顿了顿后，向着众人环视一圈后，又接着说道：“各位皆是我朝精英之士，对我大楚重要无比，救各位于苦海，本就是本官的本分，感激之言，愧不敢当。今日各位来到我上元城，就再也不用担心其他，还请多多安心休养，珍惜身体为重。如今战事未定，待恢复之后，本官还要仰仗各位出谋划策，与本官一同抵抗蛮狄，保家卫国，建立千古功勋。”

听到萧漠的话后，所有人皆是愣住了。

对那些官员贵族而言，被草原蛮子俘虏，不仅是他们不堪回首的惨事，更是笼罩在他们前途和富贵上的一片莫大阴影，前文已提过，虽然萧漠将他们救下，但他们的真正麻烦才刚刚开始。

而萧漠此时所言，看似只是几句客套，但细细品味，内中的含义，却大为不同。

如今上元城之战，在萧漠的带领下，不仅已是坚守了近十日时间，更是隐隐占着上风，与很多人一样，在这些官员眼中，只要有萧漠在，这般持续下去，楚军即使无法获胜，也绝然不会大败。

而对如今楚朝的形势而言，不求大胜，只要能原地坚守，那就是最大的胜利。

如果萧漠刚才所言为真，让他们参与到将来的战事中，就等于将唾手可得的功勋分给了他们。

如此一来，功勋在手，之前战败被俘之事，自然可抵消许多，如若事后萧漠再肯为他们开脱，归朝之后，他们无罪复职的可能也是存在的，即使出现罪责惩罚，也绝然达不到抄家贬官为民的程度。

萧漠简简单单的几句话，不仅代表着慰问与安心，更是挽救了他们的前途和命运！！

另一边，沦陷之地的名士与书生们，神色之激动，丝毫不差于那些官员贵族。

前文已经说过，文能安邦，武能定国，乃是文人终极梦想，他们虽然自问没有萧漠这般的绝世才华，但如若能亲身参与到这般事务之中，对他们而言也是难得的殊荣。随在萧漠左右，助萧漠成就千古功业，更是难得的荣耀。

最主要的是，时至今日，这些出身于沦陷之地的名士书生们，哪家的族人没有被草原蛮子害死？哪家的子女没有被草原人所凌辱？这般仇恨，在惶惶不可终日间，却是被掩盖了下来。

今日此时，当他们终于安全之后，新仇旧恨，却是不可抑制的涌上心头，然而书生无缚鸡之力，想要报仇，却是有心无力。

而萧漠此言，无疑等于给了他们报仇的机会，虽然不是亲手报仇，但却也足慰他们之心！！

“多谢萧大人给下官如此机会，下官在日后必然尽心尽力，辅助大人成就千古功业！！”

“萧大人，我的这条命今日就卖给你了！！但有命令，哪怕是让鄙人阵前相搏，也绝不退怯！！”

“必以大人马首是瞻！！”

“老朽这般老骨头竟然得大人如此看重，日后绝不会让大人失望！！”

……

林林总总，又是无数感激之言，承诺之言，不少人还言语哽咽，但声音比之初时，却又大了三分。

如此一幕，众志成城，本是感人，但萧漠的眼神却依旧冷静，哪怕萧漠脸上带上了感动的面具。

萧漠很清楚，他根本不指望这些官员贵族、名士书生们能帮助自己什么，那些官员贵族如若真有本事，他们所负责的城池就不会连三天时间也坚守不了。至于那些名士书生，做文章或许是一把好手，但对于政务战事，他们不添乱就算是好的了。

