“郡主。”康王府的护院淡淡道，“请快和小人回去吧。不然，小人和王爷、王妃都没法交代。”

白羽音满心不情愿：“不行，这些坏人还没……”话还没说完，冷不防那护院伸手在她肩井一戳，小郡主立刻软倒下去。

“郡主，你如此任性，小人只好不敬了。”护院将她抗在肩上，举步朝废墟外面走。

“慢着！”忽然一个正道人士挡住了他们的去路，“你怎么会逍遥指？”

“逍遥指？”那护院茫然地瞥了他一眼，“大侠，小人不知道你在说什么。”

“不要装糊涂了！”那人道，“逍遥指是我们无量观的绝技，我自幼便和师父修习，招式早就倒背如流。方才你点倒郡主的那一招，分明就是逍遥指。”

“大侠，我随便一点，哪里有什么招式？”护院道，“你误会了。”

“误会与否，一试就知！”那无量观的门人话未说完，已经一掌朝康王府的护院打了过来。

他这一招快如闪电，两人相距又近，本来这护院决计无法避开。谁知此人从容不迫，虽扛着白羽音，却轻若无物，好像鸿毛一般，对手的掌风一到，就正好将他吹开了。无量观的人不罢休，一招落空，第二招随后又攻到。然而，护院还是轻轻巧巧就避了过去。接着，对方的第三招、第四招连环袭来，而这护院游走自如，翩若惊鸿。明眼人都能看出，他的武功比起那无量观的人来，真是一个天上，一个地下。

苍翼也不禁摸着下巴，点头自语道：“没想到康王府一个小小的护院，轻功如此了得。简直跟我不相上下了。”

“师伯——”白翎在一边道，“真的是和你不相上下呢——他使的怎么这么像翦大王留下的那个什么‘一叶飞何处’的步法？”

苍翼愣了愣，仔细再看：“一叶飞何处，天地起西风……万象正萧爽，秋雨滴梧桐……啊呀，好像真的是那步法！原来使出来这么厉害！可惜这本秘籍是阕前辈的，所以翦大王不准本门弟子修炼——咦，这个人难道也是神鹫门的？喂，你——”

他正要上前去找那护院问个明白，却见此人“嗖”地一下窜天而起，如一只振翅的鹫鹰，眨眼间飞得没了踪影。“好一个回首鹫巢空！”苍翼赞道，“别跑那么快！我有话问你！”也飞身一跃，追了上去。

那无量观的人气喘吁吁，但也不肯罢手，喝了声“贼人休走”，提气急追。撇下他的几个同伴面面相觑。

“嘿，康王府的一个护院把堂堂武林正道的大侠耍得团团转。可见武林正道是狗屁不通的蠢材！”大嘴四笑道，“你们还不快一齐追上去？单凭他一个，怎么是那护院大侠的对手？”

“你不用言语相激！”一人道，“肖掌门之死大有蹊跷，但是严八姐学了魔功却也是事实。今日白莲女史和里头的那位姑娘都受了伤，皇上又亲临此地，我们暂且不论断此事。不如三天之后，我们请了端木庄主来，大家在这里将事情查个清楚。如何？”

三天之后？严八姐想，那时我还在此处吗？若是不答应他们，纠缠下去，便无法保护符雅和程亦风脱身。但若是答应他们，堂堂丈夫，岂可作出无法达成的承诺？

“三天就三天！”忽然辣仙姑发话了，“我们问心无愧，难道还会跑了不成？倒是你们要多加小心，别在三天之内被端木平杀了。”

“一言为定！”对方恨恨的。扶起白莲女史，走出于家老宅去。

“五当家，我……”严八姐才要解释，辣仙姑却笑着示意他别急：“严大侠是担心三天后你已经人在鹿鸣山，无法赴约么？你大可以放心，我们暂时不去鹿鸣山了。我们留在京里，把端木平这混蛋斗垮了再说！”

“老五，你疯了！”邱震霆道，“程大人和符小姐要怎么办？你不是真相信狗皇帝忽然变成活菩萨了吧？”

