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夜半,月残,星光黯淡。清风冷寂,孑影孤单,东门城垛下,一丛小草随风起舞。影婆娑,舞姿飘逸,城楼上,时缓时急的脚步给静谧的夜平添几许不安。来回走动,揉揉眼睛,一脸倦色的徒单克宁眺望远方。目光掠过城前空地,投向紧邻的密林,疑惑的自言自语中透出几分紧张,“咦,风并不大呀,怎么树枝摇晃得这么厉害?”
继续观望一会,终于看清扶摇而起的烟尘,人猛然警醒,“都过来,敌兵,可能有敌兵――”
打盹的军士纷纷跃起,奔近城垛,瞪大眼辨认。漫天的烟尘中,呈一字排开的不明骑兵同时冲出,黑压压的人马保持缄默状态,两翼突出,中军缓缓前移,以迅雷不及掩耳之势扑向城门。嘈杂的蹄声中夹杂低低的呵斥,“不得出声,以最快速度包围城门,派兵占领附近的制高点,快,快……”
几乎同一时间,情景如出一辙,南门、北门乃至西门,争相冒出密密麻麻的不明骑兵。人数大致相当,均在两千五百左右,一律剑拔弩张,吆喝声被隆隆的蹄声淹没,显得不甚分明,“去禀告节度使大人,我们已按时封锁城门,制高点也被我大军占领,敌兵插翅难飞……”
东城楼,默数人数,冷汗直冒的徒单克宁扭头连声下令,“你,回府找驸马爷禀告军情,东门外出现一支两千人以上骑兵。你,飞马奔往南北和西城门,查看城外是否也同样出现不明骑兵……”逐一指指紧张不安的三名军士,“你,通知斡列阿大人,请他来东门一趟……”环视一圈,“兄弟们,考验我们的时刻到了,各就各位,迎战――”
城内通往守将府衙的四条道路上,同时出现纵马狂奔的报信兵士,烟尘起处,沙砾飞扬。得得得的蹄声打破沉寂,巡逻的兵将纷纷驻马相询,“哎,兄弟,咋了?何事如此急迫?”
“不明骑兵迫临,其人数超过两千……”马不停步,人不弯腰,报信军士呼啸而过,“快去城楼,迎战敌兵――”
守将府门外,先后下马的众多军士来不及通报,一面高声告警,一面直入府衙,“大批不明骑兵封锁城门,啊,你们那边也出现……糟了……我们已被合围……”
客房内,纷沓而至的脚步和鼓噪惊醒和衣而卧的周文龙,一跃而起,“仙师,有响动,您醒醒……”
年纪虽大,但耳聪目明,同时跃起,儒者侧耳听辨,“驸马爷,脚步奔此而来,难道出现敌兵?”猛拍脑袋,“糟糕,原本半夜撤离,居然一觉睡过头……我……我太大意……”
“您太过于疲累,我也一样,不必自责,既来之则安之……”聆听一会,年轻小将高声呵斥,“谁在外面喧哗?”
“驸马爷,四座城门外均冒出人数相当的不明敌兵,总兵力大约一万,我们被合围了……”轻叩房门,兀曷赤火急火燎报讯,“只怪末将疏忽,没派出侦探骑兵,请驸马爷降罪!”
“让报信军士进房,你去知会斡列阿大人,请大人过来,我们磋商一番,共谋退敌大计……”眼皮抽搐,极力压抑紧张心情的周文龙沉声下令,扭头询问,“仙师,乃蛮骑兵又来考验我勇士团的战斗能力,您觉得胜算几何?”
摇摇头,一脸忧郁的儒者缓缓开腔,“不好说,城门被围,若强行突破,伤亡难免……”看看先后入房的众多军士,“别慌,一个一个汇报,哦,敌兵携带了攻城器械吗?”
“没……好像没有……”同时摇头,众军士相继跪下,“驸马爷,城门已被严密封锁,请您速速定夺……”
一一仔细询问,挥手让众人退下,皱紧眉宇的男子轻轻摆头,“仙师,看来情况不妙,斡列阿大人也太轻敌。我们现在麻烦了,占领一个小小的柯坪府,没料到居然引来一万余敌兵……”暗暗苦笑,“西辽的兵力还真不少,速度也与我不相上下,难怪大汗如此重视,不让长皇子领衔主攻,却派出骁勇无敌的哲别千户长……”
“其实西辽的兵力也捉襟见肘,但帮凶不少,据小民所知,葛逻禄残部、康里、样磨、塔吉克、栗特、吐蕃、波斯、阿拉伯、叙利亚、犹太等小部均被其裹挟……”看一眼床铺旁的琴囊,恢复淡定的儒者撇撇嘴,“鱼龙混杂,泥沙俱下,其战斗力势必大打折扣。若指挥得当,杀出重围问题不大,对此小民并不担心。不过您想想,以乃蛮人的残忍,城破之日,只怕柯坪府会血流成河?我们如何忍心独自离去?”
“以仙师之见……”止住话语,男子一把拉起正欲叩拜的主将,“大人,你来得正好,敌兵的出击速度超过我们的判断,我们三人赶紧召开军事会议……”指指座椅,“请,兵来将挡,水来土掩,不用紧张……”以爽朗的笑声掩盖不安,“敌兵不曾携带攻城器械,我们有时间应对,但天亮前务必定下决策。”
“这不大对劲,以末将对附近驻兵的了解,他们不会来得如此之快,而且出动的兵力太夸张……”半边屁股落座,焦虑不安的高壮将领一面摇头,一面琢磨,“不对,出动一万骑兵合围小小的柯坪府,绝非只为报复而来,其目标肯定锁定贵军。也不对呀,他们怎么可能知晓勇士团的存在?即便被困树林的乃蛮兵报讯,最多会判定驸马爷一人而已,何况并不能完全确认,难道……有人暗传消息……”
一席话惊醒梦中人,恍然大悟的儒者拍案而起,“不错,大人的分析丝丝入扣,绝对有人泄露军机,否则不会冒出这么多兵马?”昔日被围木孜力克沟的场景一下子涌出脑海,“我勇士团绝对有内奸,可能还不止一个,这帮狼心狗肺的叛贼,驸马爷如此倾心相待,却依然吃里扒外,真……真……”饱读诗书,不便当众爆粗口,狠狠跺脚,“真无理之至,小人,不知廉耻……”
不怒反笑,一脸淡然的年轻小将做一个请坐的手势,“仙师,不必跟这些小人一般见识,坐,千万别气坏身子……”炯炯目光逐一扫过神色各异的三人,“男儿当世,只为解决麻烦而来,若天下太平,让女人们掌权不就得了?且不管内奸多少,当务之急先研究如何突围,尤其百姓,拖儿携女,甩脱追兵之计还得劳烦各位多多斟酌。”
景仰的眼神里不由得平添一分敬畏,高壮将领悄然离座,拱手施礼,“驸马爷,末将惭愧,一来轻敌,二则拖累贵军,而今还给您增添大麻烦……”歪头琢磨一会,“末将献上一条计策,但不知效果如何,请驸马爷和仙师斟酌?”