所以，虽然一众官员贵族、名士书生们对萧漠感激无比，颇有士为知己者死的感动，但至始至终，萧漠所言只是为了收揽人心，利用他们罢了。

在这般情况下，萧漠自然不会出现感动的情绪。看着眼前众人，心神反而不自觉间飘远，想到了依然被草原联军所驱使，也依旧绝望的近万楚人百姓。

另一边，张茂宗也没有丝毫感动的情绪波动，反而看着身前的萧漠，满是惊喜之色。

这些日子以来，与草原联军谈判之余，张茂宗也在不断思索着交易之后，究竟该施展何般手段，才能让这些被救的楚人官员贵族、名士书生们，从此之后能对萧漠死心塌地。

数日之间，张茂宗确实也想到了不少有用的计谋。

但张茂宗无论如何也没有想到，此时萧漠不过与这些人刚刚见面，不过是简简单单的寥寥数言，却是产生了他所有计策加在一起也不能产生的效果。

张茂宗不得不承认，一旦下定决心之后，萧漠所看到的，远比他长远，也远比他清楚。

有着自己的坚持和底线，但在此之上，为达到目标，手段又可以不拘泥于正邪，有这样的主上，又有什么可求的呢？

接下来的三日间，实是萧漠来到上元城之后，最为忙碌的日子里。

每日清晨之际，萧漠就要来到城头，带领楚军与草原蛮子苦战，虽然草原联军军势已疲，但毕竟依然是草原战士，实力远远强于楚军见识，不可小觑。

事实上，在接下来的三日中，虽然明显可感觉到草原联军在保存实力，不知目的为何，但依旧为上元城和萧漠带来了无数麻烦，城头防线，前后出现了三次险境，惊出所有人一身冷汗，如果不是那般“脱离军户”的承诺依旧激励着众将士，使万将用命，上元城早已沦陷。

此外，傍晚之后，萧漠在安排明日战事防务之余，还要应付那些明显热情的过了头的官员贵族、名士书生们。

人有自知之明本是好事，但无奈的是，有自知之明的人，毕竟还是少数。

三日之间，几乎每个被萧漠所救之人，都向萧漠提出过这样或者那样的“退敌良策”。

大开城门，举大军以堂堂正正之师迎战，这般建议虽然无知，但相比较之下还算是好的。

夜间偷袭（通过萧漠，他们知道草原联军不善夜间是因为夜盲症，却根本没想到大部分楚军将士也有夜盲症）、扰敌于后里应外合（在得知鲜卑与萧漠达成协议之后，很多人大为振奋，显然在他们看来，只要有鲜卑接应的话，那么三万楚军出城，脱离草原联军的包围，是不可能被敌人发现的）……如此种种建议，也算是正常。

但那些提议以儒家大义感化草原蛮夷，让他们主动休战投降的提议，萧漠就不知这算是天真，还算是愚蠢了。

正如萧漠最初所预料的这般，北地真正有才华的人才，如今不是战死，就是提前发现危机后逃向了南方，而自己救下的这些人，不给萧漠添乱，就算是好的了。

虽然有些失望，但萧漠并不在意，毕竟他最初想要的，只是日后为自己摇旗呐喊的拥从罢了。

唯一的麻烦在于，每日大战之后，萧漠还要拖着疲惫之躯，将这些人所提出的种种“良策”逐一反驳，还要小心的不要伤了他们的自尊心，却是感觉比指挥一场大战还要疲惫。

唯一让萧漠欣慰的是，毅亲王和其他三位郡王，或许是习惯了身份尊荣却手无实权的日子，所以对于萧漠的指挥，并没有指手画脚，他们唯一做的，就是在细细听取了萧漠的计划后，露出赞叹之色而已。

此外，当日萧漠之言，虽然制造了极佳的效果，但为了将这些官员贵族、名士书生们彻底收为己用，死心塌地，萧漠按照张茂宗的计划，三日间但有空闲，就会与这些人频繁接触。

面对那些贵族官员们，萧漠明言，他们虽然战败被俘，但却并非是因为他们指挥不力，懈于指责，只是那草原联军势大，而楚军战力低下而已，巧妇难为无米之炊，从根本上而言他们并无罪责。

这番言辞，让那些官员贵族们大为感动，颇有“生我者父母，知我者萧大人”的感慨。

而在这些官员贵族们接连或明或暗的请求之下，萧漠也向他们保证，待日后归朝后，必然亲自向楚灵帝求情，而众官员也知趣的向萧漠承诺，如此恩情，必不相忘，日后唯萧大人马首是瞻云云。

