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章10未忘却战争
宣和四年七月初三,乃玉清神霄宫郭真人算定的日子,宜出行、造车器、移徙、扫舍,忌嫁娶、动土、修坟。童贯拣选京师三衙精锐五千,蒙今上赐名为镇北军,便是在今日离开今日,护送太子魏王赵柯前往河北行营犒赏三军。
镇北军将士大多出自铁骑、控鹤、龙捷、虎捷上四军,另有极少部分御前班值从征,依旧例,这些禁军精锐向来拱卫京师,常年并不出戍。甚至由官府挑选高大的女子匹配给御前班直卫士,以求生下子嗣强壮,可以代代拱卫皇室。
上四军与御前班值往往累代从军,在汴梁生息繁衍数十口的大家庭的并不罕见,因此,以上四军及御前班值精锐为主组成的镇北军今日出戍,送行的家眷阵容也比往常要盛大许多。人潮涌动,不住地朝着行军的队伍挤过来,接踵摩肩的,有须发斑白的老父老母,有怀抱着襁褓婴儿的妻子,有懵懂的半大少年望着行伍中的父亲默然不语,有年轻少妇满面泪水,从道旁的御柳上折下柳枝,插在出征的丈夫的衣襟上。镇北军被送行的人潮所阻,几乎慢得象蜗牛一样的前行,整整花费一天功夫,才堪堪从封丘门向北走出十里。
“昔我往矣,杨柳依依,今我来归,雨雪霏霏,行道迟迟,载渴载饥,我心伤悲,莫知我哀。”
赵行德喃喃念道,将手探入怀中,捏住一香囊取来,香囊面上有细密的针脚刺绣了两行字“思君如满月,夜夜减清辉”,香囊中有同心结一枚,秀发一绺,皆是李若雪所赠。
六月初六,官家谕旨降临,着太学庠儒赵行德随宣谕使童贯赴河北宣旨,使者与太子魏王赴河北大营犒赏抚慰三军的行辕一同出发,令人奇怪的是,并未授以官职。这一莫名其妙的差遣,即便是谙熟官场故事的宋安也猜测不出官家真意。
按此时的军法,接到从征的军令之日即当自备行装前往大营,此后直到出发,也不得归家探视。赵行德只得辞别汴京的师友,收拾行装,先付宣谕使童贯处报到,领取告身,此后便一直住宿在镇北军大营中,未奉将令不得出营。只有陈东、李若虚等来营中探访过一次,除了带来一些时令果鲜和远行必备之物外,李若虚还代其姐姐捎来了这个香囊。
此刻李若雪虽因闺门礼法的缘故,不可能出来送行,赵行德仍感到一丝暖意。将香囊摩挲了片刻之后,珍重地放入怀中,往左右看了看,轻掩鼻端,尚有淡淡的余香。原本有些郁积的心情忽然又畅快起来,赵行德正了正头上的毡笠,轻轻在马臀上打了一鞭子,健马不满地嘶鸣了一声,快走几步,又重新慢了下来。
河北宣谕使童贯对赵行德倒还不错,虽然并无官职,仍依照从八品录事参军的成例发给了各种袍服三套,禄粟数石、茶酒厨料、薪炭、盐若干,禄粟、茶酒之物,赵行德别无它用,便都送到晁李两家府上,此外,因为是赴河北大营宣旨的差遣,还另发了铁剑,弓箭,并特意为他分配了一匹马。
当初领到这匹河西大马时,赵行德还被它的高大强壮吃了一惊,这种强壮的军马在民间是难得一见的,他还憧憬过顶盔冠甲,策骑骏马的情形,可是,在镇北军大营这些时日,赵行德大半的功夫,倒是在和这匹分配给他的健马角力。因为并没有实际官职的原因,他没有专门的马夫,因此,这位享受从八品待遇的监生,只有自己喂马、刷马、乃至从不会到会,从差点屁股摔成八瓣开始,一点点学着御马,也就是在校场上跑马的时候,赵行德与自请从征的韩世忠再次相逢。
“你这书生不通世事,必定是没有天驷监的好处,才给这匹没阉过的烈马让你吃点苦头。”这时韩世忠见到赵行德的第一句话,“不过这种河西的烈马骑起来才带劲,若是调教好了,纵横沙场最是痛快。”
从此以后,赵行德晚上起来给马匹上精料,每天给马梳理鬃毛,清理马蹄上的杂物,遛马,还神经质一样的和这匹大马说话,在韩世忠的指点下,这匹河西大马才渐渐接受了赵行德的驾驭,不过每天仍旧无精打采,似乎颇不屑于赵行德斯文的气质。