半小时后，我们的马车在一个外观看上去很普通的石头房子前停了下来，门前挂着警旗和英格兰国旗，而在门檐上方的一整块大石头上则雕刻着拥有金狮与威尔士龙的英格兰国徽。

我下了马车径直走入警署，管家紧随其后，维克多悄悄地跟在最后。

一个身着十六世纪红色警服的年轻士兵迎了上来，边行礼边问：“阁下您好！有什么可以为您效劳的吗？”

“呃……咳咳……”我有点紧张，“请问你们的局长在吗？我有一件非常紧急的案件必须直接面见他本人。”

“哦！这样啊，那请问阁下您的尊姓大名？这样我才可以向局长通报。”红衣士兵礼貌地问。

“噢……我叫罗德里戈?罗波兹，是一名医生，同时，我还是宫廷画师维克多?罗波兹的堂兄。”我说了这些有关身份的简单介绍，一方面是因为他们习惯于这样介绍自己，另一方面也是担心他们怠慢了我。

“好的，阁下，您请在这里稍等一下，我这就去为您通报！”红衣士兵转身离去。

我在不远处的一张椅子上坐了下来。过了一会儿，那个红衣士兵走了出来，客气地说：“阁下，局长请您进去。”说着他伸手做了个请的姿势。我起身跟随他走进了一条过道，过道里有几个房间，红衣士兵在最里面的一个房间门口停了下来，转身说了句，“就是这里，局长在里面等着您呢，请吧！”

我走进了这个房间，一面国旗和一面警旗几乎占据了一整面的墙壁。在这两面旗帜的下方便是坐在桌子后面的警察局长。这个胖胖的小个子笑眯眯地站了起来，热情地招呼着，“哦！阁下！您好，我是托马斯警长！请坐，快请坐！”

我用已经铭记于心的礼仪动作向局长行了个礼，绅士地回答道：“谢谢您，局长。”

局长与我几乎在同一时间落座，他笑着问：“听说您是宫廷画师维克多?罗波兹的堂兄？哦！要知道，维克多?罗波兹伯爵目前可是伊丽莎白女王跟前的大红人！对于他卓越的绘画才能，我们英明的女王可没少夸奖过他。”这个局长果然很健谈，他的平易近人和热情与身上那身庄严而热烈的警服完全不搭调。但这种没有架子，随和友好的性子还真是招我喜欢，很快，我之前有些紧张的小心脏总算可以继续平稳地跳动了。

“哦……你看看我，一说起个什么总是没完没了的。你应该不是本地人吧？”他微笑着问。

“对，我之前一直住在葡萄牙。这次来到伦敦，是受到了我的堂弟维克多的邀请，可……奇怪的是，我已经来了三天了，却不见他的影子。所以……我有一种不好的预感，他是不是……遭遇了什么不测？”我表现出了心急如焚的样子，担心地问道。

“原来是这样……嗯……这几天我们并没有收到过任何关于宫廷画师维克多的消息。如果他真的失踪了或遭遇了什么不测，那么伦敦城不可能这么风平浪静的，首先伊丽莎白女王就会亲自下诣彻查此事的。”他的脸上已经没有了笑容，沉思片刻后，又问道：“他府上的管家或仆人们没有告诉您他的去向吗？”

我迟疑了片刻，苦笑着答道：“呃……我问过了，他们都说不知道，只告诉我说，在我来到他府上的前一晚，维克多就没有回家。”