宗茂从内院走出来，朝侍立在外的许义阳微笑点头致意，随后脚步轻盈离开总兵府。

许义阳之所以在外观望，是因为担心里面两个人发生激烈的冲突。这么多年来，他从未见过义父与人争执过，他在大街上把国舅爷家的大公子揍了，义父也只是一笑置之。而那个平虏将军的总管，今日半上午留给他印象不错，像个兄长般与他交谈。

萧之言跟在后面出来，脸上的焦躁已经不见。

这两个人的会面，只可能为一件事情，看状态，结果不错。

许义阳收拾弓箭和弯刀进入练武场，他今日的功课还没做。他没有干涉这种大事身份，但南京城的气氛和近期的流言让他有一种危险逼近的感觉。这纯粹是一种直觉，没有根据的直觉。

萧之言回卧室中换了一套便服，紧张的情绪舒缓下来。

知夫莫若妻，顾眉与萧之言性格相近，两个人平日无事不谈，她明显察觉到丈夫面圣归来的变化。

“有好消息啊！？”她咯咯的笑出声来，随手把萧之言换下了的战袍接过来挂着衣架上，一双柔软柔荑搭上丈夫的肩膀，轻轻的揉动。

因为曾经的不堪回首的历史，所以她格外珍惜今日的地位。

女人多少都会有点爱慕虚荣，侯爷夫人带来的荣耀让她在昔日众多的姐妹间地位超然。如果她愿意，她现在可以成为南京城最有权势的女人之一，但她极少会抛头露面。因为珍惜，所以格外害怕失去。

“好消息！”萧之言靠在椅子上，浑身舒坦的像是飘荡在云端。浪子疲倦了，终有归巢时，这也许就是他一直以来追求的生活。

“鲁王不会入京了！”

“哦，那确实是个好消息！”

萧之言从不对自己的妻子刻意隐瞒什么，这是一种纯粹的信任。顾眉当然也不会出卖自己的丈夫，只是，他们都是大大咧咧的人，没有留意到自己已经成为了南京城内漩涡的中心。

宗茂离开总兵府，带着四个侍卫在南京城左绕右绕，走进一条偏僻的胡同，进入一座不起眼的民宅。

平虏将军府在各地有自己的组织，虽然不像暗营那么庞大，但江南各家商号都在看宗茂的脸色行事，所以宗茂也有可靠的消息来源。这附近都是平虏将军府的产业，一旦有外人接近，他能迅速得到通过。

他就要藏在这里看南京城这场大戏的开演。

侍卫安顿住处，往外传递命令。宗茂住在一座阴暗的小房子里，在这种环境下，做这种事情，再合适不过。

“天黑了，再过一天，明日此时我会让那个不听话的皇帝颤抖。”

宗茂把手头的信件叠起来。他在草原长大，心中没有君君臣臣那些条框束缚。在草原，谁的拳头大，谁就是王者，其实在大明，也是一样。

夜半，门外响起敲门声。

宗茂本就没有睡熟，他在平虏将军事务繁杂，熬夜是常有的事，有时候通宵不眠。

“大人，有人来求见！”

如此深更半夜，谁会来见自己？宗茂披上衣衫，把门拉开。

侍卫躬身行礼，递过来一个精巧的令牌。令牌是黑铁铸造，当中精巧的设计了“平虏”两个字。

宗茂摸了一把令牌，抬头下令：“让他进来！”

不一会功夫，从外面走进来一个身材高大的中年人，身穿一声灰白色的袍子，来人步伐不快，一条衣袖空空荡荡。

季弘走进屋子，宗茂把门关上。

他知道季弘一直在负责什么，所以一句话也没说。他要说的，季弘早已清楚。

“我不该来见你的！”季弘在屋中找了一把椅子，自己拿到屋子中间坐下。他的确不该来见季弘，暗营不能与任何将领有交集。翟哲之所以选中他为暗营统领，最主要的原因，是看中他的忠心。

他们二人是连襟，相比较其他人，季弘与宗茂的来往会多一些，绿莹也常会来看她的姐姐。

“你想阻止我？”

“悬崖勒马，尤未晚矣。”季弘的表情很严肃，“这不是你能做出的决定。”

宗茂摇头，说：“这是大将军的命令！”

“你觉得你能骗得了我？”

宗茂转身坐在床沿，慢条斯理的说：“大将军命我和陈子龙想办法让皇帝下旨命湖广的何腾蛟东征。”

“不错！”

“可是！”宗茂站起来，挥舞手臂，冷哼一声，说：“可是他下旨了吗？”