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因为圣极宗的上任宗主没有将《道心种魔大法》留在圣极宗，而言淑又意外得到了《道心种魔大法》，因此江湖上都默认言淑才是圣极宗的继承者，身份与阴癸派宗主祝玉妍相当，而婠婠只是祝玉妍的弟子而已。

言淑又传音道：“婠婠在竟陵花了不少心思，但我们一到，她就得灰溜溜地逃走，心中一定憋屈。她心中憋屈，就得发泄出来，她又不能朝我们发泄，那就只能发泄在方泽滔身上了。加上她并不知道杜伏威被我们所杀，以为江淮军只是被我们小败一场，她的任务又多半是配合江淮军攻破竟陵，那她杀了方泽滔后，联系杜伏威，让江淮军趁竟陵群龙无首时攻击竟陵，她的任务也还是可以完成的。”

向言点头，认可言淑的判断，觉得方泽滔非死不可了。九江军和竟陵军到达竟陵城外，向言安顿好军队，带着言淑和云玉真随方道原去独霸山庄见方泽滔。

方道原将三人带到独霸山庄客厅，奉上茶水，道：“三位稍等，我去通报庄主。”向言道：“方先锋请便。”

此时方泽滔正与婠婠在后花园游玩，向言看着方道原进入后花园，坐等方泽滔的死亡。果然，方道原进入后花园一会儿后，就听到方道原一声怒吼。

三人和独霸山庄的护卫冲入后花园，发现方道原和一名中年男子死在花园中，不远处有几名婢女瘫倒在地上。言淑来到一名婢女前，问道：“这里发生了什么事？是谁在动手杀人？”婢女道：“是婠婠夫人动的手，她杀了庄主和方先锋后逃跑了。”向言心道：“果然不出淑儿所料，婠婠真的把方泽滔杀了。”

竟陵诸将听到方泽滔被婠婠所杀的噩耗后，陆续来到独霸山庄。方泽滔的弟弟方泽流率先开口道：“庄主受了妖女暗算不幸身亡，竟陵群龙无首，而杜伏威又在城外虎视眈眈，大伙说说我们该怎么办？”诸将都默然无言。

向言心中焦急，想道：“淑儿觉得我能够趁此机会吞并竟陵，可我该如何开口？难道要我私下收买竟陵的将领？”向言偷偷看了言淑一眼，言淑老神在在，一言不发。向言给言淑传音道：“淑儿，我现在该说什么？”言淑道：“相公你什么都不用说，只等他们拥立你就好。”出于对言淑的信任，向言静下心来。

老将冯歌道：“为今之计，只有请向大侠带领我们打退江淮军守住竟陵了。”方泽流忙道：“向大侠不是竟陵人，况且还有九江的基业要打理，如何能够在竟陵领头？”向言心道：“方泽流是想兄终弟及自己领头？”但向言不知道在座的有多少人支持自己，便假意推辞道：“不错，由我来领头确实不合适。竟陵人才济济，定然能选出德才兼备的领头人。”

冯歌道：“如果向大侠不领头，在座的诸位谁有把握打退江淮军守住竟陵？”方泽流一噎，诸将都不敢答话。冯歌跪在向言面前，道：“杜伏威残暴，动辄屠城。如果江淮军打破竟陵，竟陵的满城百姓就都玩了。还请向大侠看在满城百姓的份上，救一救竟陵吧！”

冯歌原是隋军将领，在竟陵德高望重。见冯歌下跪，诸将都陆续跪在向言面前，道：“请向大侠救救竟陵百姓吧！”其余人都已软，方泽流不可能一人独硬，无奈之下，只好掏出兵符，跪在向言面前道：“这是竟陵兵符，可调动竟陵人马。请向先生务必收下兵符，带领我们打退江淮军。”

向言偷偷看向言淑，言淑微微点头。向言接过兵符，道：“也好，我就暂时领头，共抗江淮军。如果苍天垂怜，我们侥幸打退江淮军，到时候我再回九江也就是了。”

历朝历代经常有几千官军追着几万农民军打的事情发生。官军的战斗力之所以大大超过农民军，有一个原因是因为官军的装备要比农民军精良得多。方泽滔本是隋军将领，所部都是隋军官军，装备精良。巨鲲帮是民间武装，装备自然要差得多。

向言分派人马打探江淮军情报和镇守城池，又借口让巨鲲帮弟子担任先锋对抗江淮军，将竟陵军械库中的装备尽数换与巨鲲帮弟子。方泽流等人很是不满巨鲲帮弟子尽取竟陵城中军械库的军械，但因为他们不想担任先锋对抗江淮军，只好捏着鼻子认下了此事。

向言心道：“杜伏威已死，江淮军被我杀得大败，哪里还敢再来？这批军械不是我白赚的吗？就算我最后得不到竟陵，就凭这些军械，这一趟也不算白来。”

晚上，城中突然生乱，向言忙令加强戒备。不一会儿，城中安定下来。又一会儿，冯歌带人赶到独霸山庄——向言住进了独霸山庄，将房泽流的人头扔到向言面前，道：“向大侠，方泽流想造反，被我们杀了。”

原来方泽流后来又打听到杜伏威已死，江淮军退走，觉得向言已经没有了利用价值，便召集竟陵诸将，想驱逐向言。冯歌提出疑议：“杜伏威虽死，辅公佑仍在。辅公佑是杜伏威的结拜义弟，倘若辅公佑要为杜伏威这个结拜大哥报仇。再次杀到竟陵来，竟陵如何抵挡？”方泽流则觉得辅公佑短时间内不可能再次袭击竟陵，至于日后，大不了投降瓦岗或是李阀也就是了，反正凭竟陵的实力也不可能夺得天下。

方泽流和冯歌话不投机，双方越说越僵，最后双方火并。支持冯歌的人多，支持方泽流的人少，最后冯歌成功斩杀方泽流。