“狗皇帝当然不会变成活菩萨！”辣仙姑道，“不过，他若不是有什么很重要的把柄握在公孙先生的手里，就是有求于公孙先生。所以，不敢把程大人和符小姐怎样。”

邱震霆皱眉看着她，显然不信。辣仙姑道：“你们没发觉刚才狗皇帝每说一句话都在偷看公孙先生的脸色？后来他又说什么‘该做的都做了’，显然公孙先生和他交换了什么条件——或者他们现在正在说着这件事。”

众人仔细回想，似乎的确如此。可是，公孙天成和元酆帝有这么大的仇恨，倘若他能抓着皇上什么把柄，岂不早就使了出来，何必等到此时？“要不咱们去看看？”猴老三提议。

“看什么！”邱震霆冷哼道，“狗皇帝做的坏事多，自然把柄也多。他又贪得无厌，有求于别人，有什么稀奇？总之，这京城俺是不呆下去了——玄衣师太，符小姐的伤口处理好了没有？该启程啦！”

“真能催命！”玄衣推门出来，“她现在的伤不宜长途跋涉。而且她一直说，要回京城去。”

“嗐，伤得这么重，脑袋还能清醒么？”邱震霆道，“程大人，咱们先护送你们离开这里。等符小姐伤势好转了，你再宽慰宽慰她。以后日子还长着呢，总会把今天的事情忘记的。”

程亦风适才一直处在半梦半醒的状态。是走，是留，各种念头在他心中争战。他已经完全失去了主张。邱震霆和他说话，他分明听到了声音，却不晓得内容是何，一片茫然。

“程大人，不能走。”白赫德道，“人最大的敌人不是那拿刀拿剑的对手，而是自己——若是做错了事，却不去面对它，反而逃跑，那就好像生了病却不肯看大夫……”

“红毛鬼，你不要妖言惑众啦！”大嘴四不耐烦道，“符小姐留在京城那不叫看大夫，那叫自残！到了咱们鹿鸣山，才能慢慢把伤养好。”

“有时你身上的肌肉腐烂了，再怎么养也长不好，那还不如把这块肉剜掉。”白赫德严肃道，“留着，也许全身都会腐烂！少一只手或者少一只脚而活着，总比全身腐烂死掉要强吧？”

“这歪理还越讲越起劲了！”大嘴四恼火。待要再争论，却见元酆帝已经在司马非和众士兵的保护下回来了。邱震霆便忍不住骂了一句：“他娘的，红毛鬼，害人不浅！”

“符雅现在如何了？”元酆帝问道，“朕叫他们预备了马车也预备了轿子。看她的情形，还是坐马车好一些吧？”

“若是车子驾得稳，自然是马车好。”玄衣道，看了看邱震霆，又看了看白赫德，再看看痴痴傻傻的程亦风，道：“贫尼只是救人，旁的事情不想插手。此事本来与我等四人无关，就此别过吧！”便合十告辞。

“玄衣师太何事如此匆匆？”公孙天成唤住她，“四位既是西瑶孝文太后身边的重臣，那就是我楚国的贵客，何况你们昨夜又救了未来太子妃，更应该留在凉城，让皇上和太子殿下好生招待，以表谢意。”

“孝文太后？”元酆帝惊讶，“孝文太后派人来做什么？”

玄衣的面色变了——他们四人微服而来，最怕泄露身份，不想竟被揭穿。盯着公孙天成细细一看，才认出这是去年在临渊城中以三寸不烂之舌挑动鹬蚌相争，最后坐享渔人之利的那个人。不由勃然怒道：“原来是你这个小偷！”

公孙天成并不生气，只问：“苍大侠怎么不见了？”

“我师弟有要事。”玄衣道，“我等四人虽然在西瑶朝中供职，却也是江湖中人。此来中原，纯是为了江湖之事，所以算不得楚国的客人，也就不劳你们破费！”说着，合十为礼，又要转身离去。

