明萱的确是在房中练字，只不过写了七、八张都不尽人意，倍感挫败，便跑到庑廊下跟丫鬟玩起了络子。学士府丫头晌午刚给她送了一匣质地上层的玉石珠串儿，她觉着就这么收到库房可惜了，便叫丫鬟帮着把这些珠串编到络子上，就算不戴，放在妆奁里也觉得赏心悦目。院里就数冯嬷嬷手巧，只不过今儿她被府里的管事叫走了，说是要跟她商量她名下那些田庄铺子的事儿。那些铺子都是明萱往年生辰时，顾景淮送给她的，以往都是学士府的管事在帮忙打理，这会儿明萱回京了，管事认为自己一直这么代管着不合适，就说要交与她院里的人来管。明萱对这些向来不太在意，既然是顾景淮送她的东西，他也不可能出尔反尔收回去，嫌打理麻烦为由，想拒绝了。却不想嬷嬷说，那些东西以后都是她的陪嫁，顾景淮也不能帮她管一辈子，早接管总比到时手忙脚乱好，又道学士府管事平日里忙，以前是没有办法，如今既然回来了，实在也不好再拿这样的事儿麻烦他。明萱细想认为嬷嬷说的也有些道理，就让她去跟管事做个交接，至于要怎么管，可能还要另做打算。她院里丫鬟编的络子都不如嬷嬷好，往常嬷嬷嫌她们手脚粗笨，编出的络子不尽人意，怕明萱戴出去丢面儿，都只叫她们在旁边帮忙打个下手。今儿嬷嬷不在，她们倒是正好有了大展拳脚的机会，一个个玩的不亦乐乎，其中要数云婵玩的最欢……云婵是在镖局长大的，从小耳濡目染，学过点拳脚，后来她祖父涉案，她家镖局被查封，她不得已才被卖到学士府，幸好学士府的人都待她不错，加之月例又是各家奴婢中最高的，她也就没想过要离开。只是她性格直爽，做事有些大大咧咧，干不来太精细的活儿，之前被安排到大厨房当了个烧火丫头，这会儿来到明萱院中，明萱没对她多做安排，她就自觉去厨房帮工外加守大门了。她自小习武，手脚笨拙，干些砍柴烧火的体力活还行，要叫她打什么络子，她是绝对做不来的……奈何云珠偏要拉了她过来，说什么她们“新官上任”，得在小姐面前好好表现才行。她这一表现，就叫原院里的丫鬟笑话了……她又是个执拗不服输的，她们越笑，她就偏玩的起劲儿，似乎跟线篓里的一堆绳索杠上了。明萱站在旁边，看着她涨红了一张脸，如临大敌般在编络子，就有些忍俊不禁。又怕打击她信心，不敢出言相劝，只在一旁默默看着。云珠这时献宝似地拿条打好的络子给她看，“小姐小姐，您瞧我打的还行吧？”明萱瞧一眼，不是还行，是很不错……那络子上的结打的比嬷嬷还好看。“你以前学过啊？”明萱接过来，认真地端详，“这种结好像连嬷嬷都不会。”云珠不好意思地挠挠头，说：“我娘以前是专门给人做衣裳首饰的，手巧，这个结是她教我的。……您别看它复杂，其实打起来不难。小姐想学吗？要不奴婢教你？”明萱瞧她跃跃欲试，想着自己闲着也是闲着，就应了好，坐下来跟她一起玩了起来。几个丫鬟也在旁边偷师，云婵瞅瞅她们手里的，又看看自己的，简直判若云泥……最终还是决定不在明萱面前丢人现眼，扔下络子，闷闷不乐地跑去守门去了。丫鬟见她跑了，笑着说：“云婵姐姐生气了。”云珠说：“她才没那么小气呢。”练武之人，胸怀一般都比寻常人宽广。“不过……今晚她怕是睡不着了。”小丫鬟听了就笑眯眯地问她：“为什么？”云珠笑着说：“我估计，她会琢磨这络子，琢磨一夜……”丫鬟哄堂大笑，明萱也跟着莞尔，笑过之后，特地嘱咐她们：“一会你们把这些丝线都收起来，别让她熬坏了眼睛。”云珠说：“还是小姐心疼云婵姐姐。”其他人都笑起来，临风远远地瞧着她们在庑廊下有说有笑，心想二爷果然料事如神，知道小姐不是个能静下心来乖乖练字的，这不才一会儿功夫，就出来跟丫鬟玩儿了。