联合钱庄的门前，开始张贴出了一张张的布告。

消息传出，京城哗然。

尤其是对太平府而言，不啻是雪上加霜。

本来这些时日，就人心惶惶。

不只是各大商行，即便是寻常的中小商户，现在都在努力艰难的维持。

再加上许多消息，使人更觉慌乱。

在这种气氛之下，联合钱庄出问题了。

出了问题，就要自保，而自保的唯一办法，就是减少贷款。

可这对于所有的商户们而言，不啻是灭顶之灾。

这几年来，行情实在太好，许多的商行和商户为了扩大经营，贷款者不少。

毕竟借了银子来，就能生出无数的利润，即便还了贷款加上利息，也有利可图。

可现在，这钱庄放出这样的消息基本上就是告诉大家，所有人的资金链都断了。

“老爷，老爷……”

立德商行里头，一道急切的声音响起。

一个账房匆匆而来，如丧考妣的模样，他进入了商行后头的内室，气喘吁吁。

而立德商行的东家张正，此时正忧心忡忡地坐在桌案跟前，听到了这账房的声音，勉强打起了精神。

张正从前是个秀才，此后多次乡试不中，再加上家中经营不善，不得已之下，只好从商。

谁知他却在栖霞混得风生水起，慢慢买卖开始做大起来。

这其实也好理解，毕竟读过书，再加上乘着栖霞发展的时机，当初虽是家里败落，可手里头的银子却还是比寻常人要丰厚的。

如今这立德商行经营了不少买卖，承包了一处矿山，有一个印染的作坊，实力不可小看。

顾名思义，这立德商行之所以取名立德二字，自是摘抄了立功、立言、立德的词儿，张正想借此，彰显自己从前读书人的身份。

他这辈子，读书不成，科举无望，立功、立言只怕是没指望了，那么也只好用立德二字来彰显自己了。

这几年顺风顺水，因而在他这极为考究的书斋里，搜罗了不少字画和孤本、古籍。

以往的时候，张正最爱在此看看书，观摩一些古画，可如今，他对此没有一丝的心情。

“如何了？”张正紧紧地看着账房。

账房一脸惨然地看着张正，回答道：“已经和联合钱庄交涉过了，那边说，实在放不出贷来，这不是信用的问题……是……”

张正听罢，脸色更是难看，他摇摇晃晃地站了起来，双目一下子失去了神采。

良久，他嘴唇嚅嗫了一下，努力地道：“平日里与我们交好的周掌柜呢，他怎么说？”

账房苦着脸道：“他不肯见学生，只是托人来告诉学生，说这事，他已做不得主了，他虽知老爷是有信用之人，可现在……大家都难，而且这是芜湖郡王殿下的意思，商行的总掌柜朱金老爷亲自主持，他区区一个掌柜，如何敢徇私？只说对不住老爷，还望老爷见谅，自己想想办法。”

张正听了，像是一下子被抽干了力气一般，跌坐在了椅上。

他脸色颓然，嘴唇颤抖，喃喃道：“自己想办法，自己如何想办法……钢铁作坊那边，也遭遇了困难，咱们矿山供给的矿石，他们也付不出钱来，现在钱庄又不肯借贷。这般的话，这商行还怎么维持？数百人都等着月俸，还有……仓库里这么多的货……”

他仿佛一下子老了十岁，从前的意气风发，在此时一下子不见了踪影。

立德商行经营迄今，这都是他的心血，而如今，若是钱庄拿不到贷款，资金链便算是彻底地断裂了。

连钱庄都不肯借钱，那这世上，还有谁肯借钱给他渡过难关？

这也意味着，立德商行不出一个月，可能就要彻底关门大吉。

而他……身上有不少的债务，现在这个行情，就算是关门大吉，手头上的矿山还有作坊，可是不值钱的，甚至连偿账的可能都没有。

一夕之间，从前腰缠万贯之人，如今竟一下子成了背负了债务的穷鬼。

这谁接受的了？

账房叹了口气道：“老爷，该另想出路了。”

“没有出路了。”张正苍白着脸，摇摇头道：“完了，全完了……”

“对了。”

倒是这账房突然想起了什么来，忙道：“老爷，听钱庄那边说……此番钱庄收紧，甚至是现在的市面行情，都是因为……”

