“这地方偏僻，也没什么好吃的，只能粗茶淡饭招呼二位了，有什么不周到的地方还望二位见谅。”

“能有一口热汤喝已经很不错了，总比我们路上啃干粮来得好。”

“没想到李状元年纪轻轻就能吃苦，倒是让本王刮目相看，你们今夜就在府里好好歇息一碗，我让士兵准备好明日上路的干粮与水。”

“多谢二王爷。”

李雪颜还未动身回京，张巡已经一个来回抵达京城了，他这一次真的收获颇多，更带来了一个天大的消息。元景炎听闻张巡今夜回来，特地迟迟不睡在书房等候，他迫不及待的想要知道结果。夜深人静的时候，门外终于传来了脚步声。

“王爷，属下回来了。”

“进来吧。”

“是。”

“此处下江南可有什么收获？”

“回禀王爷，属下去了江浙一带李显的家乡查探，发现并像文牒上说的，他家中确实有一个老母杨氏与妹妹（秀秀），但并没有做生意的兄长，而且李大人与那妹妹长得丝毫都不像，无法让人相信他们是兄妹，街坊邻居都说这户人家是新搬来不久的，属下还去查阅了李家宗祠里的族谱，虽然确实有一个名叫李显之人，但此人命数不好，年幼时便死于高烧了。”

“可还有别的发现？”

“属下在街道上看见了两个人，其中一个便是李雪颜李姑娘的贴身随从，属下以前见过他，记得他叫履良，还有一个应该是他的兄弟，二人长得颇像。”

“李姑娘的随从怎么会在哪里？”

“这属下就不清楚了，不过属下观察多日，每当夜深人静时，这兄弟二人都回前去李宅，次日一大早才离开，看起来似乎与李家人关系不错。”

元景炎心中一颤，一个不可思议却又新奇的想法在他脑海中出现，也许只要能知道那老母与妹妹的真是身份，便可验证自己的猜想了。

“可还有别的消息？”

“属下回来在经过山东与都城接壤的一个小城镇里发现了李姑娘的行迹。”

“此话怎讲？”

“属下那日准备在那个小城镇里落脚，突然看见一个妇人带着一个小女孩与属下擦身而过，属下看见那小女孩身上系着一块帕子，那帕子上的图案与王爷您从济世堂哪来的那块帕子上的图案一模一样，于是属下便偷偷跟随她们母女俩，去了一个叫王村的村子，但村子里有规矩，外人不得入内，属下便没有进去细问了。”

“那定是李姑娘无疑，此花咱们这个朝代还不曾出现过，能知道此物的除了她还有谁？”

眼看着元景炎就要一步步逼近真相了，而远在边疆的李雪颜却一无所知。被‘盗取’的银两很快便被悄悄地运送回了京城，但那些人是何等的精明，自然是不会京城的，银子上面刻着京城司银局的标记，要是被查出来，难逃一死，所以这些人将银子按照老规矩送去了城外的破庙，然后再联系幕后之人。

“大人，打鱼的回来了，说还是在老地方等您过去拿。”

“本官知道了。”

当夜，京城便有两顶轿子一同去了醉仙楼，而轿子的主人在进去之后便许久都没有出来，他们二人早就在后院换了一顶轿子，朝城外的破庙去了。张巡按元景炎的吩咐在城门口等候，果然看见了两顶不起眼的轿子一前一后出了城门，在不远处的官道上汇合，随后一同离去。

“大人。”

周子明走下轿，看了看四处无人然后便请李庭芝下轿，这李庭芝倒也是老奸巨猾之人，乔装打扮了不说还带着一顶黑色的斗笠，让人根本无法辨认。

“出门在外不必称呼我为大人。”

“是是，李大哥，里面请。”

二人走进破庙，顿时里面便亮起了火把，照亮了整个大殿。黑衣人将菜篮子上的菜挑开，里面赫然藏着一个个大包袱，解开包袱，里面便是白花花的银子了。

“李大哥，总共六十万两，一分不差，咱们还是按照老规矩五五分。”

“那边是怎么说的？”

“具体拨款多少银子其实除了李状元谁也不知道，他谎报了九十万两，谁又能知道呢？”

“要是二王爷回京提起此事，咱们可都要遭殃。”

“李大哥不必担心，二王爷除了逢年过节不会回京的，如今眼看着都要大年三十了，皇上不还是没有召他回来吗，这就说明他永远都回不来了。”

“还是小心一切为好，到时候真有什么事，就将这笔账算到他李显的头上，咱们也可安全脱身。”

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