姜长鸣的声音越来越小，显然他为因自己而拖累家族的事实感到羞愧。
老太公看着年纪老大不小却依然涉世未深的孙儿，老太公无奈地摇摇头，说道：“行啦，这不是什么大事，下次提前跟你父亲通个气，也让他有些准备。”
“可听说……听说圣上来咱家……”
“来咱家干啥？来咱家借了银子？”老太公似笑非笑地看着孙儿说道。
姜长鸣将头撇向一边，不敢直视爷爷的目光。
“哈哈哈哈——”老太公忽然大笑起来，他捋了捋自己的胡须，得意地说道：“银子虽是好东西，但生不带来死不带去，更何况咱们姜家作为大唐乃至中原首富，最不缺的就是银子！”
老太公这句话说得可谓豪气十足，仿佛姜家有花不完、用不尽的银子那般。与此同时姜长鸣惊讶地转过头，看着爷爷‘不可一世’的模样，他露出疑惑的神色。
老太公没有理会孙儿的惊讶，说道：“爷爷问你，咱们姜家之所以长盛不衰的根本原因是什么？”
姜长鸣思索片刻，道：“是咱家商通天下，生意遍布中原。”
“错！”老太公毫不客气地驳斥道。
“那……”
“你记住，咱们姜家之所以能长盛不衰，那是因为身后有大唐！只要大唐永远伫立在中原，那咱姜家便会一直兴荣昌盛！早在百年前先帝赐匾时，咱姜家便与大唐牢牢绑在一起，倘若真有一天大唐衰败了，我姜家绝无幸免可能！想要苟活于他国强权、淫威之下，只怕大唐万民都会看不起我姜家！只怕中原诸大商道之家也会笑话我姜家！到那时咱背上了‘奴人’的骂名，再想硬气地做生意，那可就难咯！”
姜长鸣彻底被震住了，他本以为爷爷是个地地道道的商人，一切‘利’字当先，不想今日爷爷一番话格局之大实在令他震惊不已。
“鸣儿，咱姜家列祖，包括爷爷、你爹以及将来的你，我们一代又一代守护的是什么？是那些白花花的银子么？不是，咱们守护的是这个家族！只要家族还在，那一切就都有了。”
姜长鸣点了点头，此时他总算明白了爷爷的用意，也明白了爷爷为何会如此大方地将家族的银子‘借给’朝廷，也明白了为何爷爷选择将家族与大唐绑在一起！
“那接下来呢？接下来咱们该怎么做？”姜长鸣问道。
老太公微微一笑，说道：“圣上已经命人传来口信，不日将派人前往新郑。”
“新郑？去那儿做甚？”
“去芸月阁买铁。”
姜长鸣微微一怔，随后他表情渐渐凝重起来，他没有开口，而是询问一般地看向爷爷。
见孙儿明白了其中深意，老太公点了点头，说道：“很显然，咱们圣上这是在提前准备，以应对将来可能发生的一切情况，咱们这笔银子啊，可真是朝廷的救命钱啊。”
老太公说着说着便露出得意的笑容，似乎对自己的豪赌非常有信心。
“那圣上的意思是……”
“朝廷与我姜家各派一人前往后韩。”
“哦？朝廷那边是谁？”
“叶长衫。”
听到叶长衫这三个字，姜长鸣也露出笑容，他与叶长衫也算相熟，此次后韩之行能与熟人前往总比与不熟的好。
“孙儿知道了，那孙儿这便去准备，随时准备与小叶大人一同出发。”
“回来回来——”见孙儿转身就要离开，老太公连忙将其喊住。只见老太公一脸费解地看着孙儿，说道：“谁说了要你去？”
姜长鸣整个人定格在原位，面对老太公的反问之词，他也感到费解——芸月阁鱼龙混杂，各路闲散高人隐匿其中，而此行事关重大，很有可能决定了家族未来的命运，那这项艰巨的任务自己这个姜家大公子在所不辞，除了自己他实在想不出还有谁能胜任。
