沈谏议连连磕头，声泪俱下地求饶：“皇上饶命！太后饶命啊！微臣真的不是故意的，只是一时不慎，脚下滑了一下……”

然而，皇帝并未给予他辩解的机会，冷峻的声音穿透了喧嚣：“之前那么多人都安然无恙，为何偏偏沈谏议出了差错？这珊瑚显然不祥！”

“立刻将这不祥之物处理掉，别再碍眼！”

皇帝的命令一下，太监们连忙上前，小心翼翼地搬走了那断枝的珊瑚，而侍卫们则粗暴地拖走了沈谏议，完全不顾他那绝望的呼喊与求饶。

皇帝冷哼一声，不满地说道：“好好的寿宴，竟被这种晦气之事破坏！母后洪福齐天，自然不会因此介怀，但此事必须有个交代。”

太后轻轻叹了口气，语气中带着几分无奈：“事已至此，哀家也没有心情继续庆祝了，我们先回宫吧。”

一旁的嬷嬷连忙上前，小心地搀扶着太后起身，缓缓离席。

宾客们见状，纷纷起身行礼，整个大殿内的气氛顿时变得压抑而沉重。

皇后见状，轻移莲步，靠近皇帝身边，用温柔的声音劝慰道：“陛下切莫动怒，龙体安康最为重要，沈谏议之事就交给刑部依法处理吧。”

沈玉绵听到皇后的话，急忙上前，眼中含泪，恳求道：“求陛下、皇后娘娘宽恕家父！他真的不是有意为之！”

崔缊蓉在一旁静静观察，面对沈玉绵的泪水，她的眼中没有丝毫波动，只有冷漠与疏离。

这一切，都是沈玉绵咎由自取的结果！

皇帝对沈玉绵的哭诉求情无动于衷，冷冷地回应：“你父之过，无论何人求情，朕都不会轻易放过！”

说罢，皇帝拂袖而去，这场盛宴也随之黯然落幕。

宾客渐渐散去，不少人在经过沈玉绵身边时，都不忘投以责备与愤怒的目光，似乎都在埋怨沈谏议破坏了他们向皇帝展示忠诚的机会。

原本，太后难得的愉悦，与皇帝关系的缓和，对沈家而言，是一个大好时机，可以为家族增光添彩。

然而，那些曾经与沈玉绵亲密无间的贵族女子，此刻都唯恐避之不及，生怕受到牵连。

只有崔缊蓉，上前一步，温柔地将沈玉绵扶起。

崔缊蓉轻声细语，试图安慰沈玉绵：“沈妹妹，别着急，陛下现在的怒气还未消散，但沈大人身为重臣，待陛下怒气平息之后，或许会有转机。”

“不过，在此之前，沈大人恐怕要承受一些苦楚。”她的话语中既有安慰，也不乏现实的残酷。

沈玉绵失神地望着崔缊蓉，眼中满是毫不掩饰的怨恨，而崔缊蓉却仿佛视而不见，只是轻声提醒：“沈妹妹，你的眼眶都红了，还是早些回去休息为好。”