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持续了将近十日的堂野家汤野尾城下的混战终于落下了帷幕。正在与赤坂家、立石家两家联军对峙的堂野家突然撤兵,至此,赤坂家、立石家两家联军正式完全占领了汤野尾城,堂野家经此一战领地减少了三分之一,领民流失严重,整体实力大损。
政良收到这个消息的时候,已经是五月二十一日。按照政良原来的打算是准备浑水摸鱼的,但看看罗氏家目前的情况,显然是有心无力了,只能眼睁睁地看着时机过去。
“据了解,堂野家撤兵的原因主要是一河之隔的豪强上仓家有所异动,所以不得不撤退,以保证主城田野尾城的安全”,被大西国治刚刚从肥良城替换回来的一诺禀报道。
“那么说,那边还有可能出现变故啊”,政良闻言双眼一亮,立即说道,“一诺,你马上安排几个人到那边,重点监视几家豪强的情况,一旦出现异常立即快马回报。同时通知大西国治将肥良城剩余的25个足轻安置回领主府邸附近的营地中,随时做好应对的准备。”
“是,殿下”,一诺躬身行礼后转身离去安排。
“殿下”,一诺刚刚离开,罗氏家的公家奉行木造重忠快步走了进来,“好消息啊!关卡处来了呼子家的使者。”
“啊?”,政良感到相当惊讶,战事已经结束了两日,附近的豪强完全没有任何异动,似乎还没从震惊当中反应过来,现在反倒是与罗氏家隔着数个豪强领地的呼子家率先有了行动,实在让人感到诧异啊,“呼子家?似乎距离本家起码也有两日的路程啊。”
“殿下,您半月内横扫五家豪强的战绩现在已经传遍丈高山以东了,即便是野高山以西由于要道被本家控制而暂时没有获得消息,但想必很快也可以从海上知道的了”,木造重忠看到政良满脸疑惑,立即笑着说道,“殿下,你现在可是威名赫赫,令周围的豪强提心吊胆啊。”
“即便如此,对于家中常备武士将近200人,长期掌控炫界滩海上交通要道的呼子家来说,本家实在还是很渺小啊,为何却突然派遣使者前来呢?”,政良说道。
“呵呵,殿下,臣下猜测应该是与佐志家的冲突有关”,木造重忠说道。
“哦?”,政良显然不知道呼子家与佐志家发生了冲突。
“一个月前,呼子家的商船在唐津湾附近遭到袭击,所有的财务都被洗劫一空,这件事情甚至惊动了东松浦的霸主波多家,但最终也无法查出到底是什么人所为”,木造重忠看到政良似乎对此很感兴趣,立即继续介绍道,“但呼子家坚持认为是佐志家做的,一直与呼子家争夺东松浦第二霸主地位的佐志家当然不会承认,所以两家最近已经是剑拔怒张了。”
“你的意思是说,呼子家使者的到来,主要是希望本家从旁牵制佐志家?”,政良想了想,然后问道。
“是的,殿下”,木造重忠躬身行礼说道,“原来本家是无法进入呼子家的眼中的,但本家最近连战连捷,家名已经传遍东松浦,正好符合了呼子家的要求。”
“看来太过出名也不是好事啊”,平白无故地成为了别人的棋子,政良显然心里有点不舒服,甚至已经在考虑是否借故不见这个呼子家的使者。
“殿下,这正是本家的进一步强盛的机会啊!”,看到政良心事重重的样子,木造重忠知道自己的机会来了,立即躬身说道。
“进一步强盛?说说看”,听到木造重忠话,政良抬头说道。
“目前本家东面附近的豪强主要分为两个阵营,太久家、长仓家与呼子家交好,而名越众则是与佐志家交好,目前这几家,除了佐志家有实力直接击溃本家外,其余几家与本家实力都差不多,甚至还不如本家”,木造重忠说道,“而太久家与长仓家有着姻亲关系,长仓家的嫡子的侧室正是太久保义的大女儿,虽然两家暗地里一直不和,但在本家强势出现后,很可能联合出兵本家;而佐志家更加是对中尾城虎视眈眈,要不是呼子家一直从中作梗,这里早就被佐志家占据了。”
