一场家族宴席，和睦融融，但在看不到的地方，却是暗流涌动。

一些皇子不经意间向着方厉靠拢，在太子不在的这段时间，很多人都认为其已经夭折，转而投向机会更大的三皇子，这一点在方寒看来无可厚非。想在宫中混下去，最起码要有一点自保的意识。

不过方厉如今的地位，绝对没有一开始那么高了，这一点是事实，方寒虽然不是深谙朝政的人，却也看得出这个局势的变化。与方厉一同前去剿灭血衣楼的十一皇子方珞、十二皇子方旭，都是沉默不语，一副心事重重的模样，不用问方寒也知道他们多半经历了人生之中最诡异的变故，血衣楼能逃出来这么多人，不可能是只凭他们自己的能耐。

剿灭血衣楼余党，是在写书信之后，方寒并没有提到血衣楼存在余孽这件事情，因此方正这时候还是觉得方厉为了这件事情尽心尽力，值得鼓励，实则暗中的许多变化，都是身居高位的皇帝所见不到的。

第二日早朝，皇帝宣告：“太子方寒，西行讨伐佛门，带领麒麟军踏平西部邪教，归途中又以一己之力剿灭邪魔十三宫众多余孽，为朝廷解决了极大的隐患。特册封太子方寒为神武王，兼领左将军，跟随紫衣侯一同北上抗击犬戎巨族！”

满朝重臣都是心中触动，太子殿下此番军功逆天，已经压过了三皇子许多，再加上其原先已经颇得圣上喜爱，这样看来，未来的庙堂还是由储君说了算数。

方正遂吩咐下去，安排册封典礼。早朝结束过后，朝中各路大臣纷纷主动上前示好，一些果断的人直接选择转投东宫门下，这些都被三皇子方厉看在眼里，很是眼红。

“这个方寒，居然成长得那么快，大大出乎了我的意料！”方厉咬着牙，现在用一般的手段已经处理不了这个太子了，自己如果不下狠心的话，很快就会被取而代之，这么一来先前所有的努力都会付诸东流！

当夜，方厉悄然出宫，入左相府，与曹霸河连夜密谋。

东宫之中，万贵妃深夜来访。

方寒给母亲行了个大礼，上前搀扶，笑道：“多日不见，母后看上去又年轻了许多。”

雪如霜轻拍太子的手背，欣慰道：“你终于是成长起来了，母后见到你能够完成蜕变，心中欢喜是自然的。但是你这一趟没有随军归来，一整个月连个音讯都没有，你可知道母后有多担心你？”

方寒垂眉道：“母后教训得是。”

雪如霜脸色稍缓：“你也已经长大成人，你是太子，是当朝储君，未来这大乾都是你的，你有什么决定，只管大胆去做。但你需要记住，无论何时何地，你都不仅仅是一个人，母后一直都在看着你。”随即又道：“那姬家的女孩走了，你可曾有过想法？”