姜宴宁仍旧未抬头，而是再次跪了下去。

姜宴宁从前的冒犯和放肆，都被他一一收了起来，就像是所有其他人一样，卑躬屈膝，再不直视圣颜。

作为姜家二房的嫡子，他不懂得尊卑礼数吗？

过往的一切，都是一种炫耀和窃喜。

他能做的，别人不能做。

墨芩对他的偏爱和纵容，他在享受，他刻意那样去做，亦乐在其中。

但现在，这一切，他都不要了。

“求殿下放我离开。”

“……”

墨芩玩弄着瓷杯的手指一顿，她皱着眉，只看到姜宴宁的头顶。

“离开。去哪儿？”

“……”

姜宴宁不答，不知道是没想好去哪儿还是不想说。

墨芩起身缓步走到姜宴宁面前，她道：

“抬起头来。”

姜宴宁的身子颤抖了一下，好一会儿才缓缓抬头。

他垂直视线，不看去看墨芩。

怕看到，就会心软，就会难受。

墨芩显然对此十分不喜，但又无可奈何。

如同许久之前的那次一样，她郑重地问：

“你想好了吗？”

姜宴宁藏在衣袖下的双手攥紧，睫毛微颤，他艰难又决绝地开口：

“我想好了，求陛下……成全。”

“……”

墨芩伸手捏住姜宴宁的下巴，微抬，凑近俯身一吻。

姜宴宁心跳停滞一瞬，他刹那抬眸，直直撞进墨芩深不见底的双眸里。

努力抑制的情绪决堤，豆大透亮的泪珠从眼眶滚落，滴在繁复的衣摆绣纹上，转眼就消失不见。

墨芩退开，又问：

“非走不可吗？”

姜宴宁眨眨眼，浓密卷翘的睫毛上沾了细碎的泪珠。

他浅浅勾唇一笑，像是绽开在悬崖上的娇花。

“陛下是想要我吗？”

姜宴宁双手攀上墨芩的衣襟，整个人半趴伏在墨芩怀里，“陛下只要愿意放我离开，宴宁做什么……都可以的。”

墨芩：“……”

墨芩缓了好一会儿，她抬手抚了抚姜宴宁的长发，妥协道：

“好，我放你离开。”

姜宴宁觉得墨芩衣襟上的刺绣将他的手心硌得生疼，一路疼到了心底，像是要将他的心脏剖开一样疼。

“谢……陛下恩典！”

姜宴宁端端正正磕了一个头，然后低着头，转身离开。

墨芩看着姜宴宁的背影，心里说不出什么滋味。

愤怒大约是有的吧。

墨芩的余光滑过一旁架子上摆的弓……

姜宴宁快要走到院门口的时候，忽然身后传来墨芩的声音。

“姜宴宁！”

姜宴宁步子一顿，还未转头，就听到破空响的声音。

咻——

一支箭矢从他身侧滑过，直直钉在了院门的门框上。

夕阳之下，那支箭带着一层浅金色的光晕，细看之下竟还能看见箭身上刻着极细小的纹路，像是什么符文。

姜宴宁瞳孔微缩，再想细看，就见那只箭化为齑粉消散了。

只余下门框上被箭头刺进去的痕迹。

这是那晚的箭……

姜宴宁转头看去，却只见敞开的大门，门内空空如也，墨芩已经没在那里了。

新皇登基大典，却没见皇后，过后，也没见皇帝颁发封后的圣旨。

所有人都以为皇帝终于将罪臣只子厌弃了。

但很快，众人发现姜宴宁不见了。

是的，不见了。