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“终于告一段落了。”

万纳斯闻言看了眼洪索。

现在这两位战士都披着修复一新的甲胄，穿过不屈号南部一处处正在被清理的废墟与瓦砾。这座堡垒在之前的攻击中角度有所歪斜，不过其他基本生命维持设施正在逐步恢复。

两名钢铁勇士抬着担架从他们身边路过，药剂大师停下来检查了一下上面的残躯，尽管这看起来只是一团融化金属与焦糊的肉块。“也送到中央教堂下层去。”他告诉他们。

距离整场战斗的结束已经过去了一段时间，外围的舰队已经被卷走、俘获或是击毁，成前上万的俘虏与奴工不屈号的控制权也落入了洪索的手中，战争铁匠舰队中剩余的舰艇现在全都停靠在不屈号的码头上接受检修，堡垒之间的墙壁也在被重新建立并加固。

他们继续向前走着，直到穿过开始被修复的城墙来到中央大教堂，同时也是星堡的指挥中心所在。

这里的下方现在被匆忙地改造成了一座多用途的房间，在金色的歌颂奥特拉玛英雄故事的大理石地板下被建起了灰色裸露的水泥、钢筋与装在铁笼中的石块组成的房间与工事，烧毁的线缆被重新拉出、修复、排布。

实验水槽罐被一个接一个树立起来，全新的温度控制系统将这里的温度降低到了对生物体活性有抑制作用的程度。

让建设这里的奴工与俘虏们更加不安的是这里被安装了许多新的钢制手术台，下面还有用于放出液体与清洗的引流槽，它们中有一些的尺寸相比凡人过大，对于战争铁匠要做的事情的恐惧猜想弥漫在整个星堡中。

“我以为一位钢铁勇士的战争铁匠不可能厌倦战争。”当他们开始走进新建的电梯，往洪索的新实验室下降的时候暗鸦守卫说道。

“是不能。”洪索看着逐渐接近的实验室灯光回答，“现状如此，战争不可避免，那就不能厌倦它。尽管我们许多人的基因中从一开始就都被写入了对于战争的……喜好，可是，万纳斯，人类是不可能只由纯粹的战争形成的——除非抛弃了自己作为人类的一切，只留下武器的锋刃。”

暗鸦守卫若有所思，“你是在指某个人吗？”

药剂大师摇摇头，“我可没有指名道姓任何人。”

电梯运行到平台的接驳处，哐当一声停下了。

他们跨出电梯门，寒霜立刻从地面开始向上蔓延，凝结在了动力甲表面。

“这是我们新的控制中枢，现在时间紧迫，有些简陋。”

洪索带着他驻足在其中一个靠近中央位置的水槽前，里面的灯光照亮了一个悬浮着的头颅，烧焦的痕迹还残留在头皮上，被泡得发白，骨质多处被重新修补过，其下连接着一根脊椎，脊椎的表面被精细的手术手法蚀刻上了新的电路与接口，链接上了更多的线缆，假若有任何一位极限战士第五连的成员在此，定会惊讶出声。

这颗头颅上残留的皮肉所呈现的面容赫然正是技术军士，赫斯提安。

现在技术军士的头颅正闭着双眼，眼球在眼皮后运动着，面板数据显示他的压力水平在正常范围内，不过他依旧微微皱着眉头。

“他在做梦吗？”暗鸦守卫皱着眉头，仔细地观察着极限战士，同为阿斯塔特看到这样的画面不禁让他感觉到有些兔死狐悲，尽管被装进无畏里面的躯壳可能也好不到哪里去，但赤裸裸的直面这种改造后的残块与隔着一层厚厚的装甲板与羊水舱还是有些区别的。

“是的。”洪索回答，同时唤醒了房间中的其他灯光，一排排的实验水槽中的底光灯开始逐渐亮起，“他正在我提供的情景中努力为我们调整不屈号的飞行姿态。你也可以认为他现在就是我们脚下堡垒的半个机魂。而且用他来制造交互界面的话还有个好处，他会下意识地对任何来自帝国的通讯使用自己所知的代码与口令回复，我不必额外指定与发掘。”

新实验室中有数十个透明罐体，有一些中只有一团或数团连着电极与线缆的肉块，而有一些中有着一具几乎完整的躯体，万纳斯的目光扫过水槽中的一张张脸孔，不出意外地发现了奥兰托中士与审判官西比亚，前者悬浮在羊水中，面部表情似乎显得疑虑重重，手指蜷缩成握着武器的姿势，而后者满脸警惕，她的实验水槽旁还连接着一个全封闭式的黑色长方形柜体，表面结着厚厚的冰。

“你居然敢把她直接链接到这名刺客上去。”

“不然呢？”洪索耸耸肩，“艾佛森刺客的肉体又不能直接研究，我正在想办法尝试复刻他们使用的那些药剂，有些材料真是……嗯……非常具有启发性，我很怀疑当初建立刺客庭的人里面有多少是人。这种刺客特殊而脆弱的体内药物平衡与自毁特性让他们只能稳定地处于非死亡状态……虽然我并不缺乏理论资料，但能在他们的思维中亲眼看看受过训练的审判官会如何启动与役使艾佛森刺客总是好的。”

“她醒过来启动他直接在这里大开杀戒怎么办？”

“我设置了针对性的洗脑内容与监控措施，还有紧急抛出装置。”

“真是令人安心的回答。恢复了多少个？现在他们都在做梦？”

“是的。都在安排好的梦境中，格伦德尔真想干活的时候还是干得不错的，他丢下的那些装置与药物保下了许多那些损伤最为严重的或是借由我的技术恢复到能被植入程度的，很容易接受洗脑暗示，而被较为完整地接入的则需要经常性地调整和控制。”

“那台无畏呢？”

洪索耸耸肩，“他老糊涂了，非常典型的神经退行性症状，蛋白质变性速度极快，他还以为自己是第一连的战士，在马库拉格北极要塞上抵御泰伦虫呢。要不是我来了，他在几个月之内情况就会迅速恶化，记忆会被侵蚀，他会完全认不出其它人，成为一个只凭本能与生物电极刺激而战斗的存在。”

“……那他和他们还得谢谢你呢。”

“正是如此。”药剂大师毫无羞愧地颌首，“这是一个持续了数百个世纪之久的银河级难题，而我有办法停滞进度甚至让它开始有所恢复，光是这份技艺就能让我在付得起价格的人手里赢得数个宜居星系的统治权，真的，万纳斯，你不用露出那种不信任的表情，任何知道这份技艺价值的人都会这么说。”