“什么？”帕麦斯大为诧异，赶忙询问一句道：“谈判是怎么破裂的！”

“这个考利大使在电报中，并没有详细讨论！不过，法兰西皇帝对美利坚合众国的态度十分的强硬！”克拉伦登伯爵对帕麦斯顿说道。

“所以法兰西帝国想要寻求我们的帮助？”帕麦斯顿对克拉伦登伯爵询问道。

“法兰西帝国希望我们能够和他们站在一起, 共同抵制美利坚合众国！”克拉伦登伯爵回答了一句道。

“共同抵制美利坚合众国？”帕麦斯顿重复一句, 表情略微显得有些不自然道。

“没错！”克拉伦登伯爵疑点了点头对帕麦斯顿回答道。

“这实在是太巧合了吧！”帕麦斯顿表情愕然地自言自道。

“首相阁下，什么巧合？我怎么一句都听不懂！”克拉伦登伯爵询问帕麦斯顿道。

“你看看这个！”帕麦斯顿将泰晤士报放在了克拉伦登的面前, 对克拉伦登顺道：“只需要看头版内容就可以了！”

克拉伦登拿起报纸埋头阅读，过了一会儿后，他重新抬起头对帕麦斯顿回应了一句道：“这也太巧合了吧！”

“我说的不错吧！”帕麦斯顿谈了谈收回应克拉伦登。

“首相阁下，依我看来泰晤士报和法兰西帝国很有可能似乎存在着一些猫腻，闹不好……”克拉伦登对帕麦斯顿提出自己的见解。

“不排除有这个可能！”帕麦斯顿点头同意了克拉伦登的猜测，而后又补充一句道：“不过，同样也不排除泰晤士报是通过我们内部某些见钱眼开的家伙手中得到的这个消息！”

作为不列颠报社界的老大哥，泰晤士报又怎么可能没有一点秘密渠道。

根据帕麦斯顿对泰晤士报与不列颠政坛的了解来看，政府内部有很多公职人员与泰晤士报的主编交好，他们为泰晤士报提供优质的交好，泰晤士报则需要支付给他们一笔丰厚的报酬。

在这种“双赢”的模式下，泰晤士报得到的消息的速度，甚至一度超过了他这个首相。

毕竟，官僚主义的特点就是逐级传递，等到消息传到了他面前的时候，早就不知道过去了多少时间。

【PS：历史上克里米亚战争中，泰晤士报就是凭借着专业的战地记者与完善的信息通道，让他们总是能够快政府半步得到消息。

这也就导致了不列颠王国的在克里米亚半岛上的状态、人数以及精神面貌，全部都被泰晤士报抖搂了出来，远在圣彼得堡的尼古拉一世通过泰晤士报的描述制定下一阶段的战略，以至于拉格伦司令破口大骂泰晤士报“叛国”。】

“不过，现在可不是讨论泰晤士报究竟是从哪里得到这个消息的时候！不管是为了安抚不列颠市民也好，还是拉拢法兰西帝国也罢！总之，我们必须要行动起来才行！”帕麦斯顿对克拉伦登伯爵顺道。

“首相阁下，您的意思是？”克拉伦登询问道。

“拒绝美利坚合众国的请求！同时督促美利坚合众国严格遵守中立！”帕麦斯顿对克拉伦登伯爵说道。

“万一美利坚合众国不愿意接受怎么办？”克拉伦登伯爵询问一句道。

“相信我！他们会接受的！”帕麦斯顿胸有成竹地对克拉伦登伯爵回应了一句，他太了解那些美国人了。

“是！”克拉伦登听从了帕麦斯顿地命令道。

……

等到克拉伦登伯爵返回外交部以后，他立刻就召见了不列颠王国驻美利坚合众国的大使、未来的美利坚合众国第十五届总统詹姆斯.布坎南遗憾地说道：“很遗憾！我们不能答应你的条件！”

“伯爵阁下，我记得您在几天前的时候，曾经跟我说过只要我们能够严格遵守中立国条约，贵国就不会查封我们的船只，这才过去几天，你们怎么就突然继续变卦了！”詹姆斯.布坎南大声地质问克拉伦登伯爵道。

哪怕身为亲英派的他，也被不列颠变化无常外交政策激怒了。

前脚他才向华盛顿保证会尽快解决问题，后脚不列颠王国就给他来了一波背刺。

“大使先生，我并没有明确的答应您，我们之间也没有签订任何协议，当时我说的是可能！”克拉伦登强调了一句，而后辩解道：“国际局势本身就比较复杂多变，有些时候我们不得不考虑到其他国家的利益！”

“伯爵阁下，您说的其他国家是不是说法兰西帝国！”美利坚大使再一次询问克拉伦登伯爵。

“这个问题，请恕我不能回答！”克拉伦登伯爵拒绝回答詹姆斯.布坎南道。