既然如今幽州那边用得上，那还不如送去幽州，换点自己需要的东西。

现在听周纶如此识趣，萧恪便也就懒得再拐弯抹角了，当即笑笑道：“如今洛阳被伪帝龙昭窃据，我欲让天子还于旧都，就得有一支强大的骑兵，用以击败支持龙昭的凉州军和并州军，因此我打算在徐州组建一支新的骑兵，需要大量的马匹，你们可以帮我从北边的东胡人那里买来吗？”

萧恪之所以想要买马并非是临时起意，而是在上次的兖州之战中，他发现陌刀兵虽然在战场上所向披靡，但最大的弱点就是他们的侧翼，一旦被敌人包抄两翼就危险了，因此他才想到要组建一支轻骑兵专门来保护陌刀兵的两翼，步骑协同，才能在战场上无往而不利。

听到萧恪只是要他们牵线从东胡人那里买马，周纶反而松了一口气，毕竟辽东三郡本就是汉胡杂居，他们之所以能够坚守至今，跟那些胡人的支持也不无关系，想从他们手中买马并不是什么难事。

但他并不想答应得太痛快，便故作考虑道：“此事我还暂时无法答应大将军，只能等我回到幽州跟那些东胡人的大小首领商谈过后，才可以正式答复大将军。”

萧恪点点头，笑笑道：“这自然是应该的，为表诚意，我明日就可以安排人准备好粮食和兵器，随时可以发往辽东。”

“下官代家兄和三郡百姓，再次拜谢大将军。”

周纶闻言大喜，随后迟疑了一下，还是忍不住问道：“下官此次来下邳，除了向朝廷求援，还有一事想要朝廷做主。”

萧恪淡淡一笑：“周太守直说无妨。”

周纶看着萧恪，缓缓问道：“如今我的伯父已经为白巾军所害，不知朝廷打算派何人接任幽州大都督一职？”

萧恪心中暗暗冷笑，他当然听得懂周纶的言外之意，是希望朝廷让周续来接任幽州大都督，好延续他们周家对幽州的统治，但他怎么会容许这种事发生。

但他并没有直接拒绝，只是不动声色道：“如今大半个幽州落到白巾军手中，若是此时朝廷任命新的幽州大都督，无疑会让天下人笑话。”

“当然，若是令兄能够击退白巾军，夺回州治蓟城，我倒是愿意向朝廷表奏令兄为幽州大都督。”

当然，萧恪最后也没有把话给说死，还是给了周纶兄弟一点希望。

话说到这个份上，周纶也不好再说什么，毕竟抵抗白巾军离不开朝廷这边的支援，他还不敢得罪萧恪，便又寒暄了几句，随后起身告辞了。

十几日后，一艘艘满载着兵器粮草的大船从东海郡的港口出发，扬帆向北。

在这一过程中，楚家再次出了大力，几乎将楚家名下的全部海船都调拨给了朝廷使用。

萧恪为感谢楚家的慷慨，特意向朝廷表奏升楚家家主楚端为五品朝散大夫，朝中不少官员对此虽然颇有微词，但念在楚家有功于朝廷，朝散大夫也只是一介无职无权的散官，便捏着鼻子默认了此事。

不过这无疑在商人之中引起了轩然大波，各地不少商人受到鼓舞，纷纷举家迁往徐州，希望将来有机会可以为下邳朝廷效力，好给自己谋个一官半职。

（各位读者大大，除夕快乐，龙年再会！）