守将赵旭力战而亡。

草原大军屠城，满城上下，上至官吏富绅，下至寻常百姓，无一幸免，整座城池变为鬼城。

草原大军继续南下，兵锋直指西北要塞中都。

坐镇中都的张无病听闻此消息之后，不得不急令已经走至中途的援军回师林绵。

当年林寒受封镇北王之后，诸葛恭率领西北左军，构架了囊括大易府和林绵府等十八座重镇的西北防线，如今大易府陷落，这道防线也就等同是开了一线门户，大易府之后就是林绵府，若是能守住林绵府，尚有转圜余地，若是守不住，草原大军长驱直入，整个西北战局瞬间糜烂，短时间内难以收拾。

更进一步来说，若是西北失守，整个中原就像被脱去了衣物的小娘子一般，完全暴露在草原大军的面前。草原这个在苦寒塞外饿了许多年的壮汉，可不会讲究什么怜香惜玉。

张无忌在心中忽然想起一句话，“此乃危急存亡之秋也。”

的确是到了危急存亡之际，若仅仅是草原也就罢了，可在江南还有魏国的水军，江南是天下赋税重地，如果江南出了乱子，那么朝廷在钱粮之事上必然会束手束脚，甚至是左支右拙，所以当下江南才是重中之重。

……

帝都，甘泉宫。

一块玉质镇纸被狠狠摔在地上，四分五裂。

皇帝陛下萧白毫不掩饰自己的怒意，训斥群臣道：“朝廷养了五大禁军，可如今五大禁军都在干什么？西北大易府陷落，江南水师大败，张无病和禹匡都是干什么吃的！”

内阁首辅韩瑄和司礼监秉笔俱是沉默不语，武官之首的大都督魏禁出列回话道：“回禀陛下，江南水师不敌魏国水师尚在意料之中，虽然首战大败，但万幸能全身而退，只待休整之后，仍有一战之力。至于西北，虽然丢了大易府，但只要中都还在，陕中还在，那么陕州自是无碍，而且朝廷手中还有蜀州前军，进可出蜀入湖，驰援江南后军，退可经陕中驰援西北，只要先行死死扼守住几大关隘军镇，中原腹地自然无忧。”

萧白脸色稍缓，说道：“大都督此言是老成持重之言。”

韩瑄也随之出列，说道：“不过有一点，行军打仗归根结底还是钱粮二字，在此紧要关头，钱粮不能断，江南是天下钱粮重地，所以江南不能乱，依老臣之见，应当先行平定江南战乱，然后再以举国之力战于西北，草原自然会知难而退。”

萧白轻声道：“让孙少堂的蜀军出蜀入湖？”

……

这场只有寥寥几位重臣参与的小朝会散后，韩瑄和魏禁这两位文武第一人并肩而行。

魏禁忽然说道：“陛下还在江都啊。”

这里的陛下，自然不是指甘泉宫中的新君，而是已经身故的承平帝萧玄。

韩瑄嗯了一声，“陛下不提，我们这些做臣子的也不好提。”

魏禁叹息一声。

韩瑄轻声道：“陛下在防备我们这些老臣，心有戒备，自然讳莫如深。”

魏禁不置可否道：“陛下的怒气，半真半假，他是久在军伍之人，明白胜负乃是兵家常事的道理，不可能为了两场兵败就大动肝火，里头有些蹊跷。”

韩瑄沉默片刻，说道：“做给我们看的。”

魏禁又是叹息一声。

韩瑄无奈说道：“和先帝相处，是先帝礼贤下士，坐而论道。和当今陛下相处，能不跪着就已是天大的幸事。”