老朱道：“先生若是能主持书院朕求之不得，只是朱枫林为何让贤，是要回乡养老了吗？”

叶兑叹道：“枫林先生从去年开始就给草民写信，草民看得出来他的笔力渐弱，字迹也渐渐潦草，虽然他没有说，但是草民也猜的出来，他已是油尽灯枯怕是命不久矣。”

老朱闻言沉默不语，马大脚在一旁轻声道：“朱先生原本可归乡养老，却不计名利为朝廷培养人才，默默十年如一日可谓鞠躬尽瘁，更是为书院请来一位好山长，这样的臣子皇上当厚待才是。”

老朱点点头道：“传朕旨意，特进朱升光禄大夫，加谨身殿大学士，太子少师，赐蟒袍玉带，朕记得他还有个次子是官身，加一品到礼部任职吧。皇后好文采，这圣旨你来拟吧，拟好了立即让元生就送到方山去。”

光禄大夫和太子少师都是从一品的虚衔，明朝的蟒袍不似清朝什么阿猫阿狗的都能穿，这是极大的荣宠，尤其是文官得蟒袍赏赐的更少。

景泰年间，于谦于少保曾得过一件，后来英宗复辟抄于谦的家时，这件蟒袍是在香案上供着的，估计其他人也是差不多，也就刘谨、魏忠贤才会当真格的往身上穿。

这样的殊荣已是不小，估计朱升死了不会再追封了，马大脚满意的点点头去拟旨了，叶兑也跪在地上替朱升谢恩，“草民还另有不情之请，希望陛下不要再让锦衣卫去书院了。”

“元生，朕没有下旨让锦衣卫去书院吧？”

“回皇上，韩都督今天确实带人去了，是去为了抓宋濂的小孙子的。”

叶兑道：“宋濂的孙子早就被江宁侯送到了别处，已不在书院了。问题不在这里，不管宋濂的孙子在不在书院，陛下都不应该让手下鹰犬去搜查书院，日后更不能让官员道书院任职。”

老朱皱眉反问：“总归是皇家书院，朕的人反倒是去不得了，这是什么道理？”

叶兑起身腰杆挺得笔直，“这书院规矩被人坏了一次，便会有第二次，第三次，早晚有一天书院会和国子监一样，变成另外一个衙门。衙门里可是发明不出不火柴、望远镜、纺织机、脱谷机、千斤锤和火轮船的，届时书院便没有存在的必要了，直接并到国子监就好。”

老朱点点头，“先生的意思朕明白，朕的臣子什么德性朕最清楚不过，朕的小舅子常说这些人会坏了书院的文华之气。只要书院能发明好东西来，朕可以在牌坊下面立个碑，让后世子孙都遵循。”

“吾皇圣明，草民就先谢过皇上了。”叶兑连忙敲定根脚。

“哈哈……从前没看出来，先生倒是会打蛇随棍上。”

元生在一旁道：“皇上时辰不早了，下午还有好多折子要批呢。”

“先生不要走，等晚膳再一起叙话长谈！”

马大脚把拟好的圣旨交给元生，“内库之中还有几株上好的百年老参，一起给朱先生带上。叶先生不要着急走，本宫还有些学问上的事情向您讨教。”

见老朱和元生出了宫门，马大脚便回到殿内坐下，让宫人给叶兑换了茶。叶兑端起茶碗喝了一口，“娘娘有什么不解便问吧。”

“那本宫就不讳言了，您和宋先生交情深厚，怎的不为他求情呢，皇上欠着您的情分，只要您开口了必能保宋先生满门不受牵连。”

叶兑闻言长长了叹了口气，“朱枫林希望草民借着这点情分保住书院在风雨之中不堕深渊，草民答应了自当尽力而为，若想借着这点情分干涉朝政，那这情分便瞬间消弭。尤其是宋景濂的事，娘娘又何必明知故问呢。”

马大脚反问，“先生此话怎讲？”

“没有谁比娘娘更了解皇上了，如果您和太子都求不来，即使微臣出面勉强求来了，宋家也是只是保全一时，日后可能全族遭殃。牛不喝水可以强按头，若压真龙的脑袋必遭反噬！”

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