正如魏静萱猜测的那样，弘历虽然对明玉大为失望，但多年的夫妻情份，令他始终不舍废明玉后位。

弘历冒着风雪一路来到慈宁宫，未让人通传就径直走了进去，到了暖阁之中，只见凌若闭目坐在椅中，佛珠在其手中一颗颗捻过，瑕月与齐宽一起跪在地上。

弘历有些忐忑地道：“儿臣给皇额娘请安。”

凌若缓缓睁开眼，道：“皇帝，娴妃刚才与哀家说了皇后的事，是不是真的？”

弘历勉强挤出一丝笑容，道：“皇额娘，这件不能全怪皇后，儿臣也有责任，儿臣……”

凌若打断他的话，沉声道：“哀家不要听这些，只问你到底是真是假？”

弘历无奈地垂目道：“是，阿罗被强暴一事，确是皇后指使人所为。”

凌若冷冷一笑，扶着水秀的手起身道：“好啊，堂堂大清皇后，居然指使人强暴无辜女子，真是让哀家长了见识。先帝废后，那拉氏，虽然毒辣，手上沾染了无数人的鲜血，却也不曾做过这样荒唐的事情。皇帝，你真是娶了一位好皇后。”

面对凌若的讽刺，弘历无言以对，好一会儿方才道：“皇额娘，皇后已经知错了，求您再给她一次机会。”

凌若冷声道：“娴妃要哀家为阿罗主持公道，皇帝要哀家给皇后一个机会，哀家该听谁的话才好？”

弘历有些尴尬地道：“儿臣知道皇后此次犯下大错，但皇后并非十恶不赦，相反，她本性善良，只是……”

凌若拨动着佛珠的手一顿，道：“善良？若皇后心中有一丝善良的话，就不会做出这种事！强暴一个女子，令她失去清白，比杀了她更痛苦，更不要说还是两个人。”凌若缓了口气，道：“她就算不顾惜阿罗，也要顾惜一下傅恒，那可是她的亲弟弟！”

弘历躬身道：“皇后知错了，求皇额娘再给她一次机会，从轻发落。儿臣如此请求，不仅仅为了皇后，也是为了皇家的颜面。”

凌若叹了口气，道：“哀家给皇后的机会还少吗？但有哪一次，她是真的知错了？”在弘历的无言之中，她续道：“至于皇家的颜面自然也得顾，但如果富察明玉真的不配为皇后，就算伤及颜面，也当有所决断！”

弘历听出她话中的冷意，连忙屈膝跪下道：“不要，求皇额娘开恩，不要废明玉后位。”

凌若盯着他道：“事到如今，你还如此维护她？”

弘历涩声道：“明玉……毕竟是儿臣亲自选的皇后，儿臣实在不想与她走到那一步！”

凌若微一点头道：“因为这样，所以皇帝就要一味包庇皇后犯下的罪行？甚至为了她，跪在这里跟哀家求情？”

弘历瞥了一眼跪在旁边的瑕月，咬牙道：“这是儿臣最后一次为皇后求情，若是她将来再执迷不悟，做下错事，儿臣必定依律处置，绝不姑息。”

凌若阻止张嘴欲言的瑕月，道：“若哀家还是不答应呢？皇上是不是打算将哀家囚禁在这慈宁宫中，以免伤了你那位好皇后？”