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月上柳梢歌舞休,郑净持强笑着送走两位公子,“啪”地一声将香影小筑的院门狠狠关上,转过脸来,脸上的笑容已经荡然无存。
絮儿扯了扯鱼嫂,招呼着其他小婢知趣地退回仆房,她知道,今日夫人定是要教训姑娘了。
霍小玉斜身坐在饭桌边,左手托着腮,右手把玩着一锭金元宝,等着郑净持怒意冲冲地来到身前,倒也不惊不惧。
“小玉,你告诉娘,你今日究竟在做什么?你瞧你这身打扮,与那些青楼馆妓有何区别?”郑净持痛心疾首地伸手探了探她的额头,兀自道,“你分明身子好好的,难道当真是被什么邪魅给魇了?”
霍小玉仰起脸来,平静地看着郑净持,眸光无波,死气沉沉,“娘,青楼馆妓是女子,我们也是女子,她们卖身,我们卖笑,也一样是为了银子,同是娼门中人,我们其实不比她们高洁到哪里去,不是么?”
郑净持心头一堵,摇头叹道:“小玉,你若是连清白名节也没了,你这一辈子可就毁了!”郑净持说得心酸,眼眶一红,忍不住滚下泪来,“娘这辈子,已是悲剧,真的不想你重蹈娘的覆辙,你可明白?”
霍小玉心头一酸,眸光一软,放下了手中金元宝,伸臂抱住了郑净持的身子,靠上了她的小腹,“娘,我已一脚踏入娼门,能来这里寻欢作乐的男子,有几人可托付终生啊?”
“……”郑净持被霍小玉说中了心事,她又岂会不知这个道理,只不过她还在妄想,妄想会有一个少年俊杰,能救小玉逃脱苦海,从此平安幸福一生。
霍小玉眼中噙了眼泪,紧了紧双臂,幽声道:“娘,小玉不想再遇到什么凉薄无情郎,今生今世只想早些脱离娼籍,照顾娘亲安乐一世。”
“谈何容易……”郑净持哽咽开口,抬手轻抚霍小玉的鬟髻,自责道,“是娘没用,才累你如此……”
霍小玉摇了摇头,仰起了头来,含笑看着郑净持,“小玉从来没有怨过娘,也没有恨过娘,娘不要自责,好么?”
郑净持怅然叹了一口气,无声点点头,抬袖擦了擦眼泪,忧心地看着霍小玉,“小玉,明日你当真要去商州献艺?你可要想清楚了,此例一开,今后便会有更多的王孙公子邀你外行,只怕迟早有一日会……会……出事……”
霍小玉知道她担心什么,其实她也有些害怕,商州虽说离长安不远,但是这路上也不太平,若是遇上什么流寇,被抢财物是小,若是连身子都给污了,那她这一生可就真的无望了。纵使她们母女安然归来,今后再有人邀约,她霍小玉也没有理由推脱。到了别人的府邸,可就由不得她说“不”了,凭她这个弱质女流,如何能保住自己清白?
“娘这里有个法子,明早就说你染了风寒,无法出行,推了商州献艺吧。”
“不。”
霍小玉坚定的吐出这个字,眸中闪过一丝坚决的光芒,“娘,商州之行,我们必须去。”
郑净持摇头惑然,“为何?”
“因为这是我脱籍娼门的唯一机会。”霍小玉斩钉截铁地说完,握住了郑净持冰凉的手,“娘,只要我献艺博得云将军满意,狮子大张口地要一笔,我们这辈子就不用那么苦了。”
郑净持听出了霍小玉话中的意思,却还有三分迟疑,“一个从三品的云麾将军,能有多少俸禄?”
“当官之人,岂有不搜刮民脂民膏的?”霍小玉笃定地点头,“我不想困在这七里烟花巷中,苦等一个永远不会出现的有情郎。既然这个人不会出现,为何我不能自己救自己一回呢?”说着,霍小玉的目光落在了桌上那锭金元宝上,“娘,你瞧,今日我韶华尚在,卖弄一二还能换来一锭金元宝,若是他日我芳华流逝,即使我付出了清白,也不见得可以换来这一桌暖菜,若再不早做筹谋,我们只会越过越苦啊。”
郑净持惊愕地看着小玉的脸,喃喃道:“其实今日那李益也算得上良人了……”
“虚有其表的伪君子罢了,看人岂可轻信初见的一眼?”霍小玉心头一刺,冷冷笑道,“娘,知人知面不知心,这人断然不是什么良人,今后可不要再提他了。”
“难道你与他认识?”郑净持更加疑惑,问出了今日一直想问的话。
霍小玉抿嘴凉凉地一笑,“我倒想从未见过此人,至少我还能痴心妄想会有一个良人,待我如珍宝,惜我在心尖。”
郑净持听得一头雾水,“小玉?”
霍小玉匆匆笑道:“娘,不提他了,时候也不早了,娘还是快些收拾好行装,早些安睡吧。”
郑净持压下了心头的疑惑,叹息点头,事到如今,只愿小玉盘算得对,这趟商州之行,能让她们半生衣食无忧。
霍小玉目送郑净持走入后院,拿起桌上的金元宝走出了前堂,唤道:“絮儿,絮儿。”
“姑娘,我在。”絮儿快步跑了过来,“姑娘有什么吩咐么?”
霍小玉摇了摇头,笑得温婉,将金元宝放在了絮儿掌心,“这是今日多赚的,你拿去给大家分了。”
絮儿惊瞪双眼,不敢相信地看了一眼霍小玉,又看了一眼掌心中沉甸甸的金元宝,颤声道:“姑娘,你这是……”
“若是我们留在商州不回来了,这些也够你们用上个把月,重新寻到个好东家了。”霍小玉拢了拢她的手指,挑眉一笑,“可得抓牢了,若是丢了,你们可要饿肚子了。”
絮儿听出了小玉的意思,只觉得鼻子一酸,抬手揉了揉,不舍地看着霍小玉,“姑娘与夫人是不想要我们伺候了么?”
霍小玉轻笑一声,手指刮了一下絮儿的鼻尖,道:“傻丫头,哭什么,一辈子总会遇到一些人,也会离别一些人,虽说女人是水做的,这眼泪可也不能随便流。”说完,霍小玉也揉了揉微酸的鼻子,“呵呵,若是商州之行不顺利,我跟娘还会回来,到时候再雇你回香影小筑,可好?”