?)??????{???j%?O?>?6q?^7??R0??P??_?O?4??用意似乎不难明白。

秦氏宗族在江宁也算是大户，因为出了一位皇后，以后族国戚自居，身价自然也就不一样了。然而，由于秦皇后的亲兄弟，六房的承恩侯对宗族态度冷淡，长年少有来往，以致于秦氏宗族如今在江宁地界上，也不过是一个比较有体面的大家族而已。金陵城中的达官贵人兴许还会看在皇后娘娘的面上，对他们以礼相待，甚少有为难他们的时候，但金陵城以外的江宁、上元两地世家大户，也就是在表面上给点面子罢了，遇到正事，这点面子就未必管用了。

族长对此一直深感惋惜。只是他拿承恩侯秦松毫无办法，惟有把族人管理好，再督促其中有希望能考中功名的读书种子多多用功，争取再为宗族添一位支柱人物。但如今，永嘉侯来了，他同样是秦皇后的亲兄弟，太子殿下的亲舅舅，又深得皇帝宠信，而且还对宗族事务十分关心，为了建族学，不惜在金陵长时间滞留……

有了这位大佛坐镇，金陵城里的达官贵人纷纷上门示好，江宁地界上的世家大户态度也都完全不一样了。族长心想，这些人总算认识到他们秦家乃是后族了吧？可永嘉侯秦柏并不会长住江宁，等他离开，秦氏宗族的风光会不会又恢复到原本的状态？族长不能坐视这种事情的发生，他最想要做的，就是要与秦柏打好关系，加深双方的情谊。最好是秦柏一家即使回京去了，也依然与宗族常来常往，有定期的书信交流，族人进京，亦可得到永嘉侯府的庇护，若是宗族遇到麻烦，永嘉侯府也愿意提供帮助……

有了这样的想法，族长的做法就不难理解了。为了交好秦柏，他甚至放弃了自己亲生的次子秦克用，不再坚持为这个儿子在族中获取权柄。如今，得知秦柏目前唯一的孙子遇到这样的难处，他更是提出了联姻的建议，目的就是为了进一步加强宗房与六房小三房这一支的联系。

秦平秦安兄弟二人都需要续娶，但秦平是长子，将来还要继承永嘉侯的家产与爵位。他的妻子人选，想必不是随便就能定下的。族长也不敢肖想，便将目标放在了秦安身上。虽说秦安已有长子长女，但他依然是一位实打实的侯门贵公子，人又还年轻。别说前头的妻子早已被休，其实已经不能算是元配正室，就算元配是正常因病去世的，后来者需要按规矩在其灵前执妾礼，也依旧会有大把人愿意嫁给他做续弦。

族长提出了两个可以联姻的参考人选，一个是他妻子沈氏的娘家侄女，据他介绍是位柔顺平和的大家闺秀，知书达礼，家族也是世家大族，只不过她本人是出身旁支罢了。这位姑娘，由于不幸地遇到祖父母、母亲先后亡故，一直不停地在守孝，结果拖到如今十八岁了，还没能说定亲事，但若是嫁人做继室，那是完全绰绰有余的。以沈家在江南一带的名望，他家女儿也配得上一位侯门公子了。更别说她的叔伯、兄弟们有不少身有功名，甚至有人做到从六品的官位上，若亲事能成，对秦安也算是个助力。

另一位人选的家世要略差一些，乃是族长长媳冯氏娘家隔房的堂妹。虽然也是江宁大户，但这位小冯氏父母双亡，上无兄长，下有幼弟，还有一个不大厚道的亲叔叔，有图谋她父母遗产的嫌疑。小冯氏性情坚毅，自从父母去世后，就接过了支撑门户、抚养幼弟的重责大任，与叔叔婶婶斗智斗勇，在冯氏族中是个颇有名气的人物。不过，这姑娘为了幼弟耽误了婚期，如今他弟弟十二岁了，是位颇有读书天赋的童生，姑娘却已经将近二十周岁，乃是一位不折不扣的老姑娘。她曾有明言，绝不会丢下弟弟出嫁，所以，若有人要娶她，就得允许她把弟弟带在身边照顾，对方还得要供他弟弟继续求学。

沈家的姑娘胜在家世好一些，性情也和顺，缺点就是娘家势大，又有叔伯与兄弟为援。这样庞大的势力对于没有外家可依的梓哥儿来说，可能不是什么好事。

冯家的姑娘家世稍弱，娘家只有一位小弟，又与亲叔有隙，相对来说要弱势一些。可她性情偏硬，显然是个十分有主意的人。以秦安的性情，再摊上一位有主意的妻子，还不知道会有什么后果。

这两个人选各有优缺点，但都是品行端正、容貌出众的大家闺秀，而且族长也有把握，无论她们当中的哪一个，都能接受梓哥儿与他妹妹的存在，也不会为了一个妾而拈酸吃醋。他向秦柏提出这样的提议，是真心希望亲事能做成的，因此在人选上也不是随便提起。

但牛氏听着，心里却有些不大高兴：“安哥再娶，要娶什么人，自然是我们做父母的操心，宗房老爷也未免管得太宽了些吧？他这是琢磨了多久呀？居然立刻就能提出两个人选来了。”

秦柏无奈地笑笑。他两个儿子的情况其实不能算是秘密，从前与族人们来往时，言谈间便或多或少泄露了些。族人们未必清楚何氏被休的真正原因，还有梓哥儿的尴尬处境，但他两个儿子都需要再次娶亲，却是不少人都知道的事实。族长若早有联姻之意，事先有所准备，也不是什么稀奇的事。

秦柏反过来劝妻子：“族兄也是好意。横竖你也想着要给安哥早日定下新媳妇的人选，不如就去瞧一瞧好了。若是合你心意，也不是坏事。”

牛氏勉强把他的话听进去了：“倒也罢了，我就去看看吧。只是这两个姑娘都是江南人，若真的说给了安哥，千里迢迢的，如何送亲娶亲，也是个麻烦。”嘴里抱怨着，心里却已经拿定了主意，一会儿就给宗房的妯娌送口信去，让族长太太想办法安排她与那两位姑娘见个面，也好相看一番。