的时候，登门拜访的人变少了。景康侯和哲霖并没有在意，到第五日就几乎没有人来了，哲霖才稍稍觉得有些奇怪，使人一打听，原来是刑部那边开审张呈宇和赵锦卿案了――三日来巴结讨好的人不乏与这两人有关的，既然开审，安分守己的避嫌也不是什么奇怪的事。当下他也就不以为意，专心致志的写自己的奏章，很快就将设立细作司的提案呈递了上去，安安稳稳在家里等着好消息。

他原想着，这提案到了两殿六部就算不得到一致赞同，也应该是压倒多数的支持，总该两三天之内就有定论。却不料这奏折如同石沉大海，直过了五六天也不见任何批示――况这五六天之内，连半个登门来示好的官员都没有。哲霖才隐隐感觉事情有变，赶紧再打探消息，方得知张呈宇和赵锦卿两案牵连甚广，连之前来找他打招呼的不少人也都已经被逮捕下狱。

“刑部是何人主审？”哲霖问，“吏部和獬豸殿又是何人负责？照说没有可能一次抓出这么多来！”

打听消息的是景康侯从馘国逃难来时就带在身边的侍卫蔡真，为人忠诚可靠。他道：“刑部主审的是侍郎廖圣野，吏部是尚书王致和亲自出面，獬豸殿那里并没有派出监察御史，只有新科进士宇文雍一人。”

哲霖皱着眉头：“宇文雍？风雷社的宇文雍？”

“怎么，二弟你怀疑是程亦风破坏你的计划？”景康侯道，“风雷社的人虽然和程亦风走的近，但跟你的关系也很好。再说，程亦风也不反对细作司的计划，何必要和你作对呢？他这个人其实很与世无争。”

“大哥，你跟程亦风也不过就是落雁谷那一点交情而已。”哲霖道，“你怎么知道他与世无争？人是会变的。再说，他身边那个公孙天成可不是与世无争的角色。”

景康侯知道自己在弟弟面前说的话没什么分量，只好闭口不言。

哲霖又问蔡真道：“宇文雍在张呈宇案里负责些什么？”

“宇文雍在獬豸殿里只是做书记官。”蔡真道，“所以獬豸殿派他到刑部助审，也未担当什么要职，无非是记录供词而已。”

哲霖的眉头拧成了川字：“只是当书记官，应该不能影响我的计划。他们究竟是怎样这么快就查出这么多人来的？照你抄回来的名单看，这些人有的贪污了几十万两，有的才不过受贿几两――虽然按律例来说，哪怕受贿一文钱也是受贿，但刑部什么时候受理起这种鸡毛蒜皮的小案子来了？这不是浪费公帑么？”

蔡真道：“小人听说刑部廖侍郎和吏部王尚书也这样和太子殿下说过，但是太子殿下对贪污受贿深恶痛绝，亲自批示无论数额大小，都要过堂，按律处置。所以近来刑部的大牢都人满为患。”

原来是这样，哲霖想，大约是张呈宇口风不紧，想拉几个垫背的，于是越牵扯越多，以至于现在人心惶惶。大家忙于自保，当然没心思来支持他的提案。他沉思着：如此下去，不仅是提案不能通过，还会让那些官员对他产生怀疑――万一这些人认为是他出尔反尔在背后向竣熙通风报信，岂不是前功尽废？得赶紧想个办法扭转局势才行。

思考了片刻，便让人伺候笔墨，写了一封劝谏的折子给竣熙，大意是，严刑峻法犹如利剑，若不用仁义之鞘来约束，必定伤人无数。许多官员因为一念之差或者为人情所迫而接受了少量的贿赂，假如统统严办，等于不给人改过的机会，不仅现在朝廷的人才会大量流失，将来恐怕也会有许多人对朝廷望而却步。所以处理张呈宇、赵锦卿一案，还是应该着重惩办主犯，对于初犯和从犯，尤其实有悔过之心的，予以轻判，好让他们将功折罪……如此云云，写定之后，次日着人送给了竣熙。暗想以自己对竣熙的影响力，应该两三日之内就见成效。

