这是刘子秋新近组织的驿骑传递书信、公文的驿站自古就有刘子秋又下大力气对各地的驿站进行了重组配备了最好的马匹和优秀的骑手而且大量增加了驿站的数量每个县至少设置四处驿站现在整个河西道信息的传递已经快捷了许多边境发生的事情一天之内就可以传到威定城

军情无小事刘子秋撇开迎亲的队伍沉声道：“说”

那名驿骑滚鞍下马单膝跪地大声说道：“启禀主公武威郡有突厥犯边”

站在一旁的赵凌皱眉道：“突厥犯边乃是常事今年怎么这么早”

驿骑继续禀报道：“突厥兵马血洗了高越县城”

武威是边郡过去是河西道总管冯孝慈的驻地张掖一战之后冯孝慈便不知去向因为屠杀那些少男少女、冒领军功的命令就是他下达的刘子秋已经传檄各地对他实行通缉但他在河西经营多年党羽、爪牙众多刘子秋一时也抓不住他

长城将武威郡分成塞外和塞内两部分塞内雨水充沛、土地肥沃是不亚于张掖的西北粮仓而塞外却是一望无垠的大沙漠不过在沙漠中也点缀着一座座绿洲高越县就是其中之一城中有常住百姓一万多人

听说突厥兵马血洗了高越县刘子秋的脸色沉了下來大声说道：“备马、点兵随我出塞”

赵凌慌忙劝道：“主公拓跋部那里都准备好了迎亲的事”

刘子秋摆了摆手说道：“救兵如救火迎亲的事容后再议”

在西海刘子秋的话就是圣旨沒有人敢违抗半个时辰以后两万骑兵便在城外集结完毕

同样是游牧骑兵但和一年前相比他们已经有了脱胎换骨的变化所有的骑手在皮甲里面都衬了一层薄薄的镔铁铠甲这层铠甲虽然很薄很轻防护力却丝毫不输于大隋禁军装备的沉重铁甲除了护甲骑手们的攻击武器也有了很大的改进马刀代替弯刀成了制式装备这让骑手们除了骑射之外又多了一件利器

就算骑射这个老本行也有了很大变化在传统的骑兵弓之外刘子秋又为他们配备了骑兵弩弩的特点是威力大、射程远但装填比较费时费力刘子秋为他们装备的这种骑兵弩小巧易于携带铁矢是预先装填好的加了保险和手柄等部件平时挂在马鞍旁边战时拿起來就可以射击

最大的变化还在于他们的作战方式这些游牧骑兵已经被组织起來进行了两个多月的训练其中不少人都参加过攻占河西诸郡和陇西的战斗如今他们学会了队列学会了分进合击的战斗模式不再依赖于骑射可以充分调动战马的冲击力战斗力与过去相比已经不可同日而语

虽然只有两万骑兵但随行的战马却有七八万匹每名士兵都配备了三四匹战马而且大多数都是哺乳期的母马漠北草原虽然已经开始下雪但还沒有到冰雪覆盖的严寒冬季许多地方仍然可以找到牧草对于士兵们來说马奶加上肉干就是最好的战斗食品

对于突厥现在的情况刘子秋了解得很少只知道突厥分成了东突厥和西突厥两块去年夏天东突厥的启民可汗还在榆林朝见杨广与武威接壤的草原归东突厥管辖血洗高越县城的肯定是东突厥的人马但整个东突厥又是由许多不同部落组成的这些人又是來自哪个部落刘子秋更不清楚

但刘子秋却知道千百年來漠北草原上的游牧民族一直是中原的最大威胁突厥之前有匈奴、鲜卑突厥之后还有契丹、女真、蒙古由于生活习性的不同來自中原的农耕民族基本上不可能控制住辽阔的漠北草原甚至无法彻底击垮草原上的游牧部落这些游牧部落的民众即使被打散也可以几天几夜奔驰在草原上最终得以逃脱等到中原出现内乱实力衰弱的时候他们又会卷土重來

刘子秋在西海荒原生活了大半年时间对游牧部落已经相当熟悉甚至他自己都已经成为游牧部落中的一员自然知道凭一己之力根本不可能消灭或者真正控制突厥部落他此番出兵只是打算给东突厥人以重创让他们在十年之内丧失入侵中原的能力为中原赢得一个短暂的和平