麦城以西十余里、临沮以东五里有一处小丘，衔荆门、通当阳、达远安，是往来交通的要道。

此丘坡度平缓，丘顶唤作决石口，高约十数丈，马可通行，其间一条小径被葛藤杂草掩映，可以藏成千上万人。

潘璋、马忠正领了本部军马五千余人，在此迎候关羽。

大军刚刚列阵完毕，忽有一名士兵大步而来，急声道：“启禀将军，前方三里出现一彪军马，正往此处前来。”

“有多少人马？”

“约莫千余人。”

潘璋原本十分忌惮关羽军的战力，做好了在决石口布下口袋阵型，再行迎敌的打算。此时陡然听到敌军只有千人，一时竟有些不敢相信，忙又追问道：

“只一千人？”

“只一千人！小人亲眼所见！”

潘璋闻言，皱着的眉头蓦地松开，暗忖道：“关羽已经穷途末路了。五千战一千，哪里还有不胜的道理？”

他畏敌之心既去，立功之心顿起，旋即喝道：“传令，前进接敌！”

这时，一员小将忽跳将而出，劝阻道：“我军在此地居高临下，又是以逸待劳，羽军必破！何必自乱阵型，徒增伤亡！还请将军三思啊！”

潘璋侧目看去，原是小将丁奉。

丁奉骁勇善战，每战必斩将夺旗，是新一辈小将中的翘楚人物。他原为折冲将军甘宁的属下，此次为了围剿关羽，大都督陆逊特地将之调拨到他军中听用。

其实潘彰也知道丁奉说得在理，但一俟想到擒杀关羽的功劳，他心中那团烈火再次熊熊燃起，却是再也克制不住了。

他也不理会丁奉，一夹马腹，径直前行。

丁奉资历浅薄，见主将坚持，根本没有办法，只得提步跟上。

与此同时，关羽正率领千余马步官兵从东南方向奔来。

三里路程，又是相对而行，只盏茶功夫，两军就于一处平地前遭遇。

饶是关羽做好了沿途遭遇吴军阻击的准备，也不曾料到第一波敌军竟然来得这么快！

他的目光从“潘”字大旗上略过，旋即定在敌军战阵上，只粗粗一扫，就已判定敌军大致在五千人左右。

边上的关平已做高声呼喊：

“列阵，准备接敌！”

“列阵，准备接敌！”

自北伐以来，等闲的战斗都是由他代父指挥。此时遭遇敌军，关平不待父亲关羽吩咐，本能就做出反应。

只见千余校刀手左手持大盾，右手持环首刀，以百人为一阵，十阵齐齐摆开。这一营将士训练有素，只数十息就结阵完毕。

而关兴领着五十名羽林郎团团将关羽护在阵后，

潘璋军原本摆得是长蛇阵，远远见到关羽身旁的骑阵，暗叫不妙。

原来江南并无产马之地，向来以步卒为主。军中各部缺马，马匹只为将官代步所用。

整个东吴唯一的一支全建制骑兵唤作虎卫骑，由吴侯孙权亲领，视若珍宝，平时屯于建业，主要用于防备合肥方向的魏军，眼下尚未到荆州参战。

潘璋也是久经战阵之人，略一思忖，还是临时做了调整。他分了左右两翼各一千人，分别交由军司马马忠和小将丁奉统领，用以防止对方骑兵的突击。

中军则由三千人排列成三个千人阵，与关羽军正面相对。如此一翻周折，足足花了百五十息功夫。不过他也看破关羽军人少，不敢趁乱冲击，这才大胆临阵调整。

做完这一番布置，潘璋暗道：“此番必万无一失也。”

两军隔了一箭之地，遥遥相对。

关兴眼看敌阵人多势众，有心一搓对方士气，当下一马当先，奔到两军阵前，举刀高声喝道：“我乃关兴是也，谁敢与我一战！”

他连喊三声，潘璋阵中并无人应答。

关兴纵声大笑：“东吴狗贼皆鼠辈耳！”

潘璋自忖己方兵力雄厚，实无必要跟这个毛头小子一般见识。但他终究是武人脾性，看不得关兴在阵前耀武扬威，不由面色铁青，心道：“兀那小子，一会儿就要你好看！”