于是就等了三天，果然竣熙有批示来了，不过不像平常批折子写在夹缝里，而是专门写了一封信。哲霖迫不及待的拆看，却傻了眼，只见里面是竣熙感谢他大力揭发贪官污吏，为朝廷扫清蠹虫，说到千里之堤可溃于蚁穴，贪污腐败之风不住，朝廷新政难行，又叫哲霖不必顾忌，只管将所知内幕报告，竣熙必然不会容许旁人对他加以报复。

“这……这是怎么一回事？”哲霖惊讶的问前来送信的太监，“这是太子殿下看了我的折子之后批示的？”

太监道：“可不是。殿下看到袁大人送去的密信，立刻就叫刑部去拿人审问了――奴才过去只见过照方抓药的，如今照信拿人还是头一次见。可见殿下对袁大人何等信任――袁大人神通广大，奴才如果有什么做错的地方，您可千万包涵，别让奴才没了活路。”

哲霖满肚子的恼火，但知道拿着奴才出气一点儿用也没有，何况摸清情势才最重要，因克制着怒气，道：“公公说那里话。袁某还要多谢公公这一番奔走呢。”因吩咐下人拿赏钱给那太监。

太监却把头摇得波浪鼓一般：“袁大人饶了奴才吧！现在上上下下还有谁敢拿赏钱呢？京官已经一律不敢收碳敬了，就奴才们平日进出宫门，护军士兵也不敢向我们要银子。搞不好就掉脑袋了呢！”说罢，逃也似的跑了。

哲霖怔了怔：好！对手这一招可玩得够阴毒的！顷刻把他从最最值得巴结的人变成了过街老鼠。要怎么办？自己的折子是如何被换掉的？如今怎样才能接触竣熙？

他焦躁地思考着，全无半点头绪。思韫建议由自己去夜探禁宫，再让一些武林高手去监视程亦风，看看是不是他在背后搞鬼；反正以他们的身手，常人难以发觉。哲霖却不同意：“既然能光明正大的让我知道我的折子被换了，对方一定早有部署。我们稍有行动就落入圈套。”

“那要如何？”思韫道，“莫非坐在这里等着一个月过去么？到时候外面是什么世界，我们也不知道。”

哲霖用手指轻轻敲着额头：“张呈宇没可能拖这么多人下水。被逮捕下狱的人大部分都是来见过我的……对方的目的就是打击我……他对景康侯府出入的人等倒深有研究么！要不就是我们这里出了内鬼，要不就是有人埋伏在这附近――无论是前者还是后者，凭嫂子你来无影去无踪的本事，应该能找到些线索吧？”

思韫冷哼了一声：“监视到我头上来了？简直是太岁头上动土！就由我来查一查。”

“便查出来又怎样？”景康侯道，“难道告诉太子殿下有人抄录了一份来拜访你的名册？揭发无罪，贪污有罪。现在咱们的情形还不是一样的？监视无罪，结党才有罪。”

“那大哥你说要怎样？”哲霖拍案而起，“继续做偏安一方的侯爵？继续任樾寇在馘国的领土上逍遥？听说樾国的狗皇帝发动百姓去我国境内垦荒，耕种三年，那土地就归农夫所有。现在圈地已经快到达我馘国列祖列宗的陵寝了呢！”

“我……”景康侯握起拳头，“但是我们还能做什么？”

“皇天不负有心人。”哲霖道，“只要不放弃，一定有出路。我就不信灭不了樾国！我就不信我的计划不能成功……”

正说着的时候，有个下人匆匆忙忙跑了进来：“侯爷，崇文殿白大学士来了！”

“白大学士？”景康侯不参与朝政，一时也没反应过来是谁。

哲霖则立刻站起了身：“还不快请上花厅来奉茶！要好茶！”一壁吩咐着一壁又对哥哥道：“这是白少群白大学士，是康王爷的女婿！”

“康王爷？宗人府的康王爷？”景康侯惊道，“我与他连话也没有说过。白大学士也只不过点头之交，怎么会亲自登门？莫非他也以为自己有什么把柄落在二弟你的手中？”

哲霖不答，已经整理衣冠准备出迎，景康侯就拦着他道：“二弟，康王爷是连皇上都要敬他三分的长辈，白大学士也是位高权重之人，你可千万不要得罪他们。否则我们兄弟连安身立命之地都没有了。”

