列克星敦竞选人的完美发言完毕，自信地等待着裁判的评断。

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集祈深吸口气，神情渐渐冷漠下来，带着不掺任何情绪的评判语气，沉声说：“列克星敦，我不得不承认，你在各方面都是十分完美，包括计算和对于战场的把控能力，但是唯有一点，你太喜欢拿数据说话，也太在意小方面的损失。”他站起身，居高临下，声音低沉。“我在你的身上看到了我最初的影子，这也是我唯一不满意的地方。最开始我就只是个贫民窟的穷小子，每天过着食不果腹的日子。当我进入企业学院进修的时候，我就告诉自己一点要节省，任何一丁点的浪费都不可以。”

“但是后来，我发现我错了。”集祈像是回忆过去，苦笑着说：“我最开始会选厨艺这门选修的课程最重要的就是可以避免舰娘们在食物上多余的消耗，不用吃着烹饪机做出来的劣质食品。可是后来我才知道，有些东西是无法用资源和外物来评判的。就如做菜，你多放一些食材，品尝的舰娘就会因为多出来的一点而心满意足，就如你评判我和威尔士一样，我给予萨拉托加零食是因为她是我的舰娘，我并不会在意那一点的消耗，我说的是消耗而不是浪费。在我看来，舰娘可不是什么冰冷的武器，她们会哭会笑，会高兴会悲伤，她们喜欢什么我都会尽量满足，绝不会考虑这是否值得，在我眼里，只有值得二字，没有任何付出是不值得的。”

“至于威尔士受伤入渠的事，这并不她的过错，当时她只是想为我阻挡深海驱逐齐射过来的炮弹才会受伤，尽管那枚炮弹射得很歪，根本没有击中我的可能。”集祈用力地用指关节敲着桌面，如同告诫，“所以，列克星敦我希望你记住，有些事是无法说值得或是不值得的，就算某一天你遇上危险，我也会像今天的威尔士一样奋不顾身地挡在你面前，哪怕就此丢掉性命，我也在所不惜。或许这跟你的想法相悖，但是在我看来，这是稳赚不赔的买卖。”

“最后秘书舰的人选，我已经确定就是你，列克星敦。”集祈给出最后的选择，一锤定音。“至于威尔士我知道她没有这方面的天赋，也知道她意不在此，来这里只是尝试而已。但是列克星敦，我希望你记得我说的话，不管你以前经历过什么，又看到了什么。但是在我的镇守府里，舰娘们就是我最亲密的家人，你也一样。我为家人付出没有值不值得一说，而对待家人也要展现出自己的诚意，只有这样，你才是一位完美的秘书舰，而不是像今天一样，让我有些失望。”

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列克星敦垂着头，像只战败的公鸡，低下了自己高傲的头。她原本以为自己的意见和看法会得到提督的大力赞同和支持，满意地让自己坐上秘书舰的位子。但是现实却是提督失望地看着自己，对自己的表现不甚满意。尽管如愿地得到了秘书舰这个职位，可内心却怎么也高兴不起来，像个得了第一却被老师被否定的学生，低着头，默默思考自己的错误。

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家人这个词是她第一次从提督的嘴里听到。在无数的镇守府中，她根本感受不到自己和萨拉托加之间温馨的气氛，有的只有冷漠和不关心，像是几个陌生人在一起组队，维系他们关系的只有冰冷的提督和舰娘，别无其他温暖的情愫。

而自己第一次来到镇守府，看到提督的时候。他没有和别的提督一样，戴起虚伪的面具和自己交谈，而是坦诚相对，亲自下厨为素不相识的舰娘做饭。他任何事都是先考虑舰娘们的感受，再考虑自己。他说把舰娘当做家人对待并不是说说而已，而是真真切切地做到了。至于为舰娘而死这样的傻事，列克星敦并不怀疑这样一位眼里燃着热情的提督会食言，就像他说的一样，没有值不值得，只有愿不愿意。她相信，当危险来临的时候，提督做的第一件事，不是逃跑而是战斗。他是个说到做到的人，从不说谎。

她别过眼，悄悄地看着落选的威尔士，发现她根本没有任何的失意，而是满脸祝福的神色看着自己，眼神真挚得没人会怀疑。而站在她身后的集祈，则是神色懊恼，眼里带着歉意，伸在半空中想来安抚自己的手微微颤抖，像是为自己刚才说的重话而悔恨。

这是她从未在提督眼里看到的情绪——后悔。提督作为舰娘们的主心骨，如同独裁的王，有至高无上的权力和如山般沉重的责任，需要的是一往无前的决意和兼顾大局的观念，决不能因为某个舰娘而动摇自己的决心。王是不会后悔的，就算有，也不能让作为臣子的舰娘们觉察，那样会丧失作为王的威严。

所以，列克星敦在提督眼里看到最多的是坚定如铁的意志，如同古代的流浪剑客，要的就是绝不后退的勇气，才有一直走下去的动力。而集祈和那些提督完全不同，如果说他们是古时的大将，是手持刀剑带头冲锋的战士，那么集祈这是手拿铲子的厨师，细心照顾着每一个舰娘的长兄。

或许，正因为如此提督才会对自己如此失望吧。

列克星敦抬手轻轻擦拭着眼角的泪珠，第一次感受到这样强烈的挫败感，那是她从未有过的感受，深刻得直入心底。