“小恩公长命百岁，奴家夜夜为小恩公祈福。”

可是却有两个十来岁的双胞胎男童，以及一个十三四岁的少女跪下了。

“小恩公，俺们没有家了，回不去！人贩子杀了俺爹，俺爹死了，家没了！”

双胞胎男童泪流满面，“俺们拿了小恩公的银子，也无处可去了。”

那个少女也是泪光涟涟，“俺父母双亡，是被嫂子贱卖给人贩子的，俺有家也回不得。”

朱寅看着这三个人，斟酌了一下说道：“你们若真是无处可去，那就跟着我吧。”

“谢小恩公！”少女首先下拜，“俺愿意做牛做马，为奴为婢！”

那对双胞胎男童也赶紧跪下磕头。

“好了你们不要跪了，”朱寅小大人似的虚扶一下，“我先说好，我年纪虽小，规矩却大。你们跟着我，就要守我的规矩。”

“是是！”三人一叠声的点头答应。

接着，其他人一起上岸离开，只留下那对十来岁的男童和十三四岁的少女。

戚继光说道：“眼下正是南风，挂帆开船吧，天要亮了。”

当下令兰察等人挂帆，戚继光亲自掌舵。朱寅则是指挥兰察等人操帆。

这只是乘坐数十人的沙船，单桅硬帆，几个人就能操作了。

沙船立刻吃饱了风，全速南上，速度仍然不快。

没错，这段运河，就是“南上”，不是南下。

因为是逆流。

运河从天津到徐州这一段，水流是南向北流，往南反而是逆流行使。

直到数里之后，离开了繁华的码头，朱寅才吩咐将所有尸体抛入运河。

此时天还没大亮，运河上能见度低，尸体抛入运河，没有其他人发现。

完美。

天慢慢亮了，运河上的船也越来越多了。

真的是千帆竞渡，百舸争流，河面上都是船舶，看上去蔚为壮观。

朱寅站在甲板上，折扇遮阳的看着运河风光，心旷神怡。

宁采薇抱着妹妹，站在朱寅身边，也是饶有兴趣的观赏运河风光。

“运河是什么？”朱寅笑道，“运河就是明朝的大动脉，是明朝财政的一根脊梁骨。”

宁采薇吟道：“尽道隋亡因此河，至今千里赖通波。今天，总算感受到了。”

朱寅却是微微摇头，“这就是你不通了。科普一下，宁大总裁，你脚下的这条运河，和隋炀帝修的那条河，其实不是一回事。”

“啊？”宁采薇很是意外，不禁有点尴尬，“不是？唉，念错诗词表错情了。”

神色谦虚的笑道：“你说来听听，我也好长长见识。”

朱寅好为人师的说道：“杨广修的那条河呢，叫汴水，也就是通济渠。是从洛阳到开封，再到江南。”

“我们脚下这条河，叫会通河。隋朝运河的中段，因为泥沙淤积，基本废弃了。”

“现在知道了吧？呵呵。”

宁采薇优雅的一笑，心中暗道直男癌。

此时的运河，比后世宽多了。运河两岸都是河边人家，靠河吃河。

运河人家都是砖木结构的单檐建筑，窗户和门户对着河流，挂着灯笼，夜里为夜航船照明。

门口的台阶之下，就是自家的小船。

很多运河人家划着小船，载着酒菜、酸梅汤、绿豆汤、瓜果等货品，吆喝着来往穿梭在各船之间。

河边还有庙宇珈蓝、市镇集肆、戏台客栈、赌坊勾栏、卫所河坊。

就是不时路过的石拱桥之上，也是商贩密布，行人如织。

很多商贩就趴在石桥栏杆上，用吊篮吊着货品，吊到行船的甲板上，喊道：

“客官！东西都给爷吊下来了，一把铜钱的意思！”

愿意买的，就掏出一把铜钿，或者一点碎银子，扔进吊篮里，取了货品。

钱货两讫。

于是桥头上就喝彩道：“好！客官痛快！一帆顺风，四面发财！”

不愿买的，自然对桥头放下来的吊篮，看都不看。

每隔数里，就有一个小码头，可以暂时泊船，下来吃饭喝酒，吃茶赌钱。

或者…去找小集镇上倚门卖笑的姐儿。

很多都是熟人老相好，当然要照顾生意，老主顾了。

甚至可以带到船上，一夜风流之后，再开船不迟呀。

急什么。

到了晚上掌灯时分，两岸运河人家就像商量好了似的，一起点亮临河窗户的灯笼，为河中的行船照明。

站在船上，但见两岸灯影迷离，烂漫如星河，几乎万家灯火一夕绽放，绯如夏花。

波光之中，夜色如梦。

朱寅看到这一幕，手中折扇轻摇，轻轻吟道：

家住云帆樯橹边，

灯影星河越千年。

青衿少年独不见，

知去天涯烟水间。

PS：这一章的世景白描，可能不够紧张刺激，爱看的人不多。但本书的风格就是如此，免不了这些。