王焯是在一条沟渠里见到即将成为张首席的张大龙头的，彼时，后者正在凉爽的寒冰真气包围下以不知道是凝丹还是成丹的修为帮一个丈夫从军的带娃大嫂挖坑。

菜园子的取水坑。

这个家里因为丈夫从军，干脆将家中授田一并租给了娘家、夫家几个堂兄弟，但还有一片菜园子，可以日常供给到附近的周桥大市换取额外收入，委实舍不得，所以一直坚持。

然而时至今日，随着五月盛雨期潦草过去，雨量明显不足，灌园用的河沟已经临近干涸，难以取水周桥大沟还有深水，但往来一次未免艰难……这个时候，男人的作用就起到了，其他人菜园子的主人都是怎么做的呢？

没错，挖坑。

就是在挨着菜园子的那个半干涸河沟里继续往下挖坑就行，因为这里距离经过周桥的那条像样的河水支流并不远，地下水是想通的，往下挖，自己就会存水，然后便可担水来灌既了。

这样担水虽然还是很累，但对付一个面积不大的菜园子，也还是可以勉强支撑的。

不过，对这位大嫂而言，担水没问题，挖坑就很难做了，尤其是大夏天进入满是淤泥的烂坑里，衣服也别想要了……可是，真没有人来帮这位大嫂挖坑。

娘家兄弟们与夫家兄弟们要跟村社里的人一起挖沟来灌既更重要的庄稼，其他开园子的人也有自家田园要忙，并没有多余力气。当然，稍微恶意一点，也可能是他们更乐意看到这个竞争者因为天时自然的消失。

反正吧，在村社走访中越来越闲的张行发现这个问题后便干脆亲自下场挖坑……而且还喊了附近的孩童，让他们帮忙在挖出的淤泥中捡泥鳅。

只能说，若不考虑周围高头大马的骑士环列何止数十，孩子们战战兢兢，每块烂泥都恨不能筛上几十遍，泥鳅都要洗个干干净净，那端是一副军民一家亲的鱼水之情。

“龙头真是体贴爱民。”

王焯看着这一幕，砸吧了下嘴，去也干脆撸起袖子和裤腿走了下去，片刻后，又不顾脏污，直接用铁锨将半结块的污泥铲入篱筐，然后亲自托着往上送去。

张行不免好奇：“这是作甚？”

“这淤泥是肥田的好料。”王焯轻松做答，却又在岸上将污泥沿着岸边铺开晾晒。

张行恍然，却又注意到对方衣服上不过是片刻便已经沾了不少污泥，复又来问：“王大头领尚未凝丹？”

“快了，但确实差了一口气，委实惭愧。”王焯没有多想，直接应声。“不过如今风起云涌的，黜龙帮声势日大，也应该不差我一个凝丹才对……听人说，有河北的义军头领，当了一营将领，两战之后直接在大河上长啸凝丹？”

“有点夸张，但也差不离，乃是跟赵光一般，一啸之下任督二脉俱通了。”张行一边说一边加快速度，稍微用些心思后，汲水坑的面积和深度便迅速扩大起来，也明显遇到了泉眼，看到泥水涌出。“不过这也跟他经历有关，浪荡子，往年被所有人瞧不起，生逢乱世，偏偏又咬紧牙关，带着一帮子人反复试探、查验，大河上下南北混迹了两三年，最后才为时势所迫入了帮，然后连战连为阵前军功前二，硬生生拔到头领领一营骑兵，自然是一啸通彻。”

王焯点点头，若有所思：“原来这口气憋了许多年，但终究是黜龙帮给了他一啸的机会。”

“机会多还是人家自己争得，就算一半是外力给的，也要再分一般给整个乱世时局，黜龙帮最多能给两三成……你呢？”张行挖完坑，贴心的挥舞裹着断江真气的铁锹沿着水坑拍起了台阶，甚至一路往岸上派去。“王大头领这些日子如何？内侍军又如何？可还妥当？”

“承蒙龙头关心，一切都还好。”已经开始铺第二筐烂泥的王焯看了看张行铁锹上的真气，想了一想，认真来答。“淮西起事后就更好了，四面无忧，商路通畅……我们下邑的丝织、砀山的水果周围人抢着要，据说都卖到东都跟江都了……没想到了做了反贼还要给同一拨达官贵人做衣服、备吃食，不过谁让他们给钱呢？我来时，已经安排好了灌既的事宜，下邑走濉水，砀山走汴水。”