“大哥就是素来只求安身立命，这才会连祖宗基业都没有了！”哲霖冷冷道，“要是你这次还是只想自保，何必一开始要参加进来？你想做个太平侯爷，我走好了。”

“不，不，不……”景康侯道，“二弟莫恼，我……”

后面的话还没出口，哲霖已经丢下他，大步走了出去。

哲霖来到花厅，果然见到有一个儒生模样的人在等着他，不过这人转过身来的时候，他却吃了一惊――他并没有很近的见过白少群，但是知道此人有四十来岁，虽然在程亦风拜相以先他是最年轻的两殿大学士，但面前的这个人怎么看也不想是四十岁的模样，连二十岁都不像。他不禁奇道：“阁下是？”

“瞧你那哈巴狗的模样！”这人一开口，原是清脆的女声，“一看到我爹的名帖，就忙不迭的跑出来了。看着就讨厌！”

原来是白少群的女儿！哲霖在心里飞快的翻阅着自己的记录：白少群当年也是状元出身，康王的女儿兰寿郡主以公主礼下嫁于他，生养了几个孩子都夭折了，唯独这个女儿存活下来。名字叫做白羽音，封号是霏雪郡主。今年刚刚一十六岁。听说皇后娘娘很想撮合她跟竣熙的婚事。

哲霖赶紧行大礼：“郡主驾临寒舍，不知有何贵干？”

白羽音冷淡的瞥了他一眼：“状元郎在自己家里何必还惺惺作态？你有千里眼顺风耳，难道还不知道我为什么到你家里来？你这花厅里又暗藏了多少高手打算把我说的一字一句都记录下来，明天呈给太子？”

哲霖犯不着和小姑娘一般见识，更不想得罪未来的太子妃：“郡主要这样说，下官也没法辩驳。下官的确是‘神通广大’的听说了朝廷里大抓贪官的事，也听说了凡是跟下官有交往的，统统都身陷囹圄。不仅如此，太子殿下来写信来表彰下官揭发有功――下官知道没人相信，不过下官除了张呈宇和赵锦卿之外从来不曾揭发他人，无故受此冤屈，得此表彰，真不知是该哭还是该笑。”

白羽音盯着他，觉得他这番话简直匪夷所思：“不要胡说八道抵赖了。你只怕是看着那些官员都不顺眼，所以就加害他们！”

哲霖耸耸肩：“郡主不在官场，倘若回家问问令尊自然就明白了――对待敌人最好的办法就是使他们成为朋友。就算下官跟百官都有仇，拿住他们的把柄把他们送进监牢对下官有什么好处？下官只有一个脑袋，莫非想把全天下的乌纱帽都戴上？”

白羽音道：“你少跟我耍嘴皮子。我今天来就是要警告你，你兴风作浪没关系，要是惹上了我爹，我外公――哼，就算惹上了本郡主，你也得不了什么好果子。”

哲霖手中根本就没有康王的把柄，闻言心中一动：或许可以从这个小姑娘口中套出点儿什么来。因斟酌着字句，道：“郡主真是冤枉下官了。下官就算真有兴风作浪的本领，如今也被困在水缸之中，能搅得出多高的浪头？”

白羽音道：“反正你什么都晓得了，我也不怕明说――想我嫁给太子，那是我爹和我外公做的美梦，我是不会嫁给那段木头的，新年一过，帆哥哥就会跟我远远地离开这里。要是到时候我走不成，肯定就是你去通风报信，将来我一定让你活着比死了还难受！”

哲霖以为有什么惊天大秘密，原来是霏雪郡主要私奔。他真是哭笑不得：“郡主放心，下官就算有天大的胆子，也不敢泄露郡主的秘密。不过郡主应该三思，和人远走天涯，就意味着被宗人府除名，将来受穷受苦，贫贱夫妻的日子可不好过。”

白羽音瞪了他一眼：“你这种眼里只有功名利禄的俗人怎么会明白？我要做的事，谁也别想拦我！”

