泰晤士河的上游，这里水面平静，微波荡漾，此时正值早上九点钟左右，晨雾在此时还没有完全消逝。太阳被浓厚的乌云挡在了视野之外，执着的阳光穿过乌云间的裂隙，道道金光直逼人间。氤氲的雾气时而萦绕于光柱与河流之间，时而游走于船只与河岸两边的建筑之间，浓淡适宜地描摹出了一幅人间奇景。几只商船悠然自得地往返于河面之上，船上扬起的大帆如巨人的手掌，试图捕捉那一缕缕金子化作的光。

在众多的船只中，一艘其貌不扬的小船上正在进行着一场不可告人的谈话。只见两个人躲在船舱里，整艘船上也只有这两个人而己。船舱里的气氛有些紧张，一个身着黑色连帽斗篷的人正坐在舷窗旁，帽子遮住了他的脸，他正出神地望着河面上幻境般的景色。

一个壮硕的男人安静地站在船舱中央，沉默的空气仿佛凝固了一般，他的眼神惶惑不安，猜不出这个雇主为什么会将他约到这艘船上，而且船上也只有他们俩个，难道，又有活儿了？这么短的时间内又要行动，这样很容易会暴露自己。这个身材健壮，头脑清晰的男人心里忖度着，也许他什么都想到了，但却没有想到，这次谈话将会完全颠覆他的世界。

他沉着地等待着雇主开口，同时也警觉地观察着这个出手阔绰，说一不二的神秘雇主。他没有见过他的真实面目，第一次见面是在深夜，同样的黑色连帽斗篷遮住了整张脸，只说了一句话后便将一大袋的金币扔到了他手中。第二次见面还是在深夜，付清所有的酬劳后便各自离去，那一次，他依然没有看到这位神秘雇主的脸。

今天，他觉得很意外，这位害怕被人记住长相的雇主居然在大白天约他见面，看来已经是对他充满了信任，但是敏锐的直觉又告诉他，今天的气氛和上两次不太一样，具体哪里不一样，他又说不出来。

终于，在沉默中等待了十几分钟后，神秘雇主开口了，只是，他没有转过脸，目光依然停留在窗外。

“你知道我为什么约你来这里吗？”雇主用古怪的拖着悠长尾音的声音问道。

“不知道。阁下，请您明示。”那男人恭顺地答道。

“那个宫廷画师维克多?罗波兹并没有死！”从雇主喉咙里发出的凝重语调让人不寒而栗。

那个壮硕的男人身子微微一颤，旋即澄清道：“不可能！我手中的刀直直地刺进了他的心脏，最后还把他的尸体扔到了郊外。”

“那你有没有按我说的，烧了他的尸体？”雇主依然没有转过脸。

那个男人迟疑了几秒，紧接着解释道：“本来打算要烧的……可就在我准备动手时，有几个人走过来了，所以……那是一个死人坑，那几个突然出现的人就是要去烧那堆尸体的。所以……我扔下他的尸体就躲开了，心想反正有那几个人会烧那些尸体……所以……我就……但我向您保证，他那时早就已经没气了！”

“哦？你这么肯定他死了？”雇主轻蔑地反问着。