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青山隐隐水迢迢,秋尽江南草未凋。
时间虽然已经来到十月,但松江一带还残余着绿意,江边几株高大的桂花树挂着黄色、白色和粉色的花朵,在萧索的北风中显得格外养眼。
跟着全国各地一般,每一条重要江道旁边都伫立着一座古城,而这条发迹于太湖至海口的松江古城名为松江城。
松江城周长九里一百七十三步,高一丈八尺,池广十丈、深七尺余。城门有四,分别:东曰:披云、西曰:谷阳、南曰:集仙、北曰:通波,其旁均附水门。
由于地方经济迅猛发展致使人口增加,松江城有限的土地和人口产生了不可调和的矛盾。
在向朝廷请求加修外城或新城无果后,松江府衙和乡绅决定自行集资向东西两侧进行了延伸,致使松江府城变成椭方形古城。
有鉴于松江府的农业基础,加上早已经奠定的大明棉织中心地位,令到松江城成为大明最富庶的城池之一。
随着天气转凉,松江府反倒更是忙碌,大量的棉被运上城中运河码头,经过西边的水门向着太湖方向而去。
正是这个秋高气爽的好天气,很多商户正是指控着手下将货物运上船,披云门那边突然传来了动静。
这个动静似乎成为这座古城的焦点,随着鞭炮声在披云门响起,一支被众官员和乡绅所簇拥的仪仗队吹吹打打地从城门进入。
到了这时,哪怕是再消息闭塞的人都已然知道今日是新知府上任的日子,而新知府正是那位大名鼎鼎的海瑞。
青砖街道已然是经过反复打扫,街道的地面不见一张枯叶,仪仗队自城门方向而来。在通过华阳桥后,眼前便是宽广的十里长街。
这条街道用青石板铺成,由华阳桥至跨塘桥,是松江最繁华的商业地段。扬州府衙和华亭县衙皆坐落此街西侧,两浙盐运使司松江分司则坐落此街东侧。
“草民拜见老父母!”
“草民拜见青天大老爷!”
“海青天,你要替我们老百姓作主啊!”
……
街道两边的围观百姓对着那顶轿子,却是纷纷大礼跪拜起来。
在得知新任知府是大名鼎鼎的海青天后,很多松江百姓很早就恭侯在这里,却是想要瞧一瞧这个敢于直谏嘉靖帝的海青天。
身穿四品官服的海瑞正端坐在轿子中,眼睛微微都闭起,却是已经听到了外面百姓的那一份热情和欺许。
这些年的京官的生涯和刑部大牢的体验让他明白一个道理:凭他举人出身的海瑞根本不能改变这吏贪将弱的大明王朝。
虽然他知道自己很难得到更高的官职,亦知道自己跟这个大明朝堂格格不入,甚至朝廷永远不会重用于他,但他的心志并没有因此而动摇。
既然他无法改变这个腐朽的王朝,无法改变大明吏贪将弱的现状,那么他就竭尽所能替普通百姓申张正义和改善他们的生活。
正是如此,对于此次能够出任松江知府,他的心里其实是乐见其成,渴望着能够通过自己的微薄之力为松江府百姓做一些有益的事情。
跟着天下所有府县的城隍庙般,松江府城隍庙坐落在城的东北边。
轿子到城隍庙举行一套固定的职前仪式,接着这支队伍浩浩荡荡地回到府衙,在府衙中又进行一套固定的入职仪式。
海瑞已经年过五旬,身形枯瘦,皮肤黝黑,即没有张居正的好卖相,亦没有徐阶的那种亲和力,整张脸一直紧紧地绷着,那双眼睛透着一抹坚毅之色。
不管是京城的朝堂,还是刑部大牢的狱中,亦或者是这摧人圆滑的岁月,都没有磨掉他的棱角般。
海瑞虽然刚正不阿,但亦是一个极讲究原则的人。对于这一些熟悉或陌生的入职流程,他亦是小心地遵行,拜过孔圣人亦是给那些神祇逐一上香。
“礼毕!”
随着海瑞在公堂拜过官印后,这一套入职仪式亦是宣告结束,下面的官员轮流上来拜见这位新知府。
苏州府衙的几位通判和推官上前见礼,各自进行自我介绍,脸色显得很不自然地打量着这位上官。
一方面,海瑞冒死上疏早已经名动整个大明,这毅然是官员的楷模。另一方面,海瑞仅仅是举人出身,却是让他们心里多少有点不平衡。
虽然大明有举人官担任知府的先例,但这些事情都是大明早期才有的好事,且不可能是松江这种一等一的大府。
只是如今,海瑞却打破了这个常规。以一小小举人功名进入大明官场,而今登上松江知府的宝座,成为他们这帮进士官的上司。
不过他们心里亦是清楚,海瑞坐在上松江知府的宝座既有海瑞直谏皇上所赢得的政治资本,亦有那位权倾朝野林阁老的提携,却不是他们这些小小通判能够说三道四的。
身穿四品官袍的海瑞端坐在公堂上,随后又接见华亭县衙黄炽等官员,这才算是跟所有属官都见过面。
值得一提的是,虽然松江府的土地肥沃,更是大明棉花的生产基地,但下辖仅有华亭和上海二县。
海瑞面对在场所有官员,却是直接开门见山地道:“本官的一些作风,想必你们都早有耳闻!今朝廷既然要让本官出任松江知府,那么我海刚峰自当尽心尽责,定然不会跟奸小之人为伍!你们若是还以为还能在此继续为非作歹,那么便是大错特错,要么给本府夹起尾巴乖乖做人,要么就及早离去。”
跟着当初到户部两眼一抹黑不同,对于地方的治理早已经了解于胸。虽然松江府衙要更大,更显复杂,但这些都不算是事,他有绝对的信心将松江府打造成为第二个淳安,亦是做好跟整个松江府官吏对立的准备。
“下官谨记!”松江府的一众官员默默地交换眼色,发现这位海笔架果然是名不虚传,当即恭敬地拱手道。
在海瑞的要求下,此次上任连酒宴都直接取消,故而大家接下来并没有吃酒行乐的环节,却是纷纷返回各自的衙署中。
海瑞看着其他官员离开,却唯独留下松江府同知王弘海。