说到这，账房却是突然顿住了。

张正抬头，紧紧地看着账房：“你继续说。”

账房犹豫了一下，最终接着道：“说是因为陛下和郡王在江西布政使司遇刺，让陛下和郡王殿下对新政失去了信心，还说……”

张正听到这，立即就怒不可遏地道：“好端端的新政，就因为这样便半途而废？”

账房苦笑道：“这也没办法的事，老爷您想想，现在全天下都在反对新政，各府各县，还有朝中百官，哪一个不是如此？陛下如何考量且不说，可郡王殿下听说现在也开始打退堂鼓了，听闻……现在睡觉都穿着甲胄，身边还布置着大量的护卫，老爷不想想，现在多少人因为新政，将郡王恨得咬牙切齿。郡王殿下虽得圣宠，风光一时，可是……他也害怕啊……”

“我还听说，现在郡王已经开始招募芜湖卫了，显然……这是打算自保。”账房带着几分深以为然的味道道：“毕竟现在这个样子，老爷您亏的只是银子，可这般下去，郡王殿下是丢命的啊。”

只此一言，张正宛如一下子跌到了冰窟，浑身颤抖起来。

他打了个寒颤，口里不由自主地道：“我何止是亏了钱，这是要我的命哪，我一家老小可都压在这买卖上……”

说着，张正哽咽失声。

这是何等的绝望啊，一下子，什么都没有了。

账房幽幽地叹口气，他摇摇头，在商行里，他乃张正心腹，自然待遇不错。

可现在这个行情，张正这个东家完了，他这个账房只怕也要离开这商行了，将来想要谋生，只怕也不容易了。

于是账房忍不住道：“真是奇怪，咱们新政好端端的，怎就遭了天下人嫉恨？这满天下的百姓，难道就真视新政为眼中钉？”

张正默坐着，一声不吭。

账房接着道：“不过听闻，现在栖霞不少诗词文章，都是讥讽新政的，还有不少的大儒……”

就在此时，张正突然大喝一声：“一群跳梁小丑罢了。”

这一声大喝，却一下子将账房吓了一跳。

张正双目赤红。

要知道，当初张正对于某些大儒，可不是这样的态度。

张正毕竟也是读书人出身，甚至不少非读书人出身的商户，也对这些大儒礼敬有加。

这其实可以理解的，商贾一直处于被打压的状态，现如今不少人虽挣了银子，可在大儒和读书人面前，依旧还是自卑的，甚至有不少人，为了附庸风雅，努力想要与一些名儒和读书人结交，送钱送物，购置大量的墨宝和字画。

仿佛只要与他们勉强能交上朋友，自己也有了书卷气。

而对于大儒的话，许多人虽听不甚懂，却也颇多信服。

因为人家引经据典，说的头头是道。

正因如此，太平府虽是有了银子，却也多了不少的大儒，被人毕恭毕敬地请了来，出各种的车马费，极尽优待，请他们来讲授一些学问。

张正就是其中之一，他当初为了结交某个读书人，可是花了大价钱，直到对方肯屈尊来，他甚至让人直接派车马去人家住处去迎接，此等殷勤，非常人所及。

因而，栖霞上下，都有一种说不出的气氛，人人都指望攀上这一股学风。

只是张正此刻，眼睛却红了，这布满血丝的眼里，只是阴沉的冷然。

以往，他不会去多想这些问题的，因为这些问题，是庙堂里那些大人物的事。太平府历来有张安世护佑着，他们安心挣银子，偶尔附庸风雅就成了。

可如今，一切都失去了，却突然有一种仿佛被人愚弄的感觉。

他身躯颤抖着，突然抬头道：“听闻那位周先生，这两日还在栖霞？”

账房下意识地皱眉道：“老爷，这个时候了，您还有闲心去想拜谒周先生？”

张正面上没有表情，他站了起来。

商海浮沉，似他这样的人，也绝不是善茬，更不是什么吃素的角色。

他眼睛半张半合，沉声道：“人心……人心……是啊，咱们大明朝，人人都反对新政，人人都以新政为弊政……陛下推行新政，竟是遇刺，而芜湖郡王，现在也打了退堂鼓……这天下人心……在彼不在此啊。”

账房凝视着张正。

张正则是皮笑肉不笑地又道：“老夫算是完了，可即便是要完了，却也不能无声无息地沦为乞丐……”