“楚国乃泱泱大国礼仪之邦，岂能如此怠慢诸位？”公孙天成道，“无论四位是为公事而来，还是为私事而来，西瑶既是我国的盟国，四位便是贵宾。若不在夷馆招待各位，有失我大国风范。万岁，您说呢？”

“西瑶是我国的盟国？”元酆帝奇道，“西瑶不是我国的属国吗？”

“陛下，”玄衣不卑不亢，“西瑶已经不再是楚国的属国了，而且西瑶也不是楚国的盟国——那一纸盟书乃是这位公孙先生与我国逆贼合谋，欺骗皇上签下的。而那些所谓结盟的礼物——火炮和《铸造秘要》，也是这位公孙先生使出小偷伎俩，从我国偷走的。我们太后十分悦。不过，她大人有大量，不打算计较此事。她说，那些东西，只当是沉到天江里去了，从此你我两国，井水不犯河水。”

“老朽若是小偷，孝文太后岂不就是强盗？”公孙天成笑道，“而且是抢了自己儿子江山的强盗——四位是强盗的手下，那就是蟊贼了。和老朽也没什么分别，何必摆出清高的样子？”

“你说谁是蟊贼？”白翎跳脚。

“物以类聚，人以群分。”公孙天成道，“樾国人在我楚国统称为樾寇，寇者，匪也，与匪为朋者，贼也！贵国若和我泱泱天朝结盟，那自然就成为天朝上国礼仪之邦。要是和樾国蛮夷沆瀣一气，那当然就成为匪寇之类。这个道理还不浅显易懂么？”

白翎本来学问不佳，被他之乎者也一番，更加头昏脑胀。“不用理他！”玄衣拉起少年，“我们办正事去。”说着，双臂一阵，拔空而起。她缁衣宽大的袖子猎猎作响，众人只觉劲风扑面，无法视物。待能睁眼时，玄衣、朱卉、白翎，都没了踪影。

“这……他们当真是孝文太后身边的人？”元酆帝莫名其妙，“来我国做什么？”

“这个，草民就不得而知了。”公孙天成道，“不过，看样子他们和端木庄主以及那几位大侠有些过节，这一两日之内都还会在京畿逗留。他们武功虽然高强，不过京畿守备军人马众多，可以密切监视。若当真是江湖恩怨，咱们也不必理会。只要他们不是为西瑶或者樾寇来窃取我国机密，那便可以随他们去了。”

司马非听了，自然命令士兵们回去，将四大护卫画了像，派发各处，好轮班监视。正在几人说话的时候，已经有人抬了副担架来，要接符雅。严八姐和邱震霆立刻门神似的挡住道路。只是，符雅自己从里面缓缓地走了出来，推开众人，一言不发坐到了担架上。

“小姐——”程亦风和严八姐都追上去。可符雅扭过头去不看他们。士兵们抬着她朝外走，邱震霆一握拳，打算硬抢。辣仙姑拽住了她，低声道：“大哥，虽然那红毛鬼的话狗屁不通，不过，有一句却是对的——要是胳膊烂了，咱们不能带着烂胳膊逃跑，应该把胳膊治好，否则将来难免周身麻烦——咱们今日虽然能杀出重围，明日这狗皇帝就能派人围剿鹿鸣山，打来打去，什么时候才是个尽头？我看，公孙先生想来已经另有妙计——你想，他和皇上的仇怨如此深，怎么可能忽然投靠皇上出卖程大人？想来他已经有了扭转局面的妙计。不咱们应该一同回凉城去，问问公孙先生，他到底是怎么打算的。或许他的妙计可以一次把这昏君制服。以后，要走要留，还不是随便程大人？何况，现在符小姐这样子，真要强带她走，只怕又自残寻死，岂不好心办坏事？”

邱震霆牙齿咬得咯咯响，因为用力，手臂颤抖不已：“他娘的，这算什么？算什么？他娘的！老子不管了！”嚎叫一声，摔开辣仙姑，狂奔出废墟去。

程亦风全然没有注意到他们，他的心上拴了一根线，那一头系在符雅身上。就这样不由自主跟了上去，甚至经过元酆帝身边时，也没有行礼。一直到了废墟外，有人请他上轿，他却不理会，还跟着符雅的担架，见人扶她上了马车，便也要跟上去。

