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第七章天机
苍天之下,人人生而平等。
正月十六,新年休沐结束之后的第一份《淮扬旬报》,在其第一版,第一条,最醒目的位置,将这十个字原文印,命其名曰,《平等宣言》。
紧跟在这十个字之后的,则是大总管府官方,关于为何要提《平等宣言》的解释,按照他们的说法,人与人相互奴役欺凌,是这世间最大的恶行,蒙元帝国的统治为何暴虐,就是因为蒙元朝廷从上到下,都沒有将汉人和其他被征服的百姓当成人看,而红巾军在驱逐了蒙元之后,万一其中某些文武忘了初心,也像蒙元官吏那样将百姓当作奴隶來对待,红巾军的起事,就失去了任何意义,进而,整个队伍也失去了存在的正义性。
所以,为了让大伙不忘本,不忘初心,为了让子孙后代永远不再被当作四等奴隶,吴国公,左丞相,淮扬大总管朱重九与治下官员百姓立约,“苍天之下,人人生而平等”,并誓要以此为万法之母,千秋不易。
报刊出,立刻就在长江南北,黄河两岸,引起的渲染大波。
先做出反应的是各地的报纸。
就在《淮扬旬报》将《平等宣言》刊出后的第二天,,《淮扬商报》、《运河杂谈》、《扬子江轶闻》、《春秋正义》等多家官办和私营的报刊,都以最快度,将这句宣言,以及《淮扬旬报》上所刊载的解释,原文转,同时,也根据各自的位置和需要,或臧之,或否之,大加点评。
受新兴工商业刺激及大总管府不因言罪人政策的鼓励,最近两年來,淮扬地区的大小报刊如雨后春笋般纷纷冒头,最多时,市面上能看到的报纸竟然有四十多种,虽然很快就因为各种原因被淘汰掉了十之七八,但剩下的十之一二,却凭着各自的独特风格和立场,获得了足够的读者支持,同时也在各自的读者群中,挥着不容忽视的影响。
每份报纸的來历都不同,所持观点也五花八门,像在淮扬地区影响力最大,同时资历也最老的《淮扬旬报》,最早原本为淮安大总管府的邸报,朱重九为了打通商路,获取支持淮安军展的钱粮,才特地命人将邸报大肆印刷,并且丰富了邸报的功能,令其除了布官府政令之外,稍带着再刊载一些旧闻、逸事,以及商家求买求卖的杂乱消息,久而久之,这份邸报就变成了大总管府的官办报纸,只会站在官方立场上说话,行时间从半个月改成了十天,同时名字顺理成章地,由淮安改成了淮扬。
而《运河杂谈》,背后的大股东据说是船帮,这两年两淮和江南战火不断,漕粮彻底不再由运河输往大都,船帮一下子就成了无根之萍,但借助三位当家人的机敏头脑和锐利眼光,船帮实力和影响力,非但沒有下降,反倒比原來提高了许多,子弟中愿意拿性命博取功名的,只管去投考水师新兵训练大营,那里边从考官到教官,大部分都出身于船帮,所以对自家晚辈,肯定会有所照顾。
子弟中不愿意当兵吃粮的,则跟着船队去做一些其他买卖,如淮盐、淮布、水泥、肥皂,乃至价值不菲的玻璃和冰翠,只要船帮肯出钱,几乎就沒有买不到的东西,上到大总管府名下的百工作坊,下到隶属于淮扬商号的各家店铺,对船帮的生意,总是会高看一眼,非但提货度比别人快,折扣方面也能给予不少方便。
所以《运河杂谈》虽然平时主要刊载的都是些风花雪月的民间轶闻和无从考证的儒林**,但只要涉及到大事,基本上就跟《淮扬旬报》一个鼻孔出气,凡是淮扬大总管府做的,就是善政、德政,凡是大总管府公开宣扬的,就是远见卓识,不是也是,根本不需要理由。
而由淮扬商号出资兴办的《淮扬商报》,反倒对大总管府沒那么客气,特别是涉及到具体某一样货物的税率调整,出入关卡手续,以及商家经营范围方面,隔三差五,就会故意跟大总管府唱一次反调,甚至在每年的六月和冬至月,这两个该结算税金的月份,总是刊登一些商贩们因不堪重负而破产、卖儿卖女,乃至自杀躲债的传闻,好像两淮的商人们都是被逼着在做买卖,根本沒赚到任何钱一般。
但这次关于《平等之约》的探讨,《淮扬商报》却难得地跟《淮扬旬报》完全站在了同一个立场,甚至比官办的《淮扬旬报》更为积极,更为主动,第一份报纸刚行了沒几天,就又提前增了新年后的第二份报纸,从第一版到最后一版,几乎每一版都花费了大量幅面,去刊载众多商号、店家和掌柜、伙计们的观点看法,无一不是在为大总管府摇旗呐喊。
剩下的《扬子江轶闻》、《春秋正义》等报纸,态度就比较复杂了,向來以言谈怪诞而吸引读者的《扬子江轶闻》,很难得地严肃了一次,认认真真地分析“人人生而平等”这句话的意思,但是,他们得出的结论,却让人看了之后哭笑不得。
“大总管身边有小人,刘公伯温独木难支”,这是在《扬子江轶闻》上,与《平等宣言》并列刊的,另外一篇文章的标題,执笔者非常仔细地分析了大总管府最近一年多來的各项政令,以及其可能的來源之后,敏锐地判断出,有人在蛊惑朱重九,令他做出了错误的决定,而刘伯温,显然是大总管府内现今为数不多的清醒之臣,但是他的遭遇却跟以往历朝历代的忠臣一个样,说出的话來根本沒人肯听,并且还给他自己招來了很大的麻烦。
《春秋正义》向來就以维护道统为己任,从前就对淮扬大总管府的每一条政令都品头论足,这一回,当然也不会放过送上门來的抨击机会,“倒行逆施。”、“桀纣之令”、“哗众取宠”、,同一期的八个板面,几乎每一版都是在反驳“人人生而平等”的观点,每一篇读起來都如洪钟大吕,震耳欲聋。
热闹,向來不会停留在一个地方。
就在淮扬各地的报纸开始对《平等宣言》品头论足后的半个月,长江以南,黄河以北的名士大儒们,果断地掀起了一场声势更为浩大的讨伐浪潮,这回,分属于不同门派,彼此间曾经大打出手的儒林名士们,很难得地放弃了门户之争,南北呼应,东西配合,齐心协力地对淮扬大总管府进行了口诛笔伐。
“礼、义、廉、耻,国之四维,四维不兴,其国必亡。”在儒林和其他各地的士绅们看來,朱重九率领淮扬红巾群贼,颠覆官府,掠夺士绅,已属于无耻范畴,公然追逐铜臭,参与商号分红,则为失廉,趁着大贼头芝麻李病故,而越过赵君用、彭大等人夺权,属于不义,如今又大肆宣扬什么“人人生而平等”,视春秋以來的等级秩序为废纸,更是将周礼破坏一空。