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说到国之将亡，往往必有妖孽，连野兽都会欺负人！

……

说起来奥斯曼人有够郁闷，一向他们横惯了，他们想打谁就打谁，尤其是红毛番，更被他们打得眼泪汪汪的。

每一位奥斯曼苏丹成年之初，必会向着欧洲红毛番发动进攻，以正视听，这样就省去很多周折直接树立威信掌控国家，他们从不顾忌风险太大，倒让红毛番们骂娘，摊着这么一个邻居！

每一次进攻，欧洲白皮诸国君主都不敢掉以轻心，直临奥斯曼人进攻的君主们晚上睡不着觉，连最边远的西班牙国王也得每天听取军情汇报，以免奥斯曼人刨了他们的祖坟搞定罗马教廷。

奥斯曼人向来为自己的强大而自豪，这也是维持一个大帝国必要的品质之一。ii

没想到东方人自海上而来，一举夺取了埃及，在开罗城下大破奥斯曼军四十万，之后向北打，把地上天堂大马士革给占了，霍姆斯城的会战中将奥斯曼军斩首十万，兵进阿颇勒城，被阻住。

在霍姆斯城会战失败后，奥斯曼帝国主将伊哈桑·帕夏赶快骑传向后方报信。

不二天，霍姆斯城被东南军速下，他又派人往后方报信。

然后，一件咄咄怪事发生了。

……

奥斯曼帝国科赞城驿站，三名骑手正在忙碌着，准备出动。

这座驿站位于城外，它位于阿颇勒城西北处五百里距离，历史悠久，可追溯到奥斯曼帝国的前身塞尔柱土耳其时期，当年聪明的塞尔柱人采取了很多措施来保证贸易的繁盛、畅通和安全，他们与东方贸易，临丝绸之路而建的旅馆和驿站在此期间发挥了极为重要的作用，像堡垒一样为长途跋涉的商人保驾护航。ii

科赞城的驿站就是其中的一座，建筑很壮观，呈矩形结构，坚固的外墙和宽大的大门让其看起来极像一座堡垒。驿站的庭院一般都是露天的，庭院四周有很多供商人及其牲畜和货物休息、存放的房间和畜栏，由于当时大部分交通工具都是骆驼，所以土耳其人管这些驿站又叫做“骆驼宫”，即kervan sarayi。

驿站除了为商队服务，还能为国家快速传递远方的消息，奥斯曼帝国疆域广大，横跨三大洲，如果不利用驿站进行消息的中继，帝都将失去对远方的控制。

科赞城驿站的三名骑手打马离开，他们正是往后方送去前方的战报，此时，从阿颇勒城的出发的信使留在了科赞城驿站，由科赞城驿站派出新的三名骑手接力送下去。ii

由于战况保密，三位骑手并不知道前方战败的消息，也不知道他们要送的信件里面是什么。

其实三人的信件一致，都是霍姆斯城会战的消息，为了安全送达，一式三份，同时由三人送出。

上级要求他们以最快的速度赶往埃雷利城，届时，埃雷利城驿站将会派人接力送下去。

这样接力送快递的成本巨大，一般消息是一骑送出，事关重大时，则派三骑。

“驾！”

马蹄滚滚，三骑快马加鞭，沿着驿道急驶下一站的埃雷利城。

骑马似乎诗意不错，但现实却很悲摧，烈日、灰尘、口干舌燥，还有按时送达的压力！

骑手们不敢掉以轻心，他们蒙着面闷头赶路，一心想快点把信件送到。ii

驿道在他们前面延伸，一直通向远方。

奥斯曼帝国还是花了很多的力气来维护他们的驿站驿道系统，这是一个维系大帝国所必须的开支，各地地方官受朝廷的指示，对于各大城市之间的驿道加以保障，所以，虽说并不是豪华大道，但也可以让人跑马飞奔。

跑了大概三四十公里，他们到达了下一个驿站，换马不换人，继续行程。