“难道……爷爷还有其他人选？”姜长鸣试探道。
老太公像是做出一个很无奈的决定一般，说道：“这事儿你就别管了，我打算让牙牙去。”
“什么！牙牙？可……可她……”
见姜长鸣结结巴巴地连句话都说不完整，老太公直接摆了摆手将其打断，说道：“她怎么了？在做生意、打理产业这事儿上，她比你强到不知道哪里去！”
姜长鸣别扭地缩了缩脖子，没有任何反驳。
老太公长叹一口气，说道：“我姜家年轻一代中就属你与牙牙最为聪慧，可你沉于修行，对商道毫无兴趣，我能拿你怎么办？总不可能拿着剑逼你去做这些吧？你天性如此，我也不强求你，可姜家偌大的家业总要有个人去继承吧？我已经老了，指不定哪天就走了，你爹也会老，等他老了之后，又是谁来接他位置？这一点我不得不考虑啊……”
“那此行新郑，需不需要派人一路跟随相护？”
对于老太公的决定，姜长鸣没有任何质疑的余地，但妹妹的安危他总是十分担心，妹妹从小到大都在自己与家中长辈的呵护与宠溺下生活，如今只身一人同一名男子出远门，这确实令他难以放心。
“你放心，叶长衫这孩子爷爷了解过，也接触过，他生性纯良，与你一样钝于男女之事，他是先生的关门弟子，又是圣上的义兄，更是当今屈指可数的天玑强者，牙牙跟着他安全的很。”
“可……可要是牙牙她不愿意呢？”
“这不用你担心，方才我已找她说过了，看她的反应还挺开心的。”
想到妹妹贪玩好新鲜的模样，姜长鸣一阵摇头。
“此行他二人扮作夫妻一同前往新郑，具体该如何做、做事该把握个什么度，我都交代她了，想必她能理解我的心意。”
姜长鸣点点头，他沉思片刻，随后说道：“既然这夫妻是假扮的，那孙儿还是得先警告警告那小子，若是他敢有半点逾越之举，孙儿就——”
“啊呸！”听见这话后老太公顿时气不打一出来，他将手中茶盏重重一放，骂道：“说你‘钝于男女之事’真是一点都没错！你以为爷爷不知道这一点？方才爷爷是怎么说的？‘咱姜家是与大唐牢牢绑在一起的’，那既然都绑在一起了，为何不绑紧点？纵观长安，又有多少人配得上你妹妹？就算配得上，你妹妹也不一定看得上！就算看得上，爷爷我还要审一审，看这小子是不是贪图咱姜家的财富！可这叶长衫呢？身为天玑强者不说，他孤身一人在长安，又是圣上的心腹之交，他身后还有寒门的那些师兄师姐，这么完美的人选，要能耐有能耐、要身份有身份，况且人品样貌也都不算差，你还想咋滴？警告他？我倒是要警告你！你这终身大事拖到现在我拿你没办法，牙牙可千万别跟你学坏了！哼！”
姜长鸣被说得连头都抬不起，只能低头抠指甲。
“我已经让你爹去给你张罗门亲事，你要是再反对，那以后就别叫我爷爷了！”
“哦。”
姜长鸣乖巧得像个小鸡一般，不敢再有任性。老太公越看这孙儿越来气，不耐烦地驱赶道：“你走吧，去你妹妹那儿陪陪她！毕竟第一次出远门，要再见面没个几十天恐怕是蛮难的。”
提到牙牙屋内的气氛这才稍稍缓和一些，想到未来很长一段时间都不能再见到妹妹，姜长鸣心中一疼，自言自语道——
“此行路途遥远，又无亲近之人相伴，只怕要苦了她了……”
老太公有些不忍地闭上双眼，叹道：“这点儿苦和她日后要受得那些比起来又算什么？只是不知我这宝贝孙女被这些苦与累折磨到最后会变成啥样的人哦……”