“小侄说错话了吗?”
“没什么,只要你喜欢大海,我便把爷爷他老人当年写的有关航海的书,传授给你!”
“不行!”碧琳闻言跑过来,“太爷爷的书也当传孩儿,怎能传给外姓人!”
“三宝是外姓人吗?他也姓马,而且他注定了要成为征服大海男人。”
碧琳嗤嗤的笑道:“什么征服大海的男人,你看他现在还发晕腿软呢……爹爹那边有船来了,好多哟!”
顺着碧琳的手指望去,就见西边有一个船队乘风破浪朝着这边驶来,每一艘船的船尾隐隐的有浪花翻滚,清一色的蒸汽船。
马度对瞭望塔上的水手吩咐道:“莫慌莫慌,是咱们自家的船,跟下面人吩咐一声让船停下来!”
碧琳惊喜的道:“爹爹这些船都是咱们家的吗?”
马度点了点头,“当然!”
当然,马度不可能就这样带着一家老小空着两只手的前往蛮荒之地,该准备的物资一样都不会少。船只在福州建造,在当地安装好了蒸汽机之后,原本应该交给海军,却被马度用以试航的名义调了出来,然后让沈万三给他筹办物资。
船队缓缓的停下,沈万三和老刘乘着小船过来,沿着绳梯上了马度的船。看看大汗淋漓的沈万三,马度笑道:“辛苦沈员外了!一切可都顺利吗?”
沈万三擦擦汗珠,“侯爷吩咐的沈某自当尽心竭力,您要的东西的一样不少的全都装船了。”他凑到马度跟前低声的问道:“侯爷,您这些东西应该不是运到海外贩卖的吧,隐约记得从前您也让沈某准备过一批类似的物资。”
“自然不是拿来贩卖的,你可知道渤泥侯吗?那是郑国公的大公子,也是我的妹婿,我此番携全家出海便是送妹子去与他团聚,你也知道那地方是蛮荒的之地,少不得这些东西。”马度都没有给宋霜说实话,自然也不会给沈万三说实话。
“原来渤泥侯是侯爷家亲戚,难怪家中在海上跑买卖的管事回报说,路过渤泥的时候,蒙他殷勤招待还是打听您的事儿呢。堂堂的大明国公不继承,却跑去蛮荒做了个侯爵,你那位妹婿真是亏了。”沈万三啧啧嘴为常茂惋惜。
马度追问道:“你去过渤泥?那边究竟是个什么情况?”
沈万三道:“早年去过,尚不及中原一小县,不过商船往来倒也不缺用度,只是贵了些。不过近来海贸昌盛,听管事说那渤泥国比从前繁华了不少。”
“能有这样的生活水准,我也不用担心自家妹子过去吃苦受罪。”马度对水手吩咐道:“启航,目标澎湖!”
他之所以要来澎湖,因为这里还有水手们的家眷,另外还有近千名给他种地的南洋奴隶,开发处女地没有人手可是不行的,最重要的是在这里还有海军的火器库,里面有很多淘汰下来的火器,一旦跟土著发生冲突没有家伙可不行。
在海上又行了约有四天,终于到了澎湖,远远的看见一个小城的轮廓,无数船只进出,密集的船帆遮天蔽日,这才短短几年已是一片繁荣景象。
虽然早心里准备,马度还是有些恍惚,沈万三见状笑了笑,“沈某若不是每年都要来上两回怕是也不认得,这全赖侯爷当年的筹划之功!”
“我是个甩手掌柜,可不敢厚着脸皮抢这功劳,呵呵……”
“喂,你是哪家的掌柜,可有通行证吗?”一艘五百料的小船行到马度的座船旁边,上面站着些军伍打扮的汉子,穿得都是海军的旧军装,却没有海军的武器装备,对着船队指指点点,“这些船好生的奇怪,喂你们是哪儿来的,再不回话咱们就要杀上去了!”
马度从船舷探出脑袋问道:“你们是海军?”
“咱们是海军巡防队的,呸,你管我们是谁,有通行证没有!”
马度想起来了,海军人手不足确实招募了一批临时工维持港口附近的治安。马度把自己的腰牌扔了下去,“接住了!”
一个队员伸手接过递给旁边人,“队长俺不识得字!”
“不识字你接啥?”那队长劈手夺过来,只看了一眼手猛地一哆嗦腰牌险些掉了,抬头问道:“敢问哪位是海军都督马侯爷?”
“本侯就是海军都督,难道我不像吗?”
那队长疑惑的摇摇头道:“不太像,听张总旗说咱们都督可是一晚上就杀了一万多倭寇的狠人,港口还放着用倭人的脑袋垒成的京观哪,您瞧着像是个教书的先生。”
“哈哈……”马度大笑,他很欣慰总算没有人说他像浪荡纨绔了,笑毕又低下头跟那队长道:“你觉得有谁敢在澎湖冒充海军都督吗?”
“咦?还真是这么个道理,那您真的是都督了,小的给都督敬礼了!”那队长当下立正给马度敬了个礼,姿势还挺标准,看来也是经过正规训练的。
马度举手还了个礼,“带本都督的船入港吧。”
当下巡逻队在前面开路,带着马度的船队进了港口,马度发现港口比从前大了许多,四周也更加的规整,没有了栈桥,船只可以直接沿岸停靠。
沈万三在一旁解释,“在澎湖停靠的船只越来越多,港口便不够用了,你那个叫花炜的学生,就想了个法子用火药炸港口里面暗礁,现在这个港口容纳从前三倍的船只,且同行无碍。”
“那也是我的妹婿!”
船只缓缓靠岸,水手迅速的铺好船板,马度对船舱里面喊道:“小骉要上岸了……咦,那不是……”
目光从一个酒楼的二楼扫过时瞥见一个熟悉的身影,再看时那窗户边上已经空空如也,马度揉揉眼睛,“一定是我眼花看错了!”
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