“大人！”公孙天成搭住他的肩膀，“大人若也想乘马车，车在这里。”

程亦风呆了呆，猛地回头，见老先生一脸淡然，似乎腥风血雨从不曾出现过，而京城等待他们的那个不可知的未来也没什么可怕。忽然心中有一团怒火，狠狠推开公孙天成的手：“你为什么要这么做？”为什么要向元酆帝通风报信？为什么不让他带着符雅远走天涯？

公孙天成静静看着他：“这话似乎应该由老朽来问大人——身为一国之相，两部尚书，肩负社稷大任，天下兴亡，为何要落草为寇？”

这原因难道他不清楚？程亦风等着老先生：难道他没有亲眼看到东宫里，符雅是怎样被逼得走投无路？而符雅向日待他程亦风如何，老先生难道也没有看见吗？相处这么久，难道还不清楚他程亦风的为人？他能辜负这样的女子吗？

这些话在心中翻腾，不知该从哪一句开始发问。

“我记得当初大青河战役结束之时，老朽曾经劝过大人起兵造反，拥戴太子登基。”老先生道，“若是当初大人那样做了，今日也许呼风唤雨，无所不能，何至于连符小姐也保不住？但是大人不愿，要坚守那心中的大义，要为皇上尽忠，为社稷尽责，为百姓尽力。而今日，大人为了符小姐，弃朝廷于不顾，弃百姓于不顾，弃大义于不顾，那么——”老先生的声音忽然压低了，却变得更加严厉：“那么大人和只爱美人不爱江山，为了一个韩国夫人就任由国家分崩离析的当今皇上——有何分别？”

程亦风一怔，老先生的话犹如当头棒喝。喝醒了他，却让他更加焦躁悲伤：“那先生是要我用符小姐的命来交换自己的地位？交换新法的实施？我做不到！我做不到——”忽然心头又是一震：“啊，那么，皇上肯既往不咎，这都是假的了？先生是用计骗符小姐回去送死的？”想到这一层，犹如万箭攒心，转身便要追上符雅的马车。

可是，公孙天成死死拉住了他：“大人，我想，杀鹿帮的人早就看出来了，大人却还浑然不知——皇上不会追究，老朽和皇上做了个交易。”

交易？程亦风不信。

“不错。”公孙天成道，“有一个秘密，皇上很想知道。本来老朽打算把这个秘密带到棺材里去，不过，为了大人和符小姐，老朽和皇上做了个交易。”

“什么秘密？”程亦风问。

“大人没有必要知道。”公孙天成道，“大人只需要记住，老朽把这个守了二十几年的秘密告诉皇上，不是为了让大人和符小姐远走高飞去过神仙眷侣的生活，而是为了大人继续守在自己的位子上，革除击毙，推行新法，匡扶社稷！”

程亦风感到一阵眩晕，打了个趔趄。

“大人当心！”原本躲在一边偷听的猴老三赶忙搀扶。

公孙天成看了他一眼，接着又看到辣仙姑、大嘴四和管不着，就笑了笑：“几位当家也不用躲了，你们很想知道老朽告诉皇上的那个是什么秘密对不对？你们想以此来要挟皇上，最好能一次把皇上打垮，从此程大人和符小姐就再没有后顾之忧，是也不是？”

辣仙姑转了转眼珠，知道论起斗志来，自己不是老先生的对手，索性承认道：“不错。反正我们之所以会入朝为官，也都是看着程大人的面子。狗皇帝好事多为，留着他，对老百姓没啥好处。既然先生手里有那么重要的秘密，不如拿出来将狗皇帝一军，最好一次将死，今后岂不天下太平？”

公孙天成摇摇头：“五当家打错算盘了。这个秘密没法把皇上将死，公诸于众，只会……让无辜的人不幸而已。你们要真的想造反，还得真刀真枪自己打江山。不过，昨天咱们也说了，治理江山和治理鹿鸣山也不能同日而语。”