不知这条消息卖给白少群和康王爷能得什么好处？哲霖想，或许这两位早就知道了，而且一直在头疼不已呢！像白羽音这样的千金小姐，衣食无忧，更不会在乎家仇国难，简直令人讨厌！他因为敷衍道：“好吧，郡主的私事，本来也就不是下官可以多嘴的。夜已深了，郡主还是赶紧回府去吧，否则明日传出风言风语来，下官才吃不了兜着走。”

白羽音挑了挑眉毛：“你一门心思的往上爬，和我传出风言风语，不是正顺了你的意？说不定我爹和外公外了保住我的名节还真把我嫁给了你，那你就捡了天大的便宜了！”

哲霖简直要被她气死：“既然令尊和康王爷肯为了郡主的名节就让郡主和随便什么人成婚，郡主又何必要星夜私奔呢？赶紧和你的帆哥哥传出点儿风言风语不就行了？”

“你懂什么？”白羽音怒道，“你再不济也是个状元出身的芝麻官儿。帆哥哥只不过是我的侍卫而已。我爹如果知道我和他私定终身，只会杀了他！”

原来是个侍卫，哲霖在心里记下这一笔：“既然郡主不想和下官传出绯闻来，还请郡主赶紧回府吧。”

白羽音道：“还用你请！多看你一眼都讨厌！”说着，将袖子一甩，故意打翻了茶几上了杯子。宝蓝花的白瓷茶杯摔了个粉身碎骨。“呀，真不好意思！”白羽音尖声道，“是哪个芝麻官讨好你送的？他现在恐怕已经被流放，没办法补送你一套了呢！不过没关系，这种东西我多的是，改天赔你一个！”格格笑着，扬长而去。

哲霖摇摇头：真是不可理喻的黄毛丫头，浪费自己的时间！因也举步出门，打算回到书房继续思考对策。

岂料，才出门，就听见头顶上传来一阵金声，伴着衣袂划空的猎猎，显然是有人在交手。他仰头看，屋檐遮蔽，什么也见不到，因点地纵起，跳上一处屋顶探个究竟。不过他才站稳，忽然又见到一条人影蹿了上来――原是那白羽音也来凑热闹。

这刁蛮小姐也有两下子！他不禁惊了惊。

白羽音却回头轻蔑道：“看什么？帆哥哥教我的！”说时，已向那打斗声传来之处奔去，身形轻盈，轻功还真不俗。但哲霖怎容这丫头在自己的地盘上撒野，便提一口气，疾追上去。不时，两人就来到了花园的一隅，见到穿山游廊的顶上两条黑影正缠斗不休――白羽音固然不识得这是什么人，哲霖却看的分明――一边是他嫂子思韫，另一边就是当日一怒而去的严八姐。他心里电光火石一般，立刻就把连日来的事情推测出了大半：定然是严八姐埋伏在此，将百官的秘密都偷听了去，然后通过公孙天成这老狐狸设法交给了竣熙。可恨武林各门派的人都在别苑里“思过”，否则大约早就将这梁上君子给抓出来了！

他振臂一扑，蹿上前去：“严八姐，你私闯景康侯府，该当何罪？”

严八姐哈哈大笑：“景康侯府？好稀罕么？老子我就喜欢半夜三更在人家房顶上散步，你管我散到了哪里？”口里说着，手中却是不停。这里比贡院宽敞许多，又不怕伤及无辜，他的浑身功夫可以随意施展，思韫根本就不是他的对手。哲霖有心要上前相助，却根本插不进战团去，好不着急。严八姐笑声更大：“怎么？袁盟主，只许你自己趴在别人床底下偷听秘密，就不许老子半夜散步么？什么叫‘只许州官放火，不许百姓点灯’，我算是见识到了！”

哲霖知道他想激怒自己，并不上当，道：“当日贡院之中太子殿下法外开恩，才放你离去。现在我与兄嫂都在家闭门思过，你又来挑衅，安的是什么心？”

