锦山中的义军一日间像是完全消失了。

郝阳平找不到曾经的同伴。

耿仲明督大军进山围剿,这是他首次遇见敢在正面挑衅清兵的义军。所以宁愿多花费半天功夫围攻。

义军被追的连喘口气的功夫也没有,途中转身迎战两次,每次不到一刻钟即被击溃逃散。他们没有鸟铳手,少数弓箭手根本无法与清兵抗衡。

无法抵挡,只能逃跑。

清兵追上沿途落下的义军后,一刀劈下,不留俘虏。既然押回介休城下还是要斩首,何不就此免除麻烦。

郝阳平在山林中哀呼,他确实熟悉这里的山路,但清兵也有熟悉这里山路的人在指路。

义军本来在这里的,金小鼎带他们跑哪里去了？郝阳平见身后只剩下了一千多人,心中在滴血。他把满腔的怒火都撒到金小鼎身上。

“那个懦夫,只知道藏在山林里”

眼下唯一的生路就在眼前的山里。

如果必须要打一仗,金小鼎会把战场选在山里,在这里即使战败了,也有脱身的机会。

入山之后,耿仲明很小心。

半天的战斗,他确认前面的这支兵马不是诱饵,如果义军能把诱饵扮作这等摸样,就不是这样的战斗力。

金小鼎藏在茂密的山林里,偷窥两支兵马在山脚下追逐。他退的如此之深,如果清虏不追过来,他此行算是给介休人一个交代。在山西,最合适的战场当然是太行山。

“清兵追过来了”六十岁的郝阳友在金小鼎身后提醒。耿仲明现在追杀的正是他的族人。

“我能看见”

金小鼎不确定自己麾下这支乌合之众能否击败三千清虏,但无论等到什么时候,试第一刀时,心中总不免忐忑。

“出击”

两万义军冲出荆棘林的遮挡,有人持木棍,有人搬着石头冲下斜坡。出兵介休之前,耿仲明打探过晋中的情报,这里没有势力强大的义军。但一切总有意外,金小鼎前日才率部到达此地。

这里离介休县城没有多远,义军死命搏杀。介休人外,其他几营的士卒拼杀的更猛烈。耿仲明的兵马,让他们想起家乡被屠杀的同伴。

金小鼎很想围歼这伙孤军深入的清兵,尤其是那个落在后面骑马的将官,但眼睁睁看各路兵马各自只顾着杀的痛快,完全忘记了他出战前的嘱咐,心中暗自叹了口气。

率这样的义军,能打一场胜仗,他不能有更高的要求。想当初,高迎祥和李自成的流贼对明官兵也是屡战屡败。

义军一直把清兵驱离锦山,金小鼎亲自到阵前传令,命各路兵马后撤。

这是一场微不足道的胜利,但来的很是时候。

清兵放缓了进攻速度,山西的义军中开始传颂金小鼎的名字。

无论怎么搏命,清兵在山西还是节节胜利。几十万义军没有一个首领,分别被各个击破。多尔衮把姜镶死死困在大同城中,生怕大同义军与山西的义军联成一体。

每隔上几日,金小鼎把山西战局写在书信中,送给湖广的翟哲。

大江南北虽然有信使相通,但没有稳定的通信渠道。有些信使可能会被清虏捕捉,因此金小鼎只写各地局势变化,从不添加透露自己的想法。他相信大将军明白他的意思,要尽快结束湖广战事,兵进山西。