“放心，保证刷的干净。”安虎子带着吴复中进了食堂，已经快过了饭点，偌大的食堂里面只有稀稀落落的学生趴在桌子上埋头刨饭。

安虎子到了窗口边上把筷子含在嘴里，手里的饭盆递过去，“娘，快给俺盛饭，俺要是吃红烧肉。”

窗口边上一个和安虎子有几分相像的妇人，见了他就骂道：“来得晚了，没有红烧肉了。你不是去城里接人了吗，这么快就回来了？又在偷懒，读书不上进连差事都不好好办，可对得起侯爷吗？”

“俺哪有偷懒，春节还没过完，没有人大老远的过来赶考，今天只接到一个，他饿的厉害就早点带他回来吃饭了。”

安虎子说着指了指身后的吴复中，吴复中忙凑到窗户跟前行礼，“小侄见过伯母。”

“哎哟，真是个俊俏的娃儿，斯斯文文的一看就知道是大户人家教养的好孩子，定然是能考的上书院的。”

安大婶很热情，给吴复中拣好的剩菜把他的饭盆盛的尖尖的，最后还给他盛了一大碗的紫菜蛋花汤，吴复中好久都没有感受到这样的善意了，只觉得心头暖暖的，实在不忍拒绝，可找了桌子坐定就把汤推给安虎子，“小弟当真吃不得鸡蛋，安兄自己喝吧。”

“连汤都喝不得？这汤可鲜的很，你还真是没福气那俺可就自己喝了。”安虎子在自己的饭盆里扒拉出来两块肉丁，“喏，这肉给你。”

两人吃饭了还了饭盆，安虎子就带着吴复中去报名应考，当吴复中把兴化县衙开具的推荐信交给管事的书吏时，安虎子不由得惊讶出声，“你年纪这么小竟是衙门推荐来的！”

洪武初年一直都是这种地方推荐中央培养的人才政策，发现一个会读书的好苗子，就赶紧的送到应天来，没办法很多府县连县令老爷都出缺呢，更不用说教谕教授了，根本不具备培养人才的条件，能被衙门直接推荐而来的，底子多半不会差了，不过像是吴复中这个年纪的人还是很少的。

书吏看看兴化县衙的红彤彤的官印，对安虎子道：“假不了，是真的。古有甘罗十二岁为相，蔡文姬六岁辨弦音，还有咱家侯爷不也是少年时就智计百出战洪都征平江，学识能力岂能以年龄大小来评判哪，有的人长了榆木脑袋，十五六了不也是不开窍吗。”

“好呀，你这是在挖苦我，看我以后还让不让你搭我的船。”安虎子笑着和书吏打趣。

书吏直接开了个条子给安虎子，“大好的机会没去国子监却来了咱们书院，自然不能亏待了。还没听说过州县推荐来的考不上的，更何况还是出自江南文华之地，这条子拿去直接到库房里领东西。”

出了屋子，安虎子就对吴复中抱怨，“你这小子年龄不大，倒是心里能藏得住事儿，也不早告诉俺，诚心看俺出丑是不。”

“安兄勿恼，小弟绝对诚信欺瞒的意思，这便向安兄道歉了。”吴复中说着就冲着安虎子行了一礼。

安虎子连忙闪开，“俺哪里有这么小气，快走吧，俺带你到书院逛逛，熟悉熟悉。”

安虎子先带着吴复中在书院转了一圈，把书院里新奇的玩意儿都给他显摆了一番，正准备带他到库房领东西，吴复中却指着书院黑烟滚滚的一角惊叫道：“安兄那里失火了！”

“放心，那不是失火，一定是侯爷和薄先生在鼓捣争气鸡哩！”

“争气鸡？”吴复中讶然失笑，“这鸡还分争气和不争气的？”

“下蛋多的鸡自然更争气些，哈哈……”安虎子收住笑声，“其实俺也不知道是个什么玩意儿，你若有兴趣咱们一起去瞧瞧。”