“他哪里‘敢’有什么不适，成日里听我念叨书馆中的英才俊彦，已然心驰神往，这回啊，总算我父子二人得偿所愿。”

家常里短的话头一开，聊得团团和气，在座无不舒畅惬意。

少羲在母亲怀中听着热闹，也掷手投足，咿咿呀呀个不休，逗得众人喜笑颜开。

王文娟无奈，陪笑道：“这孩子，什么也想掺和一嘴，还都说不明白。”

“最待见稚子学语的清脆声音，百听不厌，巴不得天天与他们腻歪一起，什么忧烦着恼，通通跑个精光，比延年金丹还灵！”

小羲仿佛听懂了老老翁的话意，冲他连番绽开烂漫无邪的童颜笑，美得个尹横不要不要的。

刘氏忙问：“乖乖肚子饿吗？叫他们上些软烂的汤饼可好？”

王文娟连连摇手，婉言谢绝：“夫人，不打紧的，他才刚吃喝饱了，现下也不瞌睡，见外面人多热闹，早就不想老实呆着了。”

刘氏笑：“耍耍好，下地走动几回还能消食。阿真，你来，陪陪郭小公子。”

侍立一旁的书童阿真正觉百无聊赖，得了令，便风一阵儿赶过来，递上一把鲜嫩的桑葚果子，凑到小羲鼻尖：“小公子，要不要玩儿这个？”

小小人儿即刻瞪圆了黑白分明的大眼，使力扑腾着，伸手要来拿。

“那就劳烦阿真小兄弟了。”王文娟这才松开了疲累的臂膀，也好借此歇一歇。

“阿真，留神别让小羲满口全吃了，小心噎着！”思霓追着叮嘱道。

“夫人们放心，小的惯会照料呢！”阿真一笑，嘴角直咧到耳朵根去，“听外面多热闹喧腾，我先带小公子上外廊瞧瞧去。”

宁馨儿小羲咯咯笑着，他腿脚上的劲道不足，活像一只软软的幼鸭，左右摇摆蹒跚着，“牵”住阿真的手，在厅堂内转悠了两趟，才绕出门去。

稍事沉吟，贾敏求转向尹横，端然拱手道：“尹老行事一向勤谨，又急公好义，由洪山河民众一致推举出来，做‘水老人’为县治为忧，多有烦累啊！”

尹横沉稳地躬身以对：“县令谬赞啦，人上了年纪，还是忙忙碌碌的好，闲得发慌，挑这个嫌那个的，怪没意思的，我这把老骨头，还可为乡里劳心出力，才堪荣幸已极，县令重修水利，劝课农桑，才是于国于民的大功德。”

（劝课农桑：劝：勉励；课：督促；桑：泛指栽桑养蚕及丝织等业；农桑：泛指农业及相应的手工业、养殖业等。指在中国古代，政府采取相应的措施督促和勉励以农业为主的自然经济发展。）

“有道是‘劳者歌其事’，”贾敏求记忆牵动，温和地笑着，“在华岩馆时，常见你老人家在菜园里忙活，嘴里还念叨几句顺口溜‘小曲好听口难开，果子好吃树难栽，年年穿衣天天吃’……”

“没有农桑哪里来？”尹横接上，看到两人感慨同声，旁人皆会心而笑，对经历过重重世事的老者越发敬佩。

（劳者歌其事：“饥者歌其食,劳者歌其事”，出自《公羊传·宣公十五年》。《公羊传》又名《春秋公羊传》，为儒家经典之一。整句话的意思是：饥饿的人通过歌唱表达对食物的渴望，而劳动的人用歌声表达艰辛。）

（没有家桑哪里来：介休本地歌谣，略有修改。所谓“顺口溜”，是指民间流行的一种口头韵文，纯用口语，念起来很顺口，这种民间歌谣，除反映百姓生活，也多与时事政治有关。）

“水老人……”

刘氏与儿子交换过意外的眼神，二人无疑是头回听到——洪山还有这样似是而非的“官称”。

侍奉一旁的主簿冯粲心思缜密，见此即刻弯身上前，谦声低语道：“夫人、公子，所谓‘水老人’，身担村中看护打理水源之职，遇旱季，尤须费心调停用水纷争，需得熟悉水利，公正持重，且具威望之人来充任，因由百姓举荐，故此皆是平民，并无功名或职衔在身。”

“此类纷争不好平息，很伤脑筋的呀，”贾飏随父亲职务调徙，一路交游到此，也略有耳闻，“据说太原郡的难老泉，世代溉田千顷，饶是如此，南北两渠的百姓也时因用水各执己见，互不相让。”

（难老泉，出自太原悬瓮山，不知始于何时，《山海经》中有：“悬瓮之水，晋水出焉”的记载，泉水清澈见底，长流不息。晋祠内，周柏、难老泉、侍女像，被称为晋祠三绝。）