“我就算没安好心，也不比你一肚子坏水！”严八姐道，“快去把你的帮手们都叫来，否则就凭她这点儿微末的功夫，还想留得住我？”说时，招式加快，思韫连连后退。

哲霖暗叫糟糕――各路英豪所居的别苑离这里颇有一段路程，就算现在派人去求救也来不及。难道就眼看着严八姐将思韫置于死地？可是转念一想：严八姐如果是公孙天成派来的，他何必要杀死思韫呢？只不过是因为被发现了才交上手，若能脱身，想必不愿闹出人命来。想到这里，他呼道：“严八姐，你跟我嫂子无仇无怨，何必要以性命相搏？今夜你夜探侯爵府的事，我可以不追究，只要你放我嫂子，如何？”

“现在她的性命掌握在我的手里，几时轮到你来讨价还价了？”严八姐虽然口中这样说，但已经减慢了攻势，显然是想趁机脱身。

不过他却没有料到，这是敌人的欲擒故纵之计。哲霖觑着一个空档，立刻攻了上去。而思韫也配合默契，从腰里抽出两柄软剑来，夜风中一抖，发出“嗡嗡”龙吟之声，刺向严八姐的要害。

严八姐虽然智谋上略输一筹，但武功却比这两人联手也高出许多，根本就不惧怕。他冷笑一声：“真是阴险的狗男女，老子还能着了你们的道儿？”便以空手入白刃的功夫去夺思韫的剑。

岂料他才出手，白羽音却扑了上来，飞起一腿踢向哲霖的腰间，道：“这位大侠，我也早看他们不顺眼了，我来帮你！”

这下还不把一切都打乱？严八姐莫名其妙，哲霖却要小心不能误伤了康王爷的宝贝外孙女。白羽音因而可以拳打脚踢完全不顾章法，把他逼得手忙脚乱。还不明就里的思韫即问道：“小丫头，你是何人？”

白羽音睬也不睬她，反而对严八姐道：“大侠，你不用担心，有我在，他们不敢把你怎样。”

严八姐觉得这个小姑娘武功虽然差，却有点儿侠义心肠，很是有趣，因道：“好，我从来就不担心。这一对狗男女连我一根头发也伤不了。如今又小姑娘你帮手，咱们就一起打他们个落花流水！”

白羽音大喜：“好极了！落花流水！”劈掌斩向思韫的手腕。

思韫还是不知道为什么哲霖要顾忌这个小丫头，不敢下杀手，又不能坐以待毙，正恼火，忽然听得墙外一阵骚动，十来盏灯笼乱哄哄全涌进后巷。余光瞥了一下，只见灯笼上全是红彤彤的“康”字，显然就是康王府的人了。她看了看哲霖：究竟是怎么一回事？

哲霖在心里飞快的转着各种主意。不过，他还没想出应对之策的时候，白羽音已经一把拉住严八姐道：“大侠，我的仇家追来了。今天先别打了吧，你助我脱身如何？”

严八姐本来也是要走的，看到下面那十来个家丁，笑道：“这就是你的仇家？有什么可怕的！你帮了我，我也帮你。来，咱们走！”一手托住白羽音的胳膊，先是一个俯冲，噼里啪啦将康王府的家丁统统踢倒，接着飞身纵起，和白羽音一同消失在夜空里。

“那小丫头到底是什么人？”思韫恼火道。

哲霖指了指下面人仰马翻的康王府家丁：“呶，不就是他们的小主子霏雪郡主么？”

“郡主？她来找你做什么？”思韫跺脚道，“明知她是郡主，你还让她跟着严八姐走了？康王爷找我们要人怎么办？”

哲霖搓着两手，忽然露出了微笑：“那也未尝不是一件好事！”

严八姐带着白羽音离开了景康侯的府邸。他轻功高明，没多久就已经蹿出了好几条街去。确定没有敌人尾随，严八姐就停了下来：“小姑娘，我还有正事要办，就此别过吧！”

白羽音眨了眨眼睛：“大侠，你就这样把我扔下了？你如果是侠义心肠，应该救人救到底呀！”

严八姐暗暗好笑：“我们萍水相逢，怎么能说是我扔下你呢？好吧，你要我怎么帮你？”

白羽音扁了扁嘴，一副要哭的样子：“我爹娘为了家族飞黄腾达，要把我卖给一个讨厌的人做小妾。我不答应，跑了出来，他们四处抓我呢。”