“都说黜龙帮组织严密，但说实话，帮内也明显有区别的，你们内侍军最严密齐整，做这种大工程最干脆也效应最好。”张行略显感慨。“这次之后，你要挑选二十个擅长民政、工程、文书的人来，我要用在行台里……济阴这里的那几位，就留给李龙头来用。”

王焯犹豫片刻：“若他们愿意，我自然无话可说。”

张行点头，不置可否，只是继续来问：“徐州通商也方便吗？”

“方便的，而且徐州的治安明显比淮西好，甚至比梁郡好，但不给粮食和相关军资。”王焯自然晓得对方想知道什么。“韩引弓走后，徐州三郡（东海、下邳、彭城）落在司马正手中，照理说，此人如何不需要我来与龙头讲，但真没想到，对方出身高、武艺好，做事居然也如此踏实……”

张行没有吭声，闷声干活，修好台阶的他转而帮着运输起了污泥。

王焯会意，继续来讲：“第一步是整军，这自不必说，所谓分布在三郡的徐州大营里的兵马来源驳杂，有本地郡卒，有原本徐州大营三征后的残留，后勤体系也属本地的，然后是三征后跟来的关西屯军与东都骁士……本地人士气低落，外地人思乡……现在想想，当日历山战时，韩引弓那般举止，固然有他私心作祟，但有此私心，如何不是下面军心放纵？”

“是这个道理。”张行认真颔首。“所以司马二龙稳住了这些人？重建了徐州大营？”

“不错。”王大头领一边在岸上摊着张行送上的腥臭污泥一边答道。“关陇士卒想家，谁也拦不住，但司马二龙最起码能稳住这些人……执行军纪公正公平，赏罚妥当，重整营房，郡卒、后勤、军士多少像个样子。”

“然后是民政、财政？”张行顺势追问，俨然并不意外。

“是，但此人并没有直接参与，而是顺着军务来一步步插手的，而且主要就是一个公平公正，没什么特殊的。”

“那确实做事踏实……”张行有一说一。“而且凡事公平公正，配合着他的修为、出身，徐州三郡自然服从。”

“若说服从，到去年秋后自然是服从，但也只是服从，而从今年春耕开始，恐怕就不只是官面上的服从。”王大头领忽然放下铁锨，立在岸上来言。“他去年秋后学着咱们，开始点验土地，重新授田了。”

张行神色自若来答：“若是这般，如何能五体投地？徐州三郡的赋税是有数的，是按照实际土地两到三倍作假的……咱们的公平授田的公平本意上是从这个意思上重新来的。”

王焯点点头：“问题就在这里，我也好，彼时的其他人也好，都以为他这个授田治标不治本，也都无人在意，但直到近来才晓得……从去年秋日开始，他就上报了江都，说是淮西六郡作乱，商路皆封，盗贼侵扰不断，而徐州三郡那边上报的钱粮收入也都锐减，送给江都的赋税，去年秋税账目上就明目张胆少了三成，今日春税干脆少了一半。”

张行终于愣了一下，因为他晓得这意味着什么。

首先，人家不是治标不治本，倒很可能是用从上到下打通了的那种方式，真的完成了徐州三郡的赋税公平重建。而重建赋税公平恰恰是黜龙帮能够稳住地方的根本法宝，甚至也是当年大周能够崛起的一个重要基石。

说白了，一旦乱起来，回归农本的时候，农业赋税和徭役的公平正是一切社会公平的根本。

其次，这说明司马正用了什么法子，完全掌握了徐州三郡的地方官体系。

毕竟，比起没有取消总管州的登州大营和幽州大营，徐州大营其实类似于广义上的河间大营，是早已经削除了总管州，分了郡的，军队也是跟地方完全分离的。

薛常雄为什么看起来强大，实际上却不堪一击，相当程度上就在于他无法有效控制地方，跟地方上总是脱节，地方官员也跟他离心离德……但也不能怪他，地方上跟军队总管是一种天然的对立……而司马正呢？这厮履任徐州比薛常雄还晚了一年，却居然能让三郡地方官跟他一起配合，在最基本的钱粮收入上达成一致，说这是因为他的人格魅力也好，武力压迫也好，政治压力也行，总之从结果上看，他是做到了军政合一的。

