一时想不好这铺子买来能做什么，竹枝的心也就淡了三分，并没往心里去了。

天气渐渐炎热起来，不知不觉就将轻薄的夏装穿上了身。跟周家在一处住了两三个月，竹枝也算是摸清了周家的生活规律。周寡妇在外头的洗衣房里头有份活儿，也不算累，每日一早出去，中午日头太大便回来，在家陪着女儿做做针线什么的。

大丫每日依然是绣花，不过听了竹枝的话，倒也没像以前一样窝在屋子里头，而是将绣架搬到院子里，尽量白日做活。

周秉文在周家学堂里头念书，是周家最辛苦的一个，每日早出晚归，就连午饭也是学里管的。逢十日才休息一日，也是在家看书，从不曾见他出去玩过。

听说周寡妇过世的男人也是秀才出身，若不是家乡遭了灾，逃难路上坏了身子，说不定也能考个科举，博个功名。

只是这样一来，周寡妇便将全部希望寄托在了周秉文身上，对他期望很大。小小的孩子就非常懂事，心事也重，整个人瞧着就有些阴沉沉的。

这一日周秉文散学回来，进了门就一直低着头朝房里走，竹枝和周氏母女二人坐在院内闲聊。周寡妇见他回来，便起身迎他，接了他的书包随口问道：“今日怎么晚些？可是在学里不听话，受了先生的罚？”

周秉文侧身闪过，嘴里含糊地应了一声，便朝自己屋子过去。

周寡妇脸上便有些不好看，追在后头训他：“问你话，怎么也不答？瞧见姐姐和冯嫂子坐着，你也不打个招呼？”

周秉文脚下飞快，进了屋子便将门掩了，还落了插。

这下便惹得周寡妇不高兴了，推了两下门没推开，便提高了声音呵斥道：“你这孩子怎么回事？好生生的又是生什么气？给娘都撂了脸子不成？”

大丫忙道：“娘快别说了，许是弟弟今日乏了，他日日念书的，也累得很。”

竹枝也跟着说道：“大娘快歇会儿，天气热呢，何必上火气？”

周寡妇这才转身气哼哼地道：“本就比平日晚了两刻钟回来，我还没怪他，他倒给我脸子瞧。这才多大一丁点儿，若是再大些，我还能管得住他？”

竹枝大丫两人又劝了两句，拖着周寡妇去厨房做饭，她还是放心不下，嘴里念叨。

趁着周寡妇做饭的功夫，竹枝将大丫拉到一边低声道：“你去瞧瞧你弟弟，他素来是个懂事的，哪会像今日这般？莫不是出了什么事？”

大丫也心里疑惑，周秉文虽然阴沉话少，对母亲还是极孝顺，莫说是像今日这般不言不语，就是平日被周寡妇打了，也从没对他娘冷过脸。

可是过去拍门，周秉文却不开。大丫说饭已经快好了，叫他出来吃饭，周秉文只说今日累得慌，不想吃，连面也不肯露一下。

大丫心中疑窦更甚，回去告诉周寡妇，说弟弟不肯吃饭。周寡妇便有些慌了神，在围裙上揩了两下手道：“莫不是天气太热，孩子不舒服了？”指了大丫将剩下的做完，自己便往周秉文屋里去了。

可任凭周寡妇如何拍门，周秉文就是不开，急得周寡妇叫起“天爷”来道：“你这孩子，到底是出了什么事？说出来咱们商量就是，将自己关在房里不吃不喝可怎么好？”

这头还没完，外头又有人拍门。周寡妇按了按眼角出去开门，竟然是周府的婆子，忙客气地让了进来问有什么事。

那婆子神情倨傲，扫视了周寡妇一眼道：“你就是周寡妇？周秉文是你儿子？”

听见动静出来的竹枝大丫瞧了，都心中忐忑，不晓得是出了什么事，周寡妇更是疑惑，面上只得点头应是。

那婆子便道：“趁着天儿还早，带上你儿子去府里一趟，夫人要见你。”

这好生生的，怎么突然要见自己母子？