心下怨自己真是哪壶不开提哪壶，她不觉用力咬住了嘴唇。

注意到少姝的表情变化，匐勒单手在胸前拍了拍：“没事，家里有我在，天还塌不下来。用汉人话讲，‘胡瓜苦到圪蒂上了’，我寻思着生死有命，倒要瞅瞅，它还能再苦到哪儿去？！”

（胡瓜：即黄瓜的前称；圪蒂：方言，即瓜蒂。胡瓜更名为黄瓜，始于后赵，正是在石勒当了皇帝以后改的。）

好半日，少姝暗自伤怀，又听匐勒冷哼着，乖戾出声：“想不通，凭什么都是胡长胡短的，吃个瓜儿也不消停！”

他这听不得“胡”字的毛病又来了。

虽则胡人在三晋杂居已久，但此地百姓始终视其为异族，且成见颇深，匐勒的忿懑积久难疏。

“惯常听你‘汉人’‘胡人’不离口边，心结太甚，须知不管叫什么，你就是你，犯不着自轻自贱。”少姝抬头，示意匐勒看河滩上妇人菜篮里的胡瓜，尽力开解，“喏，那胡瓜长得青翠可人，未必就因沾了个‘胡’字，便比东瓜、丝瓜矮上一截吧？谁也替不了谁。”

匐勒仰头看天，牙间嚼了根草梗，下巴缓慢地左磨右磨，并不答腔。

“其实何止瓜果，受天地滋养，万物自生，各适其适，为了什么要介怀那点点不同？”少姝声线渐渐低垂，眼神却越发坚毅，“如有一日，被众人嗤为异族异类，我也不会当真往心里去，自家昂扬求生，做好该做的便已足够。”

匐勒双手覆面，自上而下用力摩挲数下，愤懑之色也似这样被一抹而去，听到最后，他把草梗吐掉，站起身来，郑重向少姝作揖道：“怎么会，少姝姑娘是断不会被人嗤笑的，得姑娘这般推心置腹，小人实是感激，往后，我就敬姑娘作我的先生了，说话算数，绝不反悔。”

看到匐勒面色豁然开朗，少姝踏实了不少，他后面的话一出来，这才慌忙乱摆两手：“你明白我说的意思就对了，什么先生不先生的，可不敢当！”

匐勒也笑弯了眼角，语气诚挚不改：“少姝先生不想张扬，那我就避开人前，像这种时候称呼一下，又不妨事。”

“这种时候”，自是像现下两人独处之时。

“少姝先生？”少姝跟着念了一句，不伦不类，她“扑哧”笑了，笑声渐如银铃般响亮，吸引了河滩上不少大人孩童的视线。

迎着那诸多狐疑错愕的目光，匐勒蓦地感觉襟怀大开，他嘴巴一咧，胸间迸发出更加豪放的大笑。

“少姝姑娘在说什么好玩的故事吧，”阿圆循声又转回来，同来的还有若干名，跟风似的撺掇起来，“怎不叫上我们？”

少姝莞尔，过去她也寻思过，为什么大家对书中的故事兴味浓厚至此，且犹喜听她道来？不多时也就明白了，在乡间，并不是每个人都有认字读书的机会，她是华岩书馆出身，以往也没觉得自己有多么幸运，而当下，终于对她与生俱来享受到的一切有了正确的认知，所以她会觉得，好事应该让更多人的来分享。

“少姝先——姑娘，”匐勒神色恢复如常，“上回来时，我听你在给大家讲《汉书》里的故事，有趣得很，可否接着说一段？我不识字，但是能听呀，就像尹毅哥，不也是跟着少姝姑娘听了不少书么，我虽没机缘上陶复庐，得空了能听姑娘讲讲，也知足了。”

少姝向来从善如流，不愿让一众小友失望，刚兴致勃勃地答允下来，骐骐脖子上挎了竹篮，悄没声地蹭了过来。她低头一看，讪讪地笑了，是豆面磨好了，且又是排她后面的大婶热心帮忙，赶忙向远处那慈眉善目的大婶高声道谢。

“骐骐，你看我在‘忙’，还是烦你把面先给妈妈送回去，对了，不必返来接我了。”

打发走了骐骐，少姝预备坐定开讲，忽见孩童们窃窃低语，神情戒备，冲远处指指点点。

她看将过去，有几个小沙弥在树后探头探脑，瑟缩不前，不知意欲何为。