大祸。到杨广即位，内乱外忧，朝政败坏，叛乱四起。宋阀才再次活跃起来。

宋缺之弟“地剑”宋智，乃天下有数的用剑高手，宋师道所言的智叔便是指的他。宋智亦以智计名著江湖，知道隋朝气势仍盛，若过早举兵，必成首先被攻击的目标，故劝乃兄暂缓反隋，转而从事各式暴利买卖。其中最赚钱的一项，就是从沿海郡县，把私盐经长江运入内陆，谋取厚利。

而宋师道此趟出门历练，便是专责私盐营运。此时大隋朝政渐渐败坏，宋家凭其在南方的人面势力，轻易打通所有关节，公然贩运海盐。若有官吏敢查缉，便以种种威吓手段应付，至乎秘密刺杀，以遂目的。即使各地义军，见到宋家的旗帜，亦不敢冒犯免致树此强敌。所以这几年宋家势力暗裹不住增长，甚至以财力支持一些有关系的义军，以削弱大隋的力量。

今趟宋师道来扬州，便是与竹花帮谈一些生意，却是一进扬州城，便听闻了独孤凤要收徒的消息。在未出山城之时，宋师道已经看过了许多独孤凤的资料。事实上，自独孤凤出道，以彗星般的姿态崛起以来，对于这位年纪轻轻就表现出超卓的剑道天赋，将来有望成为大宗师的高手，各大势力都不敢小视。就连宋缺，在听闻独孤凤挑战静念禅宗的了空大师之后，亦把独孤凤的名字刻刀了磨刀堂上。宋师道本身亦是年轻一辈中有数的高手，武学修为在宋阀亦是直追其叔地剑宋智，虽然在与妹妹说的颇为谦虚，但是出于一个高手的自信，他却不认为自己会比独孤凤逊色。

宋玉致却是对独孤凤颇为憧憬：“原来独孤姐姐真的这么厉害，倒是为我们女儿家争了一口气！让世人知道我们女子原也是不逊于男子的。”

宋师道笑道：“玉致既然有兴致，听闻独孤小姐今日收徒，不如我们就去拜访一下独孤小姐吧！”

宋师道与宋玉致来到座落扬州城南的一座庄园外，只见庄园外车水马龙，好不热闹，喧笑之声，处处可闻，不过大部分人到了门口就给挡下了，只有身带请帖的才能进去。

宋师道两人走到门口，亦被守卫拦下：“请两位贵客出示一下请帖。”

宋师道不以为忤，扬声道：“在下岭南宋师道，携妹前来拜访独孤小姐。”

那守卫闻言讶道：“原来是宋阀的宋公子，请恕罪。小姐吩咐今日没有请帖不可入内。宋公子前来拜访，在下不敢擅专，还请宋公子与宋小姐，稍待片刻，在前去通传一声。”

宋师道气度甚好，闻言也不生气，仍道：“又劳了。”

宋玉致在一旁看的暗暗点头，一个守门的护卫都能这样行事有度，面对他们不卑不亢。独孤阀果然不愧是能与他们宋阀齐名的世家，门风底蕴由此可见一斑。

宋玉致正要与宋师道说话，却见宋师道惊叹一声道：“想不到独孤家的护卫中竟有如此高手。”却是宋师道注意到刚刚那名护卫虽然浑身气息晦涩，让人看不出深浅，但是那浑身喷薄欲出的剑气却是怎么也掩饰不住，宋师道也是一位用剑高手，对方那一身清冷凄厉的剑意却是怎么也瞒不过他的感应。只凭着高手之间的感应，宋师道就知道这是只是一位不逊于自己的剑道高手。不由的大是惊讶，要知道这样的高手，在江湖上已是足以开宗立派，就算是在世家门阀，也是客卿班的存在，怎么会甘心只做一个小小的护卫？

宋玉致听的也是非常惊讶，她虽然察觉到了这个护卫的不一般，却没想到这个不起眼的护卫竟然是个不逊于其兄得高手。

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