期间，萧漠虽然表现的颇为亲近，但却是至始至终都主导着众人间的话语权。而众官员贵族对此，却也没有任何不满，显然已是有了日后以萧漠为首的心理准备。

……

而在与一众名士书生交流接触之时，萧漠亲切随和之余，却又变成了一个良好的倾听者，无论这些人是交流学术、还是对战事提出建议，当然最多的还是对萧漠的敬仰之言，萧漠表现得仿佛是他们的至交好友一般，只是平等的交流着看法，毫无大楚第一才子、皇帝近臣应有的骄傲，却让一众名士书生们对他更增好感。

不过，在有些时候，萧漠也会满脸慎重的向这些名士书生们提出，往日国泰民安，我等安心在家中研究学问自无不可，但值此国家危难之际，像各位这般饱读诗书之士，却应该投于朝廷，担任官职，与志同道合之士一起，合力于一处，振兴大楚，挽大厦于将倾之时。

当然，萧漠自然是与他们志同道合的人，而他们入朝为官之后，只要以萧漠为主，自然就可产生更大的力量――这般话语萧漠虽然没有明说，但对众人而言，却是心知肚明，并且认为理所当然。

事实上，对于这些志大才疏的名士书生而言，没有什么话语比“振兴大楚，挽大厦于将倾之时”更有蛊惑之能了，所以每次萧漠说出如此之言后，绝大部分名士书生们都会神色激动的向萧漠保证，待战事结束之后，必然想办法入朝为官，辅佐萧大人重振朝纲云云。

……

在毅亲王等几位王爷面前，萧漠又是不同的面孔与表现。

畅谈天下大事、交流学问诗书，这就是每日萧漠与毅亲王等人做的事情。

谦逊却才华横溢，淡雅却自有乾坤，这就是萧漠给四位王爷留下的印象。

对于这些王爷而言，一人之下，万人之上，也没有什么野心和抱负，利益之言、蛊惑之言、大义之言，对他们根本不起作用，所以趁着这四人依然记挂着萧漠的救命之恩，加深他们对萧漠的好感，使他们在日后朝堂之上多有支持，方为上策。

……

总之，这些日子里，萧漠极尽收拢人心之能事，虽然成果显著，独属于自己的朝野势力，更已是渐渐成型，正如张茂宗所言，上元城之战，虽是大楚之浩劫，却更是萧漠崛起的天赐良机。

但无数应对之后，夜里辗转反侧之间，萧漠却突然发现，自己有些不认识自己了。

之前，萧漠对于张衍圣、王简等人带着种种不同的面具生活，虚伪的收拢人心的行为，是颇为不屑的，但如今，萧漠却也是踏上了同样的道路。

人生如戏，这就是萧漠如今的感慨。

迎来送往，虚伪应对之间，三天时间过去了。

大楚一百五十七年，十二月二十七日，天色阴沉，对萧漠而言，却是颇为疑惑的一天。

时至今日，草原联军已经围困上元城半个多月的时间，期间强攻十余日，哪怕再有伤亡，何等艰难，也毫不间断。

但这一日，清晨之际，萧漠就早早的领军来到城头，准备着种种防务，但等待了整整一天，草原联军却是偃旗息鼓，毫无战意。

而萧漠在疑惑之间，担心草原联军诡计，却也不敢轻离城头，站在他所习惯的位置，平静之余，也监视了草原联军整整一天。

“你们说，草原联军这般突然停战，究竟为何事？又有何目的？”

不知不觉间，时间已至黄昏，草原联军显然不可能在这个时候相战了，萧漠安心之余，却又像身边众官员问道。

“难道这些草原蛮子怯战了？这些日子，他们的攻势确实大不如往。”

刘行之猜测道。

赵英却摇头道：“他们刚刚得到十万五千担粮草，再无后顾之忧，以他们的心性，不应该就此罢手才是。”

而就在众人议论之间，一名官员匆匆来到萧漠面前，满脸喜色。

“大人，大喜啊！！”

“何事？”

萧漠疑惑的问道。

“回大人，据城中几名老农推测，就在这几日，上元城就有大雪降下……”

这名官员的话语还没有说完，萧漠身边的众官员已是一阵欢呼。

降雪！！还是大雪！！

这对于守城一方而言，自然是极大的好事。

此外，草原联军显然冬衣缺乏……

总而言之，上元城的胜算，又增加了三分！！

然而，就在此时，异变突起。

一列马队，突然从草原联军的大营中离开，向着上元城方向快速驶来！！