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“鸿门宴？！”王海惊呼道。

他脸色骤变，不可置信地看着兄长。

南海水师是朝廷官军，赵行德乃是朝廷有数的大将，官拜左卫上将军，爵封武昌侯，又是陛下的驸马。广州知府陈公举等人莫不是失心疯，才会摆出“鸿门宴”招待于他。且不提事败的后果，就算侥幸成功，又如何收场？此外，这事形同造反，抄家灭族都是轻的。按理说，事先准备必然十分隐秘，而王直不过一介商贾，海寇的坐探，却能知悉内情，委实令人可惊可怖。

“嘘――”王直厉声道，“小声点。”他做了个噤声的手势，又朝外面望了望。

王海这才醒悟过来，茫然地点了点头。王直见他脸上震惊疑惑之色。有些隐秘之事，既然话赶话说到这儿，若仍然隐瞒，兄弟间不免起了生分。想到此节，王直压低声音道：“这天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。咱们这买卖，莫说在水师厢军有耳目，就算知州的心腹当中，也有我们的人。这消息千真万确。”他端起酒杯，“滋――”的喝了一口，缓缓又道，“不过呢，这当官的也并非全无脑子。水师上下如臂使指，若真杀了赵行德，只怕他那些部将立刻就要发疯。官府设下鸿门宴，只是想制住赵行德，仿照汴梁夺军的故事，将南海水师暂时牵制住，然后煽动水师中那些读书人跟着他们做更大的事。”

“更大的事？”王海迟疑道，“哪还有什么事？”

“除了争权夺利，还能有什么事？”王直不屑嘲讽道，“茶楼里天天都在传，咱们陈知州与朝廷陈相公是拜把子的兄弟，陈相公被学政弹劾去位，陈知州宁愿豁出去造反，也要为他出这个头。南海水师多少也有万余人，要在对付海上的豪杰，大海茫茫比登天还难，可要是用水师做造反的本钱，甚至攻打鄂州，可不就简单多了吗？”他说着说着，又将一碗酒倒入喉中，“砰”地一声将酒杯放在桌上，恶狠狠道，“且让他们狗咬狗，咱们觑着机会，也干一票大买卖。”

“对！”王海这才恍然大悟，端起酒碗道，“我敬大哥，干！”

王直也不和自家兄弟客气，和他干了，他用袖子抹了抹嘴，意犹未尽，低声道：“干一票大的，用财货把那些大食蛮子留住，”他嘴角浮起一丝阴测测的笑意，“这也是邱大官人的意思......”他嘲讽道，“大食蛮子徒有勇力，却毫无见识......”

突厥人不过抢了几票大的，便打算满载这金银珠宝返回大食。这可就不合邱大瑞等与海寇合作的枭雄之意了。海寇在沿海劫掠，眼光越来越高，除了丝绸、宝石、上佳的瓷器、茶叶之外，普通的瓷器、布匹、茶叶都属于价值低而徒占舱位的，后来更连香药、象牙、犀角都看不上眼了，这些东西，便都交易给邱大瑞等商人，换取份量轻而价值高的上等瓷器、绸缎等物，或是成易于码放的金块银块。偏偏这些普通物事又是贼赃里的大宗，因此，海寇抢掠有十分的好处，邱大瑞、王直等商贾到能得了四五分。

所谓食髓知味，对邱大瑞等人而言，宋国本地虽然也有海匪可以利用，但人数虽众，实力却不行，没有大食海寇这般攻州掠县的厉害，因此，当海寇首领透露出返回大食的意思，邱大瑞等人便千方百计想把他们留下来。而正如王直所言，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。要留住这些大食人，最好的方法，莫过于不断给与其不能拒绝的好处，让他们知晓大宋繁华，根本不是抢掠一次两次就可足够的。而广州城南这一片没有城墙保护的海贸市肆，便是最好的诱惑了。原本南海水师还是个极大威胁，偏生水师与广州官府起了罅隙。有道是强龙难压地头蛇，赵行德是头猛虎，手下更有一批饿狼，此事断难善了......

“这岂非天助我等。”王直摇头晃脑，自顾自端起一杯酒，“滋”的倒入了肚内。

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鄂州，行宫内灯火星星点点，御书房内，新相邓素正襟危坐于赵杞身前。

他的神色肃然，而陛下的神色却有些不太自在，自从太祖朝以后，君前奏对，丞相便没有了座位，此事众说纷纭，但大宋的祖宗家法就是如此。然而，黄舟山宣扬“虚君实相”的学说于前，陈东在鄂州搞“尊天子不奉乱命”于后，丞相将大权独揽过后，天子赵杞尚且要看丞相的颜色，这君臣奏对，又恢复了宋代以前的格局，丞相在君前可随意坐下。邓素取代陈东掌权之后，颜面上虽然恭敬了许多，但这丞相在君前的座位，却是坦然承接了下来。赵杞心中虽然不太自在，但眼下是要依仗邓素恢复君权，要示以优容，故而在细枝末节的礼仪上也不好固执。

“陛下，大好消息。”邓素斯条慢理地说道，话虽如此，脸上却殊无喜悦之色。