“哈！极限战士的光荣的连长也会背叛吗？我开始觉得你可能不是因为违反书上的条目所以被赶出来了。从投靠叛徒的行为中再次背叛来取得自己的利益？这样会让你刚刚说的话像是一个笑话，乌列尔·文垂斯。”

“造成对帝国之敌的最大杀伤、清除我们路上的一切阻碍，以便完成我的死亡誓言是我目前最重要、最主要的目的。”乌列尔话语中的冷硬让狼之兄弟闭上了嘴巴。

“难道我们的首席智库是那样一个天真的人，会以为只派出我们两个连重武器与后勤补给都没有的阿斯塔特士兵，就能完成他所标识的伟大任务吗？摧毁恶魔的造物，摧毁混沌星际战士们增殖的希望？这甚至值得一整个战团，但现在，就我们两个人，什么都没有，站在恐惧之眼中的恶魔星球上。而我们甚至已经跨越了整个银河，抵达了我们的目标终点。谁还能说这不是一个被祝福的、能够获得真正荣誉的任务？”

“到了这个地步，拥有这样的祝福，我已不会再因为拘泥于任何形式上的规则而让我们的任务面临失败的可能。即使是敌人，但假如他们是我达成任务路上的敌人的对手，那么他们就是我们天然的盟友。”

乌列尔用他灰色风暴般的眼睛注视着每一个走出来的变节者的眼睛或是目镜，他注视着他们每个人，大声说道。

“那么，最后，我的确不知道你们之中的任何一个人是为什么会站在这里，是因为什么原因被你们的战团所驱逐或是你们抛弃了他们，又是什么样的旅途和变故将你们带到这个鬼地方，但我已不在意这些，我听过了你们的故事。也与你们分享了我的。假如你们厌倦了这样天天东躲西藏苟延残喘的日子，那么，跟我走。我请求你们，加入我们这被赋予的真正光荣的任务，获得最后的勇气与荣耀，我愿意将它分享给你们，提供给诸位一个重获荣誉的机会，证明你们自己，证明你们在旅途的最后依旧是一个真正的战士！”

现场一片沉默，唯有呼啸的狂风刮过岩石的缝隙。

有人面面相觑。

终于，白色执政官的杰弗尔开口说道。

“如果我们死了，死在你的任务中，那这些又有什么用呢？谁会记住他们？在这个恶魔的星球上？”

“我会。”乌列尔坚定地回答。“你们看到了我的决心了吗？我一定会完成我的誓言，返回恐惧之眼外，我会记住你们作为战士的荣誉。”

他不自觉地把手放在胸口锁骨下。

那里，玫瑰念珠的吊坠正在散发着热度。

血鸦智库眯起了眼睛。

-

“……所以你给我带回来了一群什么？”

站在军官环绕的指挥室内，索尔塔恩·沃·布隆的太阳穴在梅德伦加德的黑色太阳下嗡嗡作响，开始发胀。

“一群星际战士。”站在他对面的乌列尔毫不客气地说道，“一群作战老手，很熟悉钢·铁·勇·士·的作战风格，也很擅长与他们战斗。”

“好吧。”老石匠的目光与乌列尔的灰色眼睛瞬间相触了一下，又闪电般地分开了。二连长从呼吸器后面叹了口气。“我还有什么需要补充的吗？菲尔哈默——乌列尔？”

“暂时没有了。”依旧披着银甲的前极限战士平静地回答，那种之前假装出来的轻松已经从他高贵的脸孔上消失了，取而代之的只有决心、奉献与牺牲。“在我们的誓言完成之后，我想问的话会来问你的，不过在那之前，我认为我们彼此都不要问太多。”

“我们马上要进攻了。时间能推迟的不多。列奥尼德中校，你们的载具组都到位了吗？”

“是的。阁下。”约兰人咳嗽着回答，他依旧脸有病容，但指挥官的天蓝色制服被尽量重新整理过，青铜胸甲与动力剑也回到了他的装备行列中，“我们将按计划跟随在泰坦部队之后。而步兵团也已准备好，我们会在城墙的侧面开辟登城场。”

索尔塔恩点点头，把目光转回眼前站在他的指挥室里的二十七名变节者。

“让我看看。……哦……很罕见啊。你们几个。啊，尤其是你，居然还有……他一定会很喜欢的。”

被索尔塔恩挨个扫视过去的变节者们感到了这位目前立场不明的领主视线中的诡异：倒没有明显恶意、杀意或是通常混沌污染给人造成的那种不适，但总感觉怪怪的，就像是自己被什么东西提前……看上了？

“很好！你们通过了！只要你们好好干，我们的父亲绝不是吝于奖赏之人。遵从父亲的意愿，我也同样如此。你们会得到比你们最好的想象还要好的。”

“你们的父亲？”说话的依旧是塞拉法斯，这位血鸦智库深深皱起眉头，“你的力量来源于他吗？这就是他为什么离开了这儿？他已经升入更高处了吗？”

“我的力量与生俱来，”索尔塔恩回答道，“但基因之父的赠予让我得以超越了我自身，领悟到了‘真实’。”

塞拉法斯眼中陡然精光爆射，他忽然以一种极大的热情重复道，“真实！宇宙的终极奥秘之一吗？！”

“比那更加……神秘而玄妙。”

“那么我要加入。”几乎一秒都没有犹豫地，前血鸦智库做出了决定。

“好吧，虽然他在某些方面相当痴心，但塞拉法斯老头的趋利避害预感还是挺准的。那么我也加入。”狼之兄弟，斯沃尔加德（Svoljrd）揉了揉鼻子，跨前一步。

于是一个接一个地，变节者们朝着索尔塔恩单膝跪下。

“最后。”注视着一切的乌列尔·文垂斯转向叹着气的索尔塔恩，“我还有一件事，有关我的任务。”