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议会厅内变得安静冷清，骑士大人们的身影都已经消失不见，空旷宽敞的房间内只剩下两个头发须白的年迈老人静坐在那。

“伊林学士，我们还有多少只乌鸦？”

“还剩五只。”伊林学士是一个半百的老人，一张饱经风霜的脸，两只深陷的眼睛，深邃明亮，银色白发很却很整齐。

“派只乌鸦将这封信送往夏果岛。”菲利普公爵从衣袖中抽出一张卷成一团的羊皮纸。

伊林学士从长袍中伸出枯瘦的手接过那张已经封上了蜡油，并印有三色宝石盖章的信纸。至于信纸里面的内容，他已能大致的猜出。

“伊斯兰特大人，”伊林学士提议，“要不要派只乌鸦飞去暮谷城，向蓝顿?塔利公爵寻求援助。”

菲利普?伊斯兰特公爵没有马上回答，思索了片刻后答道，“如果蓝顿大人真的顾念我和他之间的友谊，不需要我送去消息，他知道该如何抉择。”每一只乌鸦对他来说都至关重要，在局势危机的情况下，他需要这些聪明的信使替他传达命令。

塔利家族的领地，乌鸦能否安全抵达暮谷城还是个未知数。

如果蓝顿?塔利公爵真的打算支援他的老友，那他则只需要直接集结军队向这两大领主家族的任何一方宣战，便有可能缓解伊斯兰特家族腹背受敌的窘迫处境。

贵族们为了争夺土地和财富的战争已然残酷的开始，但绝不会悄然无息的停止。

在一阵局促的沉默后，伊林犹犹豫豫地说，“大人，布兰特他――”

菲利普公爵打断他的话，“――他已经长大了，他的命运只能靠自己掌握了。”这是一位慈祥的老人，头发梳得十分认真，没有一丝凌乱。可那一根根银丝一般的白发还是在金发中清晰可见。微微下陷的眼窝里，一双深褐色的眼眸，悄悄地诉说着岁月的沧桑。

詹森、加文、布兰特，他们的身份已然注定，菲利普公爵所能做的就是尽力为他的孙儿们安排好这一切，而他们的命运也将由他们的性格和勇气所决定。

“可他才14岁，他还是个孩子。”黑袍老人消瘦而憔悴，脖颈上有些很深的皱纹，腮帮上有些褐斑，但却依旧掩饰不住担忧和关切的神色。

菲利普?伊斯兰特脸色平静地说，“我像他这么大的时候，就已经是巨石城公爵，黄金地的统治者。”他的声音因为忆起的悲痛而嘶哑了起来，“这些年来一直都是你在照顾布兰特，他就像你的孩子，你疼爱他，担心他；而他也把你当成亲人，依赖你，亲近你。但我们都老了，不可能永远的守护着他。”枯树般的皱纹中流淌过的是岁月的长河，翻黄的皮肤上是夕阳的余晖，他曾经见证了多少光辉岁月，经历了几多人间悲苦……

伊林学士悲苦地点头。他不知道该说什麽才好，又是一阵沉默他说，“如您同意，我想写封信给他。”

菲利普公爵本想回答，说出的却是，“你打算在信里说些什么？”

伊林学士恭谦的向他解释，“几日前我新画了几张造船图纸，我想这或许会对他所有帮助。”老眼昏花，年老体弱的他整整花费了七天六夜的时间，才将这几张图纸完成。这也是老人唯一能够为他学生所做的。

老人将所有的爱都给了他，而他所做的一切也都只为了对方，他把布兰特当成自己的孩子看待。如果老人会使剑，他会毫不犹豫的选择守护在他孩子的身前，给他一把弓，他会射向每一个胆敢伤害他孩子的敌人。

老公爵沉默片刻，缓慢地点了点头，“替我将这两句话写在信里面，”他的表情凝重而严肃，“伊斯兰特家族从不屈服于任何敌人，更不会忘记那些背信弃义的小人。所有欠下的债，必须用血来还。”

“是，大人。”伊林学士从座位上缓缓起身，朝着大门外蹒跚的离去。