话说王氏心里觉得像吃了个苍蝇一般，但是面上却不露声色，直到和张厚分开。[..l]回到房中，她遣退了一干丫鬟，只留下心腹的陈妈妈，她是王氏跟前第一个得力的人。王氏看了看陈妈妈说道：

“今儿可看走眼了，平日里是怎么盯着她的。”陈妈妈心想，自己又不是一天到晚只盯着琦玉，这个大小姐有什么能耐，她又怎么能一清二楚，但是嘴上又不能辩解。

“都怪老奴，没好好盯着。”

“说起来，这也不能怪你。你说这大丫头是怎么了，今儿怎么突然变得伶牙俐齿的，平时在书房里不是总是笨笨的，深为老爷所不喜，这次可是令老爷刮目相看，我觉得这事儿可不简单。”陈妈妈凑上前说道：

“夫人，老奴也觉得这事儿有古怪，别是什么人撺掇的。”

“嗯。”王氏点点头，示意陈妈妈继续说。

“最近还要多留意大小姐，如果只是一时开窍，这样就不足为惧，但若是真的存了什么心思，她又能瞒了这些年，这份忍耐力就不能叫人小看了去，夫人可是就要从长计议了。依老奴看，夫人对她也太宽善了，如今她院子的事儿，也得有人好好盯着才是。”王氏点了点头说道：

“的确是我疏忽了，原想着院子小，有事儿也瞒不住，就没放人到她哪里。如今看来是我小瞧她了，这会子放人进去又太显眼了些。对了，那天你见刘媒婆如何。”陈妈妈说道：

“有那么两个，都不太合适。”

“怎么说？”

“一个是城中黄老爷的大公子，还是白身。”

“哪个黄老爷，可是做茶叶买卖的那个。”

“正是，可是是个商户。”

“这个老爷不会同意的，另一个是什么？”

“还有一个是个知县，要续娶。”

“这种面子上也说不过去。”

“这里比不得京城，达官显贵多。”

“这件事儿得抓紧，免得那个鬼丫头又出什么幺蛾子。木已成舟，她再厉害也没什么用。可是这人选，这让人头疼。”

“老奴到有一个主意。”

“快说，还卖关子。”

“俗话说一人技短，太太不如寻个由头，将那些个官家夫人邀请来，透透意思，说不定就有合适的。[..l]”

“倒是个好主意。不过最近可得盯紧点，别叫她在我手里翻出什么花样，你也给我盯着李妈妈，别是那老货起了什么歪心思，撺掇着大丫头。”陈妈妈道：

“老奴会看着，夫人放心，只是千万在老爷跟前不能露出什么。”王氏道：

“我自是明白，但是不能叫她入了老爷的眼。”

到了晚饭的时候，琦玉几个来到王氏房中请安，顺便一起用饭。今天因为是张厚在家，一家人也就围坐在圆桌旁，只有白姨娘和梁姨娘站在王氏和张厚的后面伺候。张厚没见长子张潇就问王氏：

“夫人，潇儿呢？”

“潇哥儿说布政使杨大人家的熙哥儿邀请他出去以文会友，这会子还没有回来。”张厚点头道：

“熙哥儿是个有出息的，小小年纪已经考上了举人，明年若考中可就是进士了。潇哥儿跟他在一处，也能有些进益。”王氏点头称是，张厚又看见琦玉，想起今天她的表现不错，心情也很好，破天荒地对琦玉赞道：

“琦玉，今儿表现的不错，可见只要用了心，书也是能读好的。”

琦玉羞涩地低下头，小声说：“女儿不会辜负父亲期望。”

张厚又说：“别家总说女子无才便是德，但是我张家世代书香，即便身为女子也要知书达理，为父不指望你们姐妹有班、谢之才，不过也不要做那目光短浅的庸妇，有损我张家的名声。”琦玉、琦娇和琦芸对父亲的教诲点头称是，这时王氏说，

“老爷，我这几天想在府中宴请布政使夫人。”张厚说道：

“噢，为何？”