没想到这几家豪强关系如此复杂,尤其是太久家,真可谓是婚姻外交的老手啊。政良点了点头,示意木造重忠继续说下去。
“殿下,按照目前的情况来看,呼子家与佐志家发生冲突是不可避免的了,本家正好趁着这次机会向呼子家获取援助,同时伺机削弱附近的几家豪强”,看到政良示意自己继续说下去,木造重忠显得更加兴奋。
“好,越是混乱越是有着战机啊”,政良大笑一声说道,“重忠,你下去安排一下吧,我将在这里接见呼子家的使者。”既然现在水还不够浑,那么就由罗氏家搅动一下吧。
“是,殿下”,木造重忠躬身领命。
不一会,在木造重忠陪同下,一个白发老者徐徐来到了政良的面前,老者似乎很镇定,先是扫视了一下议事堂的环境,然后又好整以暇地望了望政良,最后才稍微躬身行礼道,“外臣呼子家大石智满见过殿下。”
“呵呵,大石大人不必多礼”,在听到对方的自我介绍后,政良心中不由得一愣,这个家伙可能没有多少人认识,但他的儿子可是日后背叛波多家,成为称霸对马岛的宗家家臣,有着宗家第一猛将之称的大石智久啊。这个家族还真是有着更换主家的传统,日后波多家进兵呼子家时,就是面前的这个老者对着呼子家倒戈相向的,后来当波多家陷入内乱时,他的儿子又倒向了宗家。
老者屈膝坐下后,毫不避忌地盯着政良,似乎连政良脸上的一根眉毛也准备看仔细。看到对方的似乎是无礼的举动,政良表面仍然保持平静,内心却微微偷笑,想跟我玩心理战吗?老家伙,你还真的斗不过来自后世的我。就这样,两个人,一个似乎饶有兴趣地观察着对方,另一个则是微微带着笑意,似乎还不介意对方的无礼。议事堂中瞬间陷入了短暂的寂静。
看到如此情景,坐在下首的木造重忠此刻内心激动啊,自己的家主果然不是一般的人啊,将来一定前途无限。
“哈哈哈,果然如此啊”,大石智满突然哈哈哈大笑,然后向政良恭敬行礼道,“外臣在太久家中听闻附近新近出现了一个年轻有为的豪强,传言半月之内击败数家豪强,当即奇怪不已,所以今天特意前来拜访。”
听到对方的赞语,政良微微一笑,算是回应。
“没想到今天一见,果然让人佩服啊。外臣现在已经完全相信太久家所说的事实了”,大石智满似乎好不介意政良的沉默,仍然大笑着说道,“不知道殿下可否告诉外臣,罗氏家是否已经完全控制了几家的领地了呢?”
“哎!大石大人,你已经看到了本家的情况了吧?”,政良没有直接回答对方的问题,而是低头叹了一口气,然后指了指议事堂的四周,最后说道,“就连面见贵客的地方也如此的简陋,可见本家仍然是弱小之极啊。”事实上现在政良所在的议事堂的确很简陋,室内仅仅能够容纳数人议事,外墙则是已经破旧不堪,甚至出现了数个小洞。即使是罗氏家领地中的所有城池,严格地来说也都是扩大加固版的砦罢了,到目前为止还没有一个真正可以称得上城堡的地方。
看到老少两个人在真真假假地交谈着,一旁的木造重忠心中不禁感叹,果然都是狐狸啊,一只老狐狸,一只小狐狸。
“看来殿下也有自知之明啊”,看到政良在哭穷,大石智满直接表示了赞同,然后正了正身子,脸色瞬间变得凝重,“殿下,你可知道罗氏家的危机就要来临了?”
政良原来已经准备好如何应对对方在自己哭穷后的赞许之言的了,却完全没有料到对方竟然直截了当地赞成了自己的谦虚之言,心中顿时一愣,但很快调整了过来,在听到对方最后的话后,政良知道今天的正题来了,也正了正身子,看着对方,似乎等待对方下面的话。