先前二爷是跟孟女夫子商量，让她来府里教小姐一两个月，等她学到精髓了，自个慢慢在家练的，如今瞧着，孟女夫子这教学之路恐怕十分漫长啊。他理了下衣裳，笑容满面地朝明萱走了过去：“小姐在学打络子呢？”明萱抬起头看到是顾景淮身边的临风，笑起来，“你怎么来了？二爷有事要交代我吗？”临风嘿嘿地笑，从袖里掏出带来的那张拜帖道：“二爷怕您在府里闷坏了，特地让我给您送张拜帖来。”拜帖？之前倒是有不少人给她递过帖子，但多半都是冲着顾景淮这个大学士的名声来的，明萱怕给他惹麻烦，基本都叫嬷嬷婉拒了。“谁家的拜帖啊？”明萱搁下络子，接过帖子看了眼，上头写着永宁伯府嫡幼女崔灵珊这几个字，有些不解：“这是……？”临风笑眯眯说：“永宁伯是跟二爷交好的一个同僚。过几日永宁伯府的老夫人做六十大寿，二爷因公务繁忙，无法到府亲自给崔老夫人祝寿，便想叫小姐替他给老夫人随份薄礼，也算是二爷的一份心意。”“又恐小姐打着学士府的名号过去会不自在，这才叫永宁伯的崔五小姐写了张拜帖与您，权当是她邀小姐去府中听戏，您玩起来也不会太过拘束。”明萱自打回京，不是养病，就是呆在府里，还没有出去哪儿看过，的确也想出去走走，如今有这么个机会，不但能帮到顾景淮，还能满足她这个心愿，她何乐而不为？于是，她把帖子收下了，“好啊，那一会儿你把二爷要送的礼给我，我帮他送去。”“好嘞，那我这就回去给二爷复命了？”见明萱点头，临风高高兴兴地走了，没走几步，却又被明萱叫了回来。“你等一下。”明萱拿起针线篓里差不多打完的一条络子，“等我把这打完，你给二爷送去。”临风眼前一亮，下意识问：“您这是特地给二爷打的？”明萱原本想着，她新学了门手艺，叫临风带回去给顾景淮瞧瞧，也好不辜负他耐心培养她这么多年……只是经临风这么多此一举的一问，她总觉得这其中多了点说不清道不明的意味，脸颊有些发烫。“算了，”明萱把络子扔回针线篓里，“等我完全学会再说吧。”后面的哪能跟这第一个比！“别啊。”临风机灵地把那枚配色偏男性的络子捡起来，“小姐一番心意，二爷见了肯定高兴。我这就拿给二爷瞧瞧。”明萱初学，打的其实并不好，结有些歪歪扭扭，她生怕顾景淮笑话，伸手就要抢回来:“算了，反正打的也不好。”“只要是您打的，二爷都喜欢。”临风笑着把络子收进自己袖中，与明萱道了句告辞，就匆匆走了。明萱：“……”她转头问云珠：“云珠，我打的没有很难看吧？”云珠笑着摇摇头：“小姐手巧，打出来的东西自然不会难看。而且就算难看，只要是您送的，二爷都会喜欢。”明萱抿了抿唇，显然有些不信，云珠却笑着说：“之前小姐送了二爷几幅临摹的字画，我听人说二爷把它们挂书房最显眼的地方，日日都在看呢。”明萱：“……”胡说，她前不久才去过他书房，也没见到云珠说的什么画。不过听到这种话明萱总归还是高兴的，“那就好。”也不枉费她的一片心意了。明萱抿唇笑起来，笑容里甚至带了几分连她都没察觉到的喜悦。……顾景淮收到临风送来的，外观看着不是很漂亮，甚至还没打完的络子，有些奇怪：“这是什么？”看来是他平时对这些下人太宽容了，以至于临风都敢拿这种不太好看的半成品给他。临风并没发现他的异样，献宝般把东西捧到他面前：“二爷，您觉得这络子打的可还行？”顾景淮觉得临风今天恐怕是吃错药了，连审美都被药性给冲没了，他忙得很，没什么工夫跟他废话，摆手说：“拿去烧了吧。”临风一愣，迟疑道：“二爷，您确定要烧？”顾景淮冷冷地看着他，似乎在说，这种东西不烧难道还留着过年？临风收到他这冰刀子般的眼神儿，只能闷闷不乐地拿着络子走了，边走还边嘀咕:“这可是小姐花了老半天功夫亲手做的，可惜了。”顾景淮：“……”良久，书房传来一声低吼：“你给我回来！”