杀鹿帮的人虽然成日介把造反挂在嘴边，却从来没有想过要自立为王。他们没有哪个学问，没有哪个本领。可是程亦风有！辣仙姑忍不住问道：“程大人，大青河之战那会儿，公孙先生当真劝过你造反么？你为什么不答应？若真是为了老百姓好，你当皇帝，岂不比如今那父子俩强百倍、千倍？”

大嘴四和猴老三也道：“不错，要是程大人愿意造反，咱们都愿意做先锋。”

程亦风这是心如乱麻——造反？他怎么会想要造反？他只是不知道该做什么。没有力气。连辩驳的精神也没有。

“几位当家不要白费力气了。”公孙天成道，“虽然老朽当初也一念之差想劝程大人造反，他拒绝之后，老朽还闷闷不乐，与他分道扬镳。不过，后来老朽想，倘若大人是个轻易就肯造反的人，也不值得老朽为他效力了——诸位不也是一样么？若是程大人拥兵自重，挟天子以令诸侯，那他和袁哲霖又有什么分别？和樾国的玉旈云有什么分别？还值得诸位追随么？推翻一个礼崩乐坏民不聊生的国家，是世上最容易的事，而要振兴这样一个国家，却是困难的。而恰恰选择这条艰险之路的，才是仁者。”

杀鹿帮的几个人懵懵懂懂。他们望着程亦风。而后者眼神涣散：我是仁者吗？我选择了这条路吗？还是我被逼走上了这条路？我要继续走下去吗？

这些问题好像一块一块的石头，堆叠着，压在他的心上，越来越重，他无法承受，连气也喘不过来。蓦地，眼前一黑，扑倒在地。

“大人！”公孙天成连忙招呼太监和士兵们来帮忙，七手八脚将程亦风抬上了一辆马车。“诸位当家——”他自己也登上马车，回头又对杀鹿帮诸人道：“请各位好好想想老朽的话。这国家还需要程大人。而程大人也需要各位的帮助。先告辞了！”

太监扬鞭催马，车子碌碌而去。而元酆帝，早也上了他的御驾，司马非亲自骑马护送在旁，一行人浩浩荡荡驶往凉城的方向。只留下杀鹿帮的四个人面面相觑。

“娘子——”猴老三抓着脑袋道，“他……他究竟是什么意思？咱们现在要怎么办？”

辣仙姑咬了咬嘴唇——她一向自负聪明，但是当初比拼计谋，她输给了公孙天成，今天，老先生又让她觉得她不仅没有小聪明，更没有大智慧。心里憋得难受。半晌，才一跺脚：“还能怎么样？先去找大哥！”说着，已拧身跑开。余人也赶紧追上。

他们一同在芙蓉庙找了一大圈，才在于适之的陵墓附近找到邱震霆，正怒冲冲练拳出气，周遭的树木全遭了殃，倒的倒，折的折，一片狼藉。

“大哥！”他们围了上去，“你身上还有伤呢！何必跟这些木头过不去？再说，文正公是个大忠臣，坏了他陵墓的风水，咱们也过意不去。”

“忠臣？”邱震霆一抹脸上的汗，“他娘的，依俺看，是个笨蛋！这狗屁朝廷，忠有屁用？要不就帮着朝廷害人，要不就害死自己——姓于的是这样，俺看程大人也是这样！他奶奶的！他回京城去了是不是？继续给狗皇帝卖命去了，是不是？哼！”

他的四位手足无从答话。

邱震霆叉着腰，大约也意识到发牢骚解决不了问题，便深深吸了口气：“算了，不说废话了。虽然程大人不是咱们结义的弟兄，但他是个好官，是个好人。咱们既然当初决定追随他，没有半途而废的道理——老五，咱们也回京城去，看看狗皇帝有什么把柄抓在公孙先生的手里！”

他提起这茬儿，辣仙姑等四人不由更加犯难。“怎么？”邱震霆注意到他们古怪的表情，“又是什么事？”

