薛姨妈略略蹙眉，半晌才想明了内中情由，说道：“她既存着坏心思，那便权当不曾听过。”

宝钗却道：“不管她如何做想，意思总是好的，妈妈得空儿也在姨妈面前提上一嘴。”

薛姨妈思忖了下，随即默不作声帮着宝钗打络子。过得半晌，同喜、同贵提了午点食盒回来，母女二人用罢了，薛姨妈自去里间休憩，宝钗却自梨香院出来，一路朝着荣庆堂寻去。

薛家为着小选打点了不少银钱，偏生那管事儿的太监却始终不肯给个准话儿，因是母女二人私下里商议着，须得两手准备。

小选成了自然好，抬了身份，将来除去宝玉，兴许还能被旁的勋贵子弟相中；小选若是不成，以薛家如今的白身，除却宝玉再无旁的人选。

因是这一阵子得了空儿宝钗便去寻宝玉耍顽，宝钗心下自是知晓，宝玉待黛玉与旁人不同。到底是打小一处长起来的，情意比照旁人来得深厚。是以若想嫁进荣国府，那黛玉便是宝钗的头等大敌！

这些时日宝钗一边儿与宝玉耍顽着，一边儿思忖着应对之法。偏生那日俭四哥伤了，瞧着黛玉那一颔首，二人好似有些默契？

这若是黛玉心思转到俭四哥身上，那她岂不就少了头等大敌？

思忖间进得贾母院儿，问过鸳鸯，鸳鸯就道，宝玉拖延了几日，今儿到底与秦钟一道儿去了私学；黛玉头午陪着老太太说了半晌话，刻下去到后楼看书去了。

宝钗谢过鸳鸯，转过正房，越过花厅，转眼到得后楼下，遥遥听得琴弦拨弄，便见二楼窗后，黛玉正俯身拨弄，那琴声依稀透出丝丝缕缕的愁绪。

宝钗到得门前，紫鹃迎了，说过两句话便引着宝钗上楼。

“姑娘，宝姑娘来寻你顽啦。”

琴声停歇，宝钗上得楼上，便见黛玉已然纳罕着迎了过来。

“今儿怎么想起来寻我顽了？”

宝钗笑着嗔道：“还说呢，头晌立了好半晌规矩，嬷嬷见我辛苦，便发了善心，准我下晌松快松快。林妹妹方才是在抚琴？”

黛玉让宝钗落座，自己也坐下道：“看了会子闲书，便换了心情打发时辰。”

“林妹妹真是雅致，我可比不得呢。”

黛玉只笑笑没言语，许是在她心里，宝钗本就比不得她雅致。

说过一会子闲话，宝钗忽而道：“是了，林妹妹这些时日可曾去瞧过俭四哥？”

黛玉道：“中间瞧过一次，瞧着眼看大好了，这二、三日便没去。”

宝钗笑道：“那正好随我一道儿去瞧瞧。林妹妹也知，我素日里不得空，想去探望俭四哥，可我一个人又不太好，这才来扯上林妹妹呢。”

黛玉心中纳罕，想着宝钗自己去俭四哥的院儿也不是一回两回了，怎地这会子顾虑起来了？

她这般想着，口中却嗔道：“敢情找我顽是假，拉我作陪是真。”

宝钗探手轻轻推搡两下，求告道：“林妹妹就应了我这一遭吧。”

黛玉被缠磨得没法子，左右这会子也是无意趣，又想着前两日俭四哥说过，待她下回再来会作一首诗，她便道：“好好，莫摇了，我依着你就是了。”

两女顽笑一阵，黛玉拾掇齐整，这才随着宝钗一路朝李惟俭的东北上小院儿行去。

过得一盏茶光景，雪雁去叫门，二人进得院儿中，便见李惟俭自正房里迎了出来。

他笑吟吟拱手道：“林妹妹、薛妹妹怎地来了？快进来吧，这会子日头正毒。”

三人一边往里走，宝钗一边说道：“这些时日一直不得空，今儿总算得了空，就想着来瞧瞧俭四哥，也不知俭四哥的伤大好了没。”

李惟俭行走间转动脑袋，探手指了指：“一早就痊愈了，瞧？不仔细瞧连疤都瞧不出来。”

黛玉瞥见其耳朵上那一抹红印，心中顿时一揪。错非李惟俭当日用身躯将那花瓶子挡下，只怕这会子自己就要破相了。

她心中感念，口中却不会言说，只用一双似泣非泣含露目脉脉地看向李惟俭。

对上那一双眸子，李惟俭眼神略略停顿，这才引着二人入得内中。

分宾主落座，三人说过一会子闲话，宝钗正琢磨着脱身之法，忽而瞥见大将军自门外慢慢悠悠行了进来。

宝钗面上顿时露出喜色：“呀！好俊的猫儿！”

说话间起身追了过去，将满脸莫名的大将军抱在怀中。好一番稀罕，宝钗才道：“我自小便想着养个猫儿、狗儿的，奈何妈妈只是不许。俭四哥、林妹妹，你们先聊着，我可得好生逗弄一番。”

黛玉心下纳罕，宝钗喜爱猫儿、狗儿？宝玉就养了一条哈巴狗，怎地不见宝钗稀罕？

黛玉心中只是存疑，李惟俭却心下了然。略略思忖，宝姐姐竟存了帮自己与黛玉牵线搭桥的心思？呵，这倒是有趣了。

宝钗抱了猫儿去到一旁耍顽，桌案旁便只剩下了李惟俭与黛玉。问过了黛玉这几日日常起居，李惟俭正要说旁的，黛玉就道：“俭四哥上次说过的诗可作了？”

“林妹妹稍待。”

李惟俭起身进到书房里，须臾回返，手中多了一张纸笺。他笑着递将过去，道：“涂鸦之作，林妹妹别见笑。”

“俭四哥过谦了。”

黛玉展开纸笺，便见其上少见地用了草书，其上写着一阙词：

紫藤化开轩窗瀑，山墙斜阳暮。

心事落成灰，罗裙亭廊踱，峨眉轻蹙。

风掩面，微闭目，思绪腾云雾。

人生若只是孩提，何事春风百花妒。

待看得最后一句，黛玉心弦颤动，忽而酸涩起来。

‘人生若只是孩提，何事春风百花妒。’，是啊，若一直是孩提时，又哪里会这般烦恼？

(本章完)