这就麻烦了，也怪不得他还有心思和能力伸手到琅琊。

心思转过数个念头，却只是一瞬而已，张行继续帮忙运送最后几块已经凝结的污泥，根本没有问对方是如何晓得这些内情的，反而继续切入正题：“江都距离徐州不过一条淮水的隔断，没人来查？”

“这么跟龙头说吧。”王焯也继续开始干活，同时做答。“江都那里，宫内还是那位圣人做主，宫外却基本是司马氏一手遮天了……”

“司马氏一手遮天也是那位圣人自己选的。”张行嗤之以鼻。

“这倒是实话。”王焯难得停下来叹了口气。“这厮到了江都后，多疑暴躁，以至于谁都不信，倒是司马长缨战死断后一事，让他觉得司马氏稍微可信一些，便将江都军事托付给了司马化达兄弟，反正也是当年的侍卫……徐州这里，一开始也的确有觉得让司马氏父子内外军权俱握不妥当，所以当日拿韩引弓代替了司马正，但韩引弓一跑，反而更信任司马正了。”

“不止如此。”张行认真想了一想。“这位圣人没那么湖涂，他应该还有觉得司马长缨一死，司马正又年轻，司马化达兄弟修为不足、名声不好、党羽离散，反而可以使用的意思……真让吐万长论和鱼皆罗这两位老牌宗师来总揽江都军权，他反而睡不着觉。”

“根本不用揽江都军权，这两位只是前线始终不能镇压义军，他在江都便已经快忍受不住了，但这厮多少还晓得一个宗师意味着什么，所以没像以前那般暴虐，直接处置。”王焯平静来对。“也不想想，那两位宗师对上的分明是一位大宗师和整个江东江西的上上下下，能维持住已经不错了。”

“说起此事……”张行忽然话锋一转。“来战儿是怎么回事？他把来战儿留身边我懂，怕死嘛，但为何不让来战儿顺势领江都军权呢？”

“龙头何必明知故问？”王大头领看了一眼张行，没有直接回答。

张行当场喟叹：“他连自己一手提拔的心腹都要疑吗？”

“谁让来战儿恰好是江都本地人，而且做了许多年的徐州总管与江都留守呢？”王焯冷笑不止。“而且来战儿又算什么？这位陆上至尊眼里，除了他自己，什么是不可以弃的？自家兄弟杀完，接着杀堂兄弟，如今堂兄弟也就剩一个在北面‘观海’了，儿子稍微出息就要废掉，都这样了还锁着齐王在江都城，皇后去了劝了几句，便当场发作，不许几十年的发妻再说话……龙头还记得那些个舍不得宫廷生活被放还的宫人吗？”

“自然记得。”

“一回去便以勾结黜龙帮的名义尽数斩杀了。”王焯长呼了一口气出来，望天不语，头顶却只有一轮无声的烈日。

张行同样往头顶看了过去，然后不由失笑：“圣人自称陆上至尊，是想比照哪位至尊呢？三辉还是四御？”

“便是比三辉，也有一句‘时日曷丧，吾与汝皆亡’的老话在吧？”王焯干脆来答。

话到此处，两人其实早已经干完活，却是一起收好工具，随即，王焯下去在水坑里擦洗了脏污，而张行则恬不知耻的从一个孩子手里接过了人家半天的劳动成果，所谓半破篓子泥鳅，只给了一把铜钱，便也与王焯一起上岸了。

离开菜园子，这一次双方不再说徐州和江都，而是开始讨论一些关键的问题，但却意外的简单和干脆。

“这次的事情你也都知道了，多的不说了，只说你的安排，要看杜破阵来不来。”张行认真以对，并没有征询意见的意思。“若他来，我就把谯郡涣水东北面的瓒县和永城一并交与你，让你做个总管，然后再附属于李龙头麾下。”

“那我多谢龙头体谅了。”王焯点点头，竟是不问若杜破阵不来又如何。

当然，张行也一直没有问对方，如何晓得那么多江都内情的？

双方心照不宣，一起来到村里，遇到了刚刚忙完的徐大郎，吃了顿饭，便干脆一起往下一处村庄而去。