“别提了！”大嘴四道，“今天净遇到会说歪理的人！红毛鬼是一个，公孙先生又是一个。嘴巴这么厉害，应该去做和尚开坛讲道，劝恶人放下屠刀——他们却都来劝好人逆来顺受——这算什么玩意儿！”便把公孙天成的话略略重复了一回。

邱震霆这样耿直火爆的脾气，怎不越听越恼火，“啪”地飞起一腿，踢中身边一株粗如儿臂的小树。树干登时“喀嚓”断为两截，上半段直飞出去，落在于适之的陵后。邱震霆还不解气，又要再踢断另一棵树，可是忽然，听到“隆隆”几声响，似乎发自地下。

“什么声音？”几人都警觉起来。可是举目四望，并不见可疑的人物。

他们小心翼翼地靠近那断树落下之处，只见杂草丛中出现了一带石阶，直通到坟墓里去了。

“我想起来了！”管不着道，“这就是于适之陵墓的秘道——是韩国夫人当年打算和丈夫合葬，特意留下的。当日皇后设计想抓公孙先生，他就躲在这秘道里。想是大哥误打误撞，触动了机关。”

“哼！”邱震霆对奇门遁甲没有兴趣，“于适之虽然迂腐，不过，死者为大。二弟，你要是知道机关在哪里，就关上吧，省得他在地下不安宁——他是为这国家死的，要是他看到今天这国家是什么模样，估计也不能瞑目！”

“这机关嘛……”管不着回忆着上次公孙天成的动作，伸手去草丛中摸索。辣仙姑却忽然喝住他：“等等！今天有人下秘道去过！”她走上前，摸着倒伏的杂草：“这是被人踩倒的！难道是刚才公孙先生带狗皇帝进去了？”

“狗皇帝方才要来祭拜于适之——”大嘴四道，“公孙先生又抓着他什么秘密，还不逼他向于适之谢罪么？喂，老五——”

他呼声未止，辣仙姑已经疾步走下秘道去了。

那里面黑黢黢的。打起火折子来，才看到只不过是一间空荡荡的石室，连棺椁也无。另有一扇门似乎是通往墓室的，但是，尘封已久，没有被打开过的痕迹——除了门前有些烟火之色，也许是从前韩国夫人来祭奠丈夫时留下的。看四周，唯有坚硬的石壁，看地下，厚厚的浮灰，有些些凌乱的脚印，没有什么线索。

杀鹿帮的其他人也陆续走了下来。窄小的石室变得局促起来。“什么也没有嘛！”大嘴四嘟囔道，又打了个哆嗦：“怪阴冷的！快上去吧！”

“怎么，老四，你怕了？”管不着四处盗窃，自然也光顾过不少古墓，百无禁忌，嘻嘻笑道：“公孙先生发现还有别人进来过，他疑心是文正公的小女儿素云——据说皇后想害死素云，她却福大命大逃了出去，流落在民间。当初公孙先生把那花神图传得到处都是，听说皇后以为是素云回来找她报仇呢！你们说，如果这位素云姑娘机缘巧合，学成了一身好武艺，回来为父母报仇，那可真是大快人心！”

邱震霆和管不着都听崔抱月讲过在坤宁宫偷听到的秘密，又听公孙天成说过于家的往事，辣仙姑等却是莫名其妙。

“得了吧！”邱震霆没好气道，“现在学了一身好武艺的人，大多跟端木平那伪君子差不多。再说，于二小姐当年只不过是个小孩子，说不定流落民间的时候还不懂事呢！哪儿还能记得报仇？”

“那可不一定！”辣仙姑道，“你们看这是什么——”她把火折子凑近门口的石壁。大家到近前看，只见那墙上有模糊的字迹。邱震霆伸手摸了摸，似乎是一个“雲”字，再往上摸了摸，辨别出一句话，笔画锋利，显然是利器刻成，但是那话本身却比任何利器还要锋利百倍，人手摸上去，好像被狠狠咬了一口似的——“血海深仇，不死不休”。

作者有话要说：老板逼偶写论文，已经要疯了……现在连写小说都搞得像写论文一样，生怕